秦云近来也常在人群后面观摩白络瑜办公，他一向比大多数人来得都早，今日来时看到覃御，他吓了一跳，以为自己眼花了，覃御却只管站在白络瑜的书案后翻看桌上的公文，对他连眼皮也没抬。白络瑜和众位大人来了之后，她一直很安静地站在那里，时不时看一眼公文再看一眼正在回事的官员，没有什么多余的情绪。

说到午前，兵部一位新上任的少卿来请示头几天送上来的批文，公文说的是南疆平定了一场外族骚扰之事，参与御敌的人要论功行赏。白络瑜将回文扔给他，他见上头什么也没写只打了个对勾，一颗心顿时落了地，高兴之余，鬼使神差地多了两句嘴。

“这次入侵最先响应的是郏县，郏县县令程昱反应及时，兼之西南路左道守备季文昌教导有方……”

他说到这里方意识到周围不同寻常的安静，踌躇片刻，一咬牙大着胆子抬起眼皮往上瞅瞅，不料恰好对上白络瑜的视线，顿时吓得往后一退两步，双腿一软跪了下去。

白络瑜没有恼，只是淡淡问：“教导有方？他怎么教导了？”

他一开口，那少卿便下意识地吐出一串儿早已在脑子里反复练习了许多遍的话：“下官多嘴，耽误了相爷办事，还望相爷恕罪！”

“别打岔。”白络瑜依旧淡淡，“我在问你，季文昌怎么教导有方了？”

他这一问，那少卿脑子更糊涂，哭丧着脸怎么也说不出一个字来。白络瑜等了一会儿，倒也没恼：“就比如沈慕，他是我的弟子，武功是我教的，为人处世大半也是我教的，他如今在司南局该办哪些案子该怎么审人，这些还是我教的。我自问对他可谓教导有方，只是不知季文昌究竟是怎么教导程昱了？他是教他行军打仗的法门了，还是教他勤政爱民的诀窍了，还是给他添了饷银兵备了？或者他们曾经共同浴血奋战过？”

白络瑜从前说话往往言简意赅，说这么多的时候也有，但说得多吩咐的事情也多，不像今天这样一番长篇大论却等于一件事也没说。屋里静得连呼吸声也听不见，更无一人出来为地上那人打圆场。

“且不说季文昌这个左道守备平日里当得怎么样，”白络瑜依旧不疾不徐，“此次蛮族扰边，他坐在燕州闭城不出，非但没有响应程昱的求援，而且将数百民众挡在城外，那个时候蛮人还离城五十里地。程昱没能挡得住蛮族，蛮族骑兵冲到燕州城下杀戮一气，幸而附近鹿鸣县张英率家下仆从赶来驰援，张家人死十八伤二十七，救了程昱的命，解了燕州的围。然后你们上书，奏请季文昌升官加赏，奏请程昱未能护住百姓而需要戒斥，至于张英……”他说着把手边一堆公文翻了翻，道：“我在所有公文里都没有看见半个‘张’字。是这个字太难了你们不会写？”

就为了这么一件芝麻大小的事，他说得也太多、太详细了。

原来他什么都知道……他什么都知道……

看着他在那里翻动公文，许多人念及自己从前递上去的那些红皮本子，脸色便忍不住一阵阵发白。

地上还跪着的那人抖抖索索，叩头痛哭：“相爷明鉴，这都是底下的人一层一层送上来的，下官实在是……”

“闭嘴。”

求饶声戛然而止。

“你当这个官儿如果只会看下面送上来的公文，那干脆就别当了。”白络瑜叹了一声，“你八岁的儿子听说也知书识字，不如他来替你，省得你辛苦。”

他说到这里顿了一会儿，在一片死寂中端起茶杯看看，继而将其放了下去。

桌上原来已经放了两个杯子，如今又多一个，三个一模一样的青白蛋壳瓷好像是拿尺子比过一样，整整齐齐排成一条与书案边缘对齐的线，有一种既严谨又柔美的漂亮。

文隽另外拿了个杯子续一杯热水递给白络瑜，他没有接，只是伸出食指弹了一弹，那杯子便飞一般扑向了地上那人的额角。

那人被烫得嗷的一声蹦起来，旋即倒着向后飞了出去，重重跌在门外没了声息，似是昏了过去。

屋里鸦雀无声，只有白络瑜的声音浅浅浮起。

“陈州，你既知道河南文考历来为人把持，为什么不去想法子，只在折子里一遍一遍哭诉？冯父死在接圣旨的路上，冯巳道不得不去丁忧，这样你也奈何不了他，我看不是你没能力，而是你拿他作了知己，不过做面上功夫给帝君看罢了。既如此，你不如回家收拾收拾，陪冯巳道一起丁忧去吧。”

最后一句话一入耳，陈州大惊，立刻伏地痛哭起来。他年纪一把，却哭得鼻涕眼泪糊了一袖子，比那要不着糖吃的孩子还难过。只是他刚刚哭了两声，整个人便软在了地上，白络瑜眼皮也没动，只叫人来将他抬了出去，

“食君禄忠君事，天下理也，食君禄不忠君事，是为贼也，窃的是帝权。窃君之权，其心可诛，怎么你们会以为哭两声奉承两句就没事了？”

这话说出来，谁禁得起！顿时呼啦啦跪倒了一片人。

“冯巳道把持科考目无法纪，即日起着在家圈禁，其直系子孙五世不得入仕；陈州庸碌无能人前失仪，着革职不用，其子陈文静降一级，暂为虚职。季文昌月内带枷上京，他若不能活着来，西南路所有人降三级……”

他足足说了半刻钟，语调始终平稳，语速连贯，中间没有一次停顿，也没有一句废话，覃御数了数，他总共处置了四十二个人，连带者则无法计数。

“出去吧，自明日起，不必再往这里来了，散了朝各自回衙门便是，有事我会通知你们。”白络瑜最终拿这句话做了总结。

他方才点名时，底下大人们的心情如同在刀尖上走过，有不幸中选者不免脸色灰败以至于无声流泪，逃过一劫的则悄悄松一口气，一听这话，立刻第一批退了出去。

秦云跟着父亲秦仕一道离开，临走前飞快往白络瑜身后掠了一眼，还没看清覃御的表情，便见她抬起眼皮，对上了他的视线。