前院、后院同时若干声咒骂， “什么人！”

“妈的！”

“他娘的！”

电棒的光束在空中上下左右乱射。

一个阴测测的声音发号师令，“黄毛、铁头都他妈的眼睛睁大点儿！其他人，都出去瞧瞧！”

有戏，济华以龟速慢慢伸出脑袋，忽然又是一道光来回扫过他们头顶，他倏然缩了回来，慢慢呼出一口气，瞧是瞧不了了，只能凝神听了。

他强迫自己静下心来，从脚步声判断对方的人数，前院三个，后院四个？五个？还是六个？

“你害怕什么？不做亏心事，不怕鬼敲门。还是说夜路走多了总会遇到鬼？”

“啪”的一声震破天际，“别以为姓薛的能救你。这是日本人的地儿，他有种来，老子就叫他竖着来横着出！至于你，哼哼，臭丫头，我有的是法儿让你生不如死。”

“那就试试，看你能拿到一分钱不能？蓝衣社四处锄奸，日本人弃你如狗，拿不到钱远走高飞，你的下场比当年被我逐出北京城还惨上十倍。”

蕴华的声音这个时候格外清楚，清楚到济华只听前半句就能想象她说话的神态。她没向谁屈服过，哪怕是宵小，哪怕随即又挨了两道重重的耳光。

他们居然敢打她！

济华像被锁进太上老君的八卦炉，三昧真火烧得他浑身燥热无比，按捺不住了，出去拼了！

一道光进了库房，另一道绕到仓库后的夹道。周畅卿看准时机，一按济华肩头，两人跟着那道光下了房，再几个纵跃，来到后边的大糖房胡同。

周畅卿的脸，像被谁抹了厚厚一层青灰，又像刚从目睹全家抄斩的刑场回来，总之很难看。若实在细看，那是大开杀戒的颜色。但他还是强忍利刃剜心的疼告诉济华，“千万别因小失大，否则你二姐就白挨这巴掌了。”

“周哥的意思，我二姐是故意激怒对方？”

“她听动静猜到是我们，故意发出声响提示，这就好办多了……你二姐实在是我见过的最聪明的女子。”

济南那次她用血肉之躯撞开日本兵的枪，今天明知挨打也要故意出声，她就不能笨一些，迟钝一些，装作什么都不知道乖乖伏在那里。本来就是柔弱女子，保持着本色，好好保重自己，剩下的交给薛明臻和他想办法，不好么？难道不知道她身上大凡一点儿伤痛，会成百上千倍扩散到别人心里？周畅卿忽然惊觉，原来爱极了她的地方，也是恨极了的所在。

他的分析果然不错。蕴华和何舒曼被蒙着脑袋一路押送到西大市街，她看不到外边，只能凭感觉分析大概没有出城。北平内城六个城区地界有限，薛希来应该很快能找过来。她一面悄悄安慰被自己连累的何舒曼，一面静待时机。中途蒙眼的黑布揭开，她得以看清楚是陈瑾相，同时也被推到电话前。陈瑾相说完五十万美金，一分不能少，明晚七点，地点待定，过时护城河收尸。薛希来急唤她，陈瑾相适时就是一巴掌，沉闷的声音沿电话线再清楚不过的跑过去，她紧咬牙关没呼痛。她的一个痛苦□□，能当场化成陈瑾相加重要挟薛希来的筹码，她不能喊，只是听到那头薛希来说蕴华你今晚别怕，明天我就去接你，绝不会让你有事。

今晚……她一点即通。所以外边一有动静就抓住机会，也制造点什么回应来人。

仓库里没有窗，只有几缕光从墙缝里透进来，几个看守的人分布在货架的四周，喝着酒吃花生豆，污糟糟的眼神像无边的黑暗，明目张胆地散落在四周。

二少奶奶害怕极了，紧紧挨着蕴华，蕴华轻声安慰她：“别怕，他们与你无冤无仇，收到钱自然就放你了。”

二少奶奶得蕴华照顾了一路，往昔那些不对付在危难关头来不及计较了，她说：“那你呢？听他们的意思，即使收了钱也未必能放你。你就不怕吗？”

不是不怕，是无暇去怕。炮火摧城的济南，大兵压境的密云，身临其境的人自有一番领悟——未曾死到临头，不必去怕。而假使死到临头，怕亦得死。

现在还未到绝境，还有转机，至少陈瑾相不会下一秒钟就冲过来扼死她。她价值千万的性命就是她与陈瑾相周旋的底牌，虽然现在这张牌有一半已握在他人手中。另一半就是那五十万美金，什么时候薛希来把钱交给陈瑾相，她才算死定了。

薛希来亦深谙此理。他因此说今夜，那必定今夜有行动，蕴华打定主意一夜保持警醒，却也忧心忡忡，看似日本人的地方，如何让无风也能起浪的日本人抓不到任何把柄发难？是谁向陈瑾相透露她们的行踪？那个老实巴交的老花匠林叔真的是日本人的暗探么？也不知道王先生他们捉到人没有？父母亲上了年纪，担心坏了……

夜深了，淡而暗白色的星斗像沉默的眼睛，静静着着蕴华，看着周畅卿和济华，还有放下电话的薛希来。