“其实……我记得我娘亲的样貌。”

3、

白络瑜看着面前那张画纸，眼神深得连苏忌也看不出他的情绪。半晌之后，才听他开口说了句：

“罢了，纵使不教，她也不是学不会。”

这话没头没尾，苏忌却听懂了：丹青一事，对覃御来说或许真的不算多难。

但这并不让他以为多么荣耀。若有可能，他更希望这孩子可以平平安安欢欢喜喜在他和妻子膝下长大，哪怕她什么都不懂。六艺精通又如何？他的孩子居然会对他无心中的一句话如此谨慎，费那样大的惶恐去解释给他听！看上去白络瑜的确待她很好，可是在心里她到底藏了多少小心，白络瑜又真能知道多少？

白络瑜很理解苏忌的恓惶：瑞临过世多年，偏叫他在这天涯海角见到女儿所绘的妻子肖像，这际遇有多荒谬，他感受到的残忍就有多深刻。但白络瑜自己也很失落。他后来一直努力要将覃御养得跋扈些，就是为了避免这时对苏忌无法交代，然这孩子到底心事太重，居然能将这样的秘密在心里苦忍这么久！昨日他还与苏忌说不曾后悔，现下他却迟疑了，她若能长在父母膝下，便就短命些，那也是无忧无虑安心笃定的十几年不是吗？

屋里沉默得难堪，只有外头海上的大雨与闷雷声不断，咸咸的海风夹杂着雨丝飘进屋内，苏忌低头将画像仔细卷起，一手扶着窗框往外看了一时，忽然说：“杨熙，我看他还是不要娶温毓的好。”

这比白络瑜方才的话还突兀，白络瑜却不假思索地便接上了：“不是我不管，这是他自个儿求来的。”

苏忌舒一舒眉眼，慢慢说：“不劳你费心。”

白络瑜没追问。

偏苏忌又问他：“毓儿当真喜欢沈慕？”

提起这个，白络瑜心情很莫测，却也不得不点头：“我瞧着像。”

他瞧着像，那只怕就真是了。苏忌看他一眼，嘴角抬了抬：“到这个年纪，是该有心上人了。”

白络瑜只觉脊背发凉，硬扛着说：“可不是？所以我也没拦着。”说完顿一顿，又试探着加了句：“只是姑表亲……终是不大好。”

苏忌一动不动，语气听上去半点也不困扰：“虽说杳儿与承德并不同母，血缘到底是近了一点，只难得她喜欢，倒也无谓急着拆散。”想一想，又道：“我记得沈慕从前说过不想要孩子，只怕他是当真的。”

白络瑜眼皮跳了跳。苏忌对他看也不看，接下去又说：“毓儿落水那一日，沈慕将苏家人全骂了一遍，连我也挨了他两脚，他说我不配做父亲。”

那十一岁的少年疯了一样对他拳打脚踢手撕牙咬，有那么一会儿，苏忌真的怀疑沈慕会疯掉，不得不出手将他打昏，连河葬女儿时也不敢通知他，就怕他会做出什么傻事。饶是如此，后来沈慕还是往南河里觅了许久，若非白络瑜出面将他领走，苏忌担心自己会更对不起妻子——沈慕是杳儿一手带大的，在自己家中也住了七八年，若连他也出了事，他真没法与她交代。

白络瑜保持沉默，苏忌也不问他的意见，转身走去将那幅画装盒，一边漫不经心地说：“你做的事，往后能不与毓儿提，便不要与她提起。总归是我没看好她，无谓再多加一个你。”

白络瑜听得明白，心下一时放松，一时却又有点朦朦胧胧的烦躁。

4、

日子这么过下去倒也平顺，覃御待苏忌越来越自如，甚至还帮他做两套衣裳鞋袜，衣摆上的含笑花与石楠叶绣得清雅灵动，白络瑜看得忍不住腹诽，到后来腹诽不够，索性明着发酸：“我今年也才得一身。”酸完又哼一声：“鞋子也没有。”

覃御今日不在家，上县里去看萧格格了，这又是苏忌的院子，白络瑜说话就没了顾忌。

苏忌慢慢转头看他，又慢慢地说：“你嫌她待我太好了？”

白络瑜立刻躲开他的视线，声音含笑：“我说事实罢了，你怎么像个女人似的多心！”

董伯娘在院中翻晒鱼干，听着隔壁院里传来的隐约说笑声，心下怅怅茫茫，总觉得空落落的。先生说她不知苏家的事便不可乱猜忌，但她又太笨，实在是想不通其中关隘，这一日一日的看着覃御与苏忌亲近，她心里的阴影也一日一日不可遏制地加深加大。她年纪当真大了，有时想想，也很委屈。

当晚，白络瑜回屋时听得覃御卧房里呼吸声不对，缓步过去看时，果然见董伯娘躺在床上紧紧闭着眼睛，喉咙里发出痛苦的**，再触一触额上，滚烫。

覃御今晚没有回村，捎信说是带着萧格格上郡府去了，白络瑜便利落地去厨下煮起一锅姜糖水，又赶去九天门将阿糯从被窝里拎出来让她照顾伯娘，再回村中济世堂自主取了几味药。幸而阿糯自小勤快，烧汤煎药照顾人的事做得很麻利，有她照料，白络瑜便去外头廊下坐了半夜。待海上生起朝霞时，阿糯蹑手蹑脚过来说伯娘的热度退了一点，他方点点头，吩咐道：“去将大夫请来再瞧瞧，再家去打点些衣裳，这些天怕是要劳累你。若有可靠的朋友，也可叫来一道作伴。村中我替你去请假，不必担心。”

阿糯忙道：“不敢劳烦先生，我自个儿去说就是了。”

白络瑜也没坚持，起身说：“伯娘若问起，就说我去郡府接阿御去了。”

阿糯哎一声，心下很失望。

3、

萧格格与覃御的重新修好，要归功于白络瑜。那一日他难得跑去和萧格格聊了聊天。

“你父亲对你还算不错，供你锦衣玉食也纵你为所欲为，所以在你看来，他便是有天大的罪，你也不能怪他。只是你和他不同，你眼里全是他，他眼里却并不全是你，他还有他自个儿的追求。他明知那些事会牵连到你，却还是做了，所以我劝你也不必太实心眼儿，把一辈子都搭在你父亲的错误上。

“苏家的姑爷不许纳妾，秦云不会为了你与苏家闹翻，你大可以死了这条心。何况苏仪比你聪明，只怕早已在秦云面前说过你看上了东方会。你若拿阿慈当朋友，就不该去拿这事去为难她。方家更不可能帮你。阿御若不将你带来，你在中京根本没有立足之地。早先放了你便是我看在阿御的面子上，你如何看我不打紧，但若看不懂她这个情分，往后我不会再叫她管你。”

若不是不想枉费覃御的心意，白络瑜才懒得和萧格格说一个字，但既说了就说得很彻底，萧格格听过后绝望了一阵子，心里头竟也渐渐明白过来。

其实，与其说是这番话让她清醒，倒不如说起作用的是白络瑜本人。萧曹能做成西北霸主，萧格格没可能真那么傻，道理她不是不懂，以前尹慈也与她说过不少，但她到底仍存一丝侥幸，而唯有白络瑜清清冷冷的面目才能让她彻底斩断一切绮念、真正面对自己的处境，同时也放下羞耻，在覃御面前低头求和——她不笨，知道白络瑜真会说到做到，也知道覃御是她如今所有的指望。

至于覃御，她从来就没打算真和萧格格置气，她只是与白络瑜一样，都懒得和人打嘴仗，这回白络瑜替她动了嘴皮子，省她一遭事，她也就顺水推舟，又和萧格格做起了朋友。萧格格在中京时被自家变故和方家的态度打磨得性子一度有点歪，幸而年纪小，本性还不曾扭曲，前一阵已被尹慈掰回一点，到此时又给白络瑜吓得再不敢胡思乱想，也就慢慢调整过来了。覃御也是看着这一点才肯继续帮她，不过因有了前车之鉴，也和萧格格明白说了，往后她自个儿的终身大事还得自个儿上心。萧格格对这话听不顺耳，一不高兴，就赌气说要上郡府，说那里人多，就算撞天婚也比在沧浪的机会大些。

虽然知道她只是憋得很了想去玩儿，覃御还是答应了。

到了郡府，萧格格拉着覃御直奔乐舞坊，兴致勃勃地和她说这里的舞娘如何如何有名，覃御和她往那边走了一会儿，还是没忍住慢吞吞地说了句：“你不听我的涂一涂药，这张脸怕是要招祸。我出过的门比你多，听我的不吃亏。”她们家人都不爱说教，看见不过眼的人和事顶多有这么一句话就不错了，连董伯娘也是只对她和尹慈上心，尹慈算是最“多管闲事”的，但和别人比起来也足够当得上一句安静。倒不能说他们冷漠，而是听劝的人太少。比如萧格格……

萧格格对她的前半句话不以为然，倒是听了后半句忍不住问：“阿御，你从小见过那么多人，难道就没有一个青梅竹马？”