在黑暗中走得太久，忽然很向往光明，她瞅准左右无人，来到路灯下喘了口气——前程还是遥远。冷不防窄胡同里窜出来一人，灰色短汗衫，裤脚扎紧，肩上搭了块毛巾，因为差点儿撞上蕴华，那人后退两步压低声音连道两声对不住，这才正眼瞧过去，脸上一愣，不禁又多看了几眼。蕴华生怕被人认出来，不敢多话，忙扎进暗处快走赶路。

当初钧宁新搬进美国公寓时，蕴华曾亲自到场贺她乔迁之喜，记忆中，楼下街角有一处公用电话亭，可以看见她家的阳台。现在漆黑一片，想是钧宁还未回家？蕴华不敢贸然露面，就在亭中静待，大约过了十几分钟，小汽车刺眼的灯光扫过街角，骤然停在公寓楼前。

格雷格率先下车，再往车内伸手，将牵出的人一把压在车门俯身乱啃。

蕴华迈出电话亭的腿随即缩了回去，心中翻江倒海——宴会之上，钧宁答应助她约见格雷格时就已经知晓将要付出怎样的代价，只是她的慨然相助，自己既然得知真相，便无法坦然接受了。

她在暗处看着格雷格搂抱钧宁上楼，靡靡私语声隐约可闻，“下周去泡温泉？”

“大热的天——”

“那么北戴河？”老色鬼的笑声无比嘹亮。

很快楼上的灯亮了。

“别闹了，电话。”钧宁避开格雷格新一轮的安禄之爪，将听筒夹在耳下，笑容渐次凝滞。

“钧宁，是我。替我告诉格雷格，我与他的交易作废了，让他滚出你家，立刻、马上。”

“等等，二小——”

“嘟嘟嘟嘟——”

钧宁冲入阳台探身出去，见楼下一个茕茕孑然的身影从电话亭出来，孑孓离去。她当即返回屋中，格雷格看她跑进跑出，问：“亲爱的宁，你在忙什么？那位大少奶奶什么时候来？”他提起蕴华，前一秒钟还在欢愉的眼神瞬间就有精光闪过。

钧宁说：“洗澡啊，我去洗个澡。”闪入卧房，反锁之际还有咯咯笑声传出，“不许你偷看。”

她用床头的电话快速拨回去，心里一遍遍祈祷人不要走远。

很快，神灵听到了她的祈祷，并且应允了。

“喂？”

“穆蕴华，”钧宁又气又急，口不择言，“我也知道我们下九流低贱，不配与你患难与共，但我还是要告诉你，哪怕是蝼蚁呢，也有蝼蚁的尊严。”

“……我不是这个意思。”

“不管你什么意思，”钧宁的口气让蕴华听出了睥睨的气概，不免心中一凛，“听着，我只要你明白我的意思。北平城回不去了，我呆在这里了无生趣。那老鬼答应我，陪他三个月，就送我去美国读书。以后这个国家是天堂还是地狱与我再没有关系啦。我们下九流的，知道什么民族气节江湖大义，二小姐你，也不过是我临走前一个顺水人情。将来我在美国混不下去时，一封信回来求救，别忘了我当日一些微末的情义，汇几百美刀给我江湖救急。今夜二小姐你拒绝我，就是掐死了我将来的退路，几百块钱而已，不用太较真吧。”

“别这么说。”

“那要怎么说？”钧宁大笑，眼角迸出泪花，别人费尽心机捏造谎言，她句句属实，穆蕴华却不信，难怪叫自己生气伤心。

蕴华在那头一阵长长叹气，“好吧，我收回我刚才的话。让格雷格稍等，这就上楼。”

一场宴会的时间，前后跑丢了穆婉华、烟子、薛桥和杨浩文，“福无双至，祸不单行”这句话，时至今日薛凤来才算亲身体会。这四人当中，若论轻重，后两个暂时姑且不计较，但穆婉华和烟子的消失，若说没有阴谋，打死他也不信。好在8月4日那晚大闹前门西月墙瑞林祥的情报接应份子至今尚未落网，他以“接应份子行踪隐匿身份可疑，不可局限于男性，近日出城人等，不论男女，一概理应盘查”为说辞，成功将涩谷的视线转移至女性，无形中替他搜寻穆婉华和烟子，虽然瞒天过海，却仍无丝毫收获。

事情总是峰回路转，出殡的前一晚，穆婉华却主动回来了。一回来就扎入榴园，屏退众人，与穆蕴华大吵特吵。

任凭薛凤来绞尽脑汁，也搞不清楚这姐妹俩葫芦里究竟卖的是什么药。

“还动手了？”他问。

“听说是。”夏菊苦于无法亲见，语气里有一丝恼怒。

“听说？”

“少奶奶——”窗外一条影子，夏菊收回视线，将薛凤来推进里间，转身坐回圈椅，叫那人进来。

“究竟怎么回事？”夏菊问。

“大少奶奶看见三少奶奶进屋，当时脸就一沉，让我们都出去。还是白芍生怕出事，对我们说不要走远了，就在院子里等。很快里边就吵了起来。大少奶奶问三少奶奶这几天都去哪里了，三少奶奶说就过去与三少爷逛街、赏景的地方都重温了一遍，还说明天过后就离开北平了，以后不知道什么时候回来，看一眼是一眼。接着是摔杯裂碗的声音，大少奶奶骂道‘你到底要任性到什么时候？知不知道这几日我们人人脑袋上顶着枪子过日子是什么滋味？’三少奶奶便呛声说‘你不还没死么’，也跟着砸东西。白芍忙说‘不好，赶紧拉开她们’，我们一股脑儿冲进去，见两人衣服上都有茶水污渍。”

——只是故地重温，放在为情痴狂不顾一切的穆婉华身上，也不是说不过去。

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“赴国难，能干什么干什么。”这样的话没有文采、语法，看似千篇一律，其实是有出处的。

梁实秋在他的回忆录《槐园梦忆》中写到，37年北平沦陷，他因为一贯反抗的言论，进了宪兵队的黑名单，被迫逃离。在一个火车站转车时遇到以前一个女学生，女学生为老师买了一些罐头，并问老师去哪里。梁说去南京。女学生又问去南京做什么，“赴国难，能干什么干什么。”

这段时间为了开新坑做准备，研究了好几个月的唐宋史，写到这里有些题外话感慨。

空前强大的唐帝国不仅创造了当时成熟的政治军事外交、宽阔的疆域和繁盛的社会，更有璀璨如繁星的文化，让我们后世子孙又爱又恨。恨，打小被迫背唐诗和古文，从小学到高中不计其数地考，只要经历过的孩子都刻骨难忘。以至于小的时候，这种“没事写这么多诗祸害我们”的抱怨一度阻挡了我对唐宋文人的欣赏和向往。

爱。文化上，再没有一个朝代能够重现唐朝的风采——从唐初山水田园的深刻禅理，到盛唐的开阔飞扬，再到历经安史之乱步入中晚唐的深厚和沉重，每一个唐代文人都以其特有的风容，经诗歌、古文展露自己的境界，值得后世细细揣摩。

譬如宪宗时期的刘禹锡和柳宗元。两人同是“二王八司马”成员，政治生命如同“永贞革新”一般短寿，一生之中大多数时间都在贬谪中渡过。“永贞革新”在史学界毁誉参半，姑且不论，但两人仍在什么唐初四杰、李杜、小李杜、唐宋八大家等等如云高手中立有一席之地，为什么？

刘禹锡有贯穿古今、通达盛衰贵贱的超脱，柳宗元因为走不出贬谪的阴影，一生孤寂、空阔，但这些都是他二人的风采姿容。所以后来的学者研究唐史，都不去评价他两人的政治得失，转而去研究他们的思想境界。

为什么我从梁实秋说到刘柳？梁实秋在解放后去了tw。他是不认可当时国内一些东西的。但是，凭他这一句“赴国难，能干什么干什么”，可想见当时南渡的很多学者的风骨。就凭这般桀骜不屈的风骨，在民族存亡的大是大非面前，他们的zz选择我认为是可以不计较，总有一天，历史会给予客观的评价。