晚上的时候，林竞夫妇在家中设宴款待。他们夫妇与蕴华、茹嘉夫妇都是多年好友，民国二十年回国，至今才得以一聚，大家畅谈这些年的际遇，不禁唏嘘又感慨。

说着说着聊到元昊的母亲梁大太太身上。那是位传奇人物，最初本是梁大老爷的妾室，出身贫寒，目不识丁，十余年来自学不辍，居然也能读书写字看账理财。自生下独子又逢梁老爷原配去世，一朝扶正，从此内管庭院外理产业，上下膺服。

这些都不算难得。可贵的是此人知善恶明是非，又果断善决，一早看出毒品鸦片误国误民，劝她改种粮食的话不必大费周章，点名要害之后也就爽快答应了。

提到梁太太，林竞居然话匣子大开，丝毫不去留意身旁的林太太一张脸早已乌云密布。

蕴华说：“我日前曾给梁太太投了拜帖，却如泥牛入海。我猜想她似乎有难言的苦衷又或者行动受限。可总这么下去不是办法，能否设法与她取得联系，元昊什么时候返家，商量个章程出来。”

茹嘉拿胳膊碰了碰蕴华，“我知道你有主意，快别卖关子了。”

蕴华微微而笑，“办法么，倒是有一个。只要让我见上梁太太一面，一切问题就能迎刃而解。只不过还需要大家多捧场。尤其林太太和茹嘉，二位才是主角。”

林太太笑说：“只要能助梁太太母子相认，我头一个支持。”为表示心诚，她第一个高举酒杯，“为团圆，干杯！”

大家闹哄哄的，能喝的不能喝的也都举起酒杯。

林太太能这么说，林竞好不诧异——林太太对梁太太心存芥蒂，可不是能痛快帮忙的人。当初因为心缨曾在他家里帮佣，青春美貌是她的原罪，很快被刚嫁入林家的林太太打发走。后来他在浙江、甘肃多处任职，与她并无交集，天长日久的林太太也就放下戒心了。去年他调任宁夏民政厅，受上峰指派劝说各处停种鸦片，才得以与心缨恢复交通。林太太的心结像多年埋下的病灶，不发作还则罢了，一发作就是惊天动地。

难道太太今日忽然转性了？林竞想不通，端看接下来她如何行事吧。

过了几天，民政厅长为欢迎西行考察的宋先生一行人在家中设宴的事一下子传开，宁夏城中

略有头面的商人都接到邀请，梁家身为当地数一数二的富商，自然也在邀请之列。

梁二爷出门之前还在向二太太确认，“还没有收到梁金龙的消息？”

有别于梁大太太的苦出身，二太太可是正经的大家闺秀，多年由大嫂掌家，一朝轮到她上位，还是那副不急不躁的老样子，可见心机在其涵养之下，早已不显山不露水。

二太太说：“最后一次来信，还是在磴口，已经生擒小元昊，正赶往家来。”也有二十多天过去，二太太细算算，“快了，差不多就是这两天。 ”

“你派人日夜在城门附近盯着，一旦那小崽子露面，立即送我跟前。”

二太太说明白，又听梁二爷问：“大嫂那边，有什么动静？”

“老样子，吃了睡睡了吃。”说到这里二太太也不免要对大太太表示佩服，人被圈禁，儿子下落不明，还能咬死不答应日本人，不是寻常人。

“她这是不见棺材不落泪。”梁二爷志得意满，“没关系，等我把我那宝贝侄子送至她跟前，端午节的宗族大会，不愁她不就范。”

两人先后上车坐稳，在梁府门前的石狮子微垂的眼睑里，小汽车呼啸而去。

林家累世为官，一栋洋式府宅修得中西合璧，广置的花木恰逢时节，繁茂的绿树红花掩映着重重人影，热闹缤纷。林竞夫妇正给宋部长介绍当地实业厅长，而实业厅长必谈之项目，诚属西北禁种鸦片改种五谷果树棉花，相谈甚欢时管家来报梁二爷夫妇到，林竞忙将人引至宋先生跟前，笑说：“要说宁夏改种棉花的首功，梁家人当之无愧。“

梁二爷哈哈大笑，连连称不敢当。

这就将梁二爷夫妇介绍给宋部长一行人。

那头桃树下，蕴华松开元昊小手，再次端详，整齐的小分头，灰长褂黑皮鞋，正是个唇红齿白的俊俏小公子。她不禁满意而笑，“阿姨教你的都记住了么？”

“记住了。”

“那好，别怕，阿姨和几位叔叔都在周围看着你。去吧。”

“嗯。”元昊聪明，只恋恋不舍地看了蕴华一眼，就大步向前。

“这一位薛太太，北平、天津一带赫赫有名的实业家，年纪轻轻执掌家业，人称小财神。”林太太当着梁二太太的面介绍茹嘉。

茹嘉本就生来美貌，着意模仿出七分奕奕神采再加上林太太通篇的溢美之词，周围的人无不纷纷侧目。这就是梁金龙提到的北平来的薛少奶奶？梁二太太不妨居然在此地遇上，心里大吃一惊。

这时一个活蹦乱跳的孩子忽然跑过来扑入茹嘉怀中，茹嘉不禁轻斥：“没礼貌，见人也不知道问好。”嘴里这样说着却对他百般爱抚。孩子仰起脸来，奶声奶气地叫了句太太您好，梁二太太不禁脱口叫道：“元昊？你不是元昊吗？”

他怎么会出现在这里？梁金龙呢？不是说已经抓住人送往宁夏了吗？到底怎么回事？梁二太太一时之间没工夫细细琢磨其中关窍，略定定神，只道得来全不费工夫，不由得转惊为喜，“好孩子，总算找着你了，来，到二婶这里，二婶带你回家找妈妈。”

小元昊眨了眨眼，害怕地只往茹嘉身后藏，躲过上前抓他的梁二太太。

茹嘉见状当即拦在中间，“怎么回事？这是我途中救下的孩子，难道梁太太认识？”

半年前梁家女眷在拜佛途中走丢了金贵的小少爷，之后报警、悬赏、一度闹得沸沸扬扬人尽皆知。因赏金高达一万现洋，至今仍是陡然富贵者的梦想。元昊当时是在梁二太太身旁走丢的，她母亲梁大太太从此一病不起难理家事，梁二太太不论何时何地对谁回忆起此事，滔天的内疚自责历久弥新，闻者感同身受。

她一遍遍重复着当日的情形，元昊当时穿的衣服，怀中的玩具，吵嚷着下一秒钟要吃的零嘴，梁二太太都说得真真切切。她抹着泪，周围的听众也跟着掉泪，林太太哭湿了整张手绢才勉强叫林厅长劝住了，牵起孩子的手仔细打量，“嗯，梁家公子往年我见过，虽然样子长开了些，眉眼还都是小时候的样子，错不了。”

茹嘉总算得知当日孩子走丢的整个过程，又是感慨又是不舍，“好孩子，自从你跟着我，我天天都在琢磨你父母到底是什么人，家在哪里？可一路上都没有你父母的丝毫音讯，说实话我心里已经不指望了。想着等我返回北平，你也跟我回去，我们家不说大富大贵，养活你长大让你读书认字还是能够的，也算对得起你的父母亲了。现在柳暗花明，真是再好不过。”这就郑重地把孩子交到梁二太太手中，“与你们家二婶回家去吧，你母亲一定十分想念你。”

孩子柔软细嫩的小手握在手里，仿佛多少大事尘埃落定，虽然知道事情不会这么简单，二太太脸上心里还是止不住欢喜。她说孩子纯属走丢，薛太太也绝口不提梁金龙的事，双方心存默契似，场面上没有丝毫难堪。

哪知元昊使蛮劲挣脱，还是遛回茹嘉身后，只露出小小的脑袋，“不，我不跟你走，我要跟着薛太太。”

“小孩子闹脾气总是有的。”茹嘉有些尴尬，对梁二太太笑道：“我想着他离开了亲生父母亲着实可怜，一路上难免娇惯纵容了些，二太太别介意，都是我没管教好。”转而轻斥元昊，“不许没礼貌呵，这是你亲婶婶，带你回家找妈妈呢。”