蕴华鲜少听到这么俏皮又脆生的上海话，好听又新鲜，不禁莞尔，“孟澜就在这里，虞小姐不是故意说给他听的吧？”

周畅卿望向蕴华，想起方才抽烟时周乃驯的话，“茹嘉的姨娘炒国债亏空了家里，茹嘉没办法，只好提前回国找工作填补窟窿。”不禁勾嘴笑。

“她一个女孩子，做什么能挣钱？”

“所以呐，我让她来我电影公司。我们最近正在筹备新片，说的正是你们税警团的王某人租界献地图之事，保管叫座。茹嘉就演那位北平名媛陆小姐，剧本、演员、导演、剧组万事俱备，只是资金上还不太到位。”

周畅卿问：“缺多少，我明天叫人送过去。”

“别了，周家南北号分家几十年，让家里知道又是一通口水官司。”周乃驯说：“薛太太仗义，缺口处已一力承担下来。她投资我的电影公司，虽是为力捧茹嘉，可我也很承她的情。”

她是真侠气仗义，可有时候精明过头，却又傻得可以。周乃驯和赵茹嘉的关系，唐太太都看出来了，她却不知道。赵茹嘉缺钱不假，她放水放得这么明显，当别人都不知道么？那年在济南，她也曾搂着药材铺的小姑娘说有她在当护着她，天底下怎么有这等天塌下来争当高个儿往上顶的人？他似乎突然得了进一层的认知，如子曰温故而知新，再三看再三心悦。蓦地头皮发凛，对面的虞美人正望着他，满脸探究与深思。

周畅卿慌忙看往周乃驯，转瞬已是寻常模样。

虞美人和周畅卿相识在剧场。她反串须生上演拿手好戏《逍遥津》，一迭声“欺寡人”荡气回肠，被外界评论深得高派之美。他似乎也爱极了，一连十日包圆儿，后来的事顺理成章。他这个人摸不透，做派是绅士的，有求必应，神情却总是寡淡。

女人在某些方面总有些天赋异鼎，勘定情敌时，就像个嗅觉最灵敏的军事指挥官，茫茫数十里林海雪原里也挡不住她一眼找到敌人主力，譬如眼下。

而麻将桌又是个神奇所在，上至国家大事下至家长里短，怄气争锋、同仇敌忾，摆上麻将桌总有一席之地。虞美人两下里既有计较，当下还是笑吟吟模样，“薛太太看着像我前几日遇着的一人。”

已另起一局，蕴华低头码着牌。其实刚才进门时她已认出虞美人，只是对方装作不知，她也就不提。现在既然主动提及，蕴华说：“是呀，前几日在先施百货，那个人就是我。”

众人一听里边似乎还有故事，忙问究竟。虞美人端起咖啡抿了口，“也勿撒，就是遇到薛先生和薛太太在先施百货看项链，也不知道在商量什么，我是淘气啦，竟抢在他们前边买走了。哎呀，早知道是薛太太我就不夺人所爱了。”夸张的眼波就此从白瓷杯延荡出来，换成上海话，“薛太太那天穿的是串珠边的香云纱？勿是吧？”又小声下去几分，“大几个月前的式样，薛太太侬时髦宁，唔跟侬刚啦，在上海做撒都行，就是勿穿错行头啦，会被宁叫乡下宁。还有呐，不能在百货公司前多看了，别宁哈七吧得侬穷鬼。”

周畅卿已经变了脸色。蕴华却一笑置之，“好，虞小姐指点我记下了。”她是真无所谓，茹嘉却容不下酸话，好好的打麻将，怎么转眼递软刀子？来而不往非礼也，“嘴巴长在别人身上要说什么，谁又管得了？我只知道蕴华阔得很，早些年去她家里小住，她成箱的宝石从不上锁。她们家倒是失窃过一回，那丫头成日家跟在主人身边，什么珠宝没见过，都不稀罕拿。”

虞美人横眉倒竖，这是笑她眼皮浅连丫头都不如么？屋里子顿时充斥着火药味，一点就着。

蕴华在桌子底下踢茹嘉，嘴里打着圆场，“虞小姐听她开玩笑呢。茹嘉，你灌再多迷魂汤，这最后一圈我也不能叫你胡牌了。”虞美人这才脸色稍霁。

恰好薛希来和唐文斌从吸烟区回来，看样子商谈甚愉，蕴华见状叫他二人下场，自己则与茹嘉去洗手间。

茹嘉不喜周畅卿，早些年就是因为他，让她挨了赵佳嘉的耳光子，如今这类祸水又招上虞美人此等恶茬，哎，茹嘉一阵忿忿不平，“你也是个厉害的，怎么就怕了她？”

两人洗了手，蕴华挽起她胳膊，“走吧。昔年我在济南得孟澜照应良多，他的女伴，就不多计较了。”

茹嘉知道她讲的是实情，那时日本人在济南杀红了眼，如果没有遇上周畅卿，蕴华能不能全身而退都很难说，更不说找到穆老爷的遗骸，既如此，她也不好再多讲。

蕴华的息事宁人，总算把那点子剑拔弩张消弭于无形。只是周畅卿嘴角的淡笑过于刻意，像雕刻坊小学徒的第一件作品，没有圆润的弧度，全是棱角。等到酒席结束大家都散了，他与虞美人坐上车，那锋利的笑霎时化成锋刀利剑，只待一个话头一个引子，随时出鞘杀人。

偏偏虞美人不知道自己头顶高悬利器，她是名动上海滩的花国总统，身份上不掉价，看人脸色的本事也就稀松平常。

“知道么，唐太太说薛太太的眉眼与我有五六分相似，别是什么远方表亲也未可知。我们论起年纪，薛太太虚岁十八我二十，可薛太太老成持重，给我做妹妹我还真不敢当呢。”

“停车！”周畅卿忽然说，语气冷如寒潭玄冰，不要说他身侧的虞美人，开车的周劈风也感到不对劲儿。周劈风试探地问：“这里？外白渡桥？”

周畅卿不啃声。周劈风缓缓靠边停稳，目光掠过后视镜里周畅卿一张狂风大作的煞脸，手上略一停，下车绕到虞美人那侧，替她拉开车门。

“畅卿，这是什么意思？”

“下车。”

虞美人简直难以置信，“现在？这里？”

毋庸置疑，她没有听错，因为周畅卿下一秒吩咐周劈风说：“明天给王女士开一张三万块钱的支票。”

有钱人家给女人开支票与端茶送客是一个道理。

奇耻大辱，奇耻大辱！虞美人几乎咬碎银牙，一双细高跟鞋踩在地面上几乎将影子踏碎，咯吱声延伸了一路，不甘和屈辱发酵膨胀到顶峰，她忽然返回头远远叫道，“你可别后悔！”

“开车。”周畅卿冷笑数声，“她十四岁只身北上寻父，刨过乱葬岗打过日本人，就是堂堂七尺须眉也未见得有她忠孝明敏。给你做妹妹？”

你也配？

沧海明珠，世间仅此一颗，却不是他的。明知如此，还是做出桃代李僵的不智之举，就为贪图一张相似的脸。从五六分相似的浓丽英气，到一二分相似的明朗火炽，明知道芯里天差地别，还是忍不住开始一段荒唐，周畅卿忽然捏紧拳头，是荒唐总有结束的时候。谁知偏偏暴露在她面前，让他狼狈不堪。