新年的第一场雪下在大三初二晌午时分，天气预报说是阴天，却下了雪，所以大家欢喜得分外厉害。到处是大人小孩“下雪了”的尖叫声，鞭炮声更加密集了，连西河里的鸭子都在嘎嘎长鸣。细小的雪片在干冷的空气里缓缓降落，很快变成大雪、很快下出效果：覆盖了麦秸垛上的天蓝色防水塑料布、填满了路边的小土洼、又给青石墙带上白顶；放目远眺，大堤田野一片绒白，不见了前村人家洋红色的瓦屋顶。久旱的旧年终于过去了，冬小麦等来了初雪。母亲喜洋洋地拎着大包小包食材往外走，口中连续不断地说着话，“这个雪下得真好吭！老天爷莫停哈，多下点个，叫小麦好好喝一气！”母亲读书少，很少说出“瑞雪兆丰年”这类文雅的句子，她的话大都是些具体又实际的事。

此刻父亲五兄妹正站在奶奶家大门口：三伯父平视前方，父亲手插在口袋里低头徘徊，小二叔叔抱着一只水杯在说话，小六叔叔和小姑姑倚墙低头听。三姑姑第一个看见她们，拔开步子迎过来。她也拎着一嘟噜菜，一枚枚地循着母亲的脚印跟着走，背后被人大力拍了一下——不用想也知道是弟弟这家伙了，从小到大他最喜欢用这种方式偷偷吓唬她。她扭过头，打算骂他一句，发现拍她的是小伟伟，弟弟站在小伟伟旁边，低着头不知道在想什么。

小伟伟说：“大姐啊，一阵和我还有俺大哥准备上南边耍，你去不去啊？”

小婶子：“耍什么耍，帮弄饭！”

母亲笑道：“你大姐能耍你哥哥不能哦，俺家你大哥是炒菜的主力。”

弟弟抬起头来，笑问：“今天还用我炒么？”如果放在以前，他很定要装一装的，装成一副很委屈的样子。

小婶子：“当然喽，谁叫你你炒菜最好吃呢。”

母亲：“不叫你炒菜也不能走吭，一阵你和小伟伟还得陪你叔你大爷什么的喝酒。”

小伟伟：“俺两人要是女的呗，就不用喝了。”

母亲：“那可不能是女的。我和你妈当年为了要你哥俩吃了多少苦啊！”

她想：母亲又要将当年那些事讲一遍了。

母亲：“那年子……”

几个人散在奶奶家院子里忙活：小伟伟摘菜，弟弟切菜，她在温水里刷碗筷盘子，母亲和小婶婶、小姑姑三个人在灶间收拾，奶奶坐在灶台前烧火——他们分工明确，几乎年年如此。小婶婶说起昨天去附近一座山上玩的情形，

“哎呀，人那个多来，都要挤死了。”

母亲：“昨天东西卖很贵了吧？”

小婶：“莫提了！一瓶矿泉水五块钱哦！一个塌煎饼，平常不都才三块的么，山上要十块哦！还不算另外加东西。”

小姑姑：“家里边现在东西这么贵了么？”

小伟伟：“俺这边很奇怪了还，地方最穷，可是东西一直都比旁边贵。”

小姑姑：“那你说到底怎么回事？”

小婶：“那谁知道来。”

小姑姑：“我听说谷山上去年建了一个滑雪场，你别说，老家也洋气起来了。”

弟弟：“俺几个同学昨天去耍的，门票120一张，进去滑两个小时，滑雪服什么的另算钱。说人很多了，还有专门从临沭那边过来的。”

小婶：“昨天三毛家四口人不就去滑雪的么。”

母亲：“你说那些钱的人怎舍得的吭？”

小婶：“怎不舍得！现在年轻人都很知道享受喽！三毛家欠了一腚账，俺看他家里一点也不发愁还，该吃吃该喝喝，哪回赶集不是大鱼大肉地买一大包子。要搁我啊，嗯，去滑雪还不撵把钱还给人家。”

弟弟忽而重重地叹了一口气，恶狠狠地说道：“俺这边人也不知怎的了！胆又小，又贪图享受，难怪穷了一辈又一辈！”

他这句话说得很突兀，因此大家一起看他；他正低着头将一块土豆切得咄咄响，神情跟平时无异，众人便将目光转开了。

恰在这时，父亲从门外走了进来，瞧了弟弟一眼——她确定。父亲的目光从弟弟身上划过去，投向正在灶间里向盘中装菜的母亲身上。

父亲：“你妯娌两个先莫弄了，上家后去叫俺二嫂子去。跟俺二哥生气了，怎么叫都不来。”

二伯父：“叫什么叫，不来就不来！还费事了！”

母亲：“怎么了二哥？昨天在你家耍不还和俺二嫂子说好今天来的么？”

二伯父：“她净情弄故事（弄故事，苏北方言，意为无理取闹）！哪里啊，我早起了去倒水，水壶没有水了，我就说了句‘怎么没烧水啊’，她就不愿意了。这不就为这点事么生气么。你们都莫管她，爱来不来！”

小二叔叔：“那不行，大过年的一家人和和气气的多好。走，二哥，俺弟几个先进去，让俺四嫂子和伟伟妈妈去叫就行了。”

父亲：“你现在去叫去！东西先叫四个小孩弄。”

二伯母被母亲她们合力拉来了，进门时脸上还带着愤愤不平的神色。

堂屋里二伯父高声道：“你说不来，又来什么的？”

二伯母：“腿长我身上，你管着啦？我上俺妈家，又没上你家！”

小姑姑和小婶子将二伯母按在凳子上，二伯母气呼呼地控诉起来，“你不知道他多气人哦！不就为了暖壶里没有水了么！我听他问怎没有水的，我就说‘没有我去烧’，他说什么‘昂，过年谁家水不烧得足足的，就俺家了没有水。’哎，你说大过年的，人上俺家不得给人倒水喝啊，水还能光待那儿了啊？我听这话是也来气，就说了一句‘没有你自己去烧！’他就了不得了……”

二伯父：“你是那样说的么！”

小婶：“哎呀，是俺二哥不对还！不过二嫂子，你也得想开了，你说你和俺二哥两人都快七十了，身体又都不太好，你们在家里吵仗啊，小孩在外边多担心。他要再说，你就听着，听不下去，就上外边溜门子（苏北方言，指串门）莫理他。他这一门弟兄几个脾气都好样的，俺家老六也是的，……”

母亲：“俺家宝山也是的，……”

妯娌三个你来我往，互相苦水。过了一会儿，二伯母叹了一口气，声音缓下来：“哎，反正这辈子就这样了。”

母亲：“小松，你去问问他们现在喝不喝酒，他们要喝酒，俺这边就动手炒菜。”

她去而复返，道：“老爸说开始炒，”在弟弟肩膀上拍了一下，“赶紧得奥，老爸叫你和小伟伟上堂屋说话。菜我来切行了。”

弟弟“嗤”地一声：“一边去，就你那个刀工，切得跟狗啃的似的，还说我来吧。”

她把弟弟挤到一边，从他手里夺下刀：“赶紧去吧！”

弟弟一走，小婶子笑道：“家乐这两年懂事多了，到底长大了。”

母亲：“在外边工作一年是比以前懂事很了。就是两条子不好，一个抽烟，一个打游戏。说多少回就是不听。”

小婶：“年轻人不都这样么，等隔明成家就好了。”

母亲叹了口气：“当年跟俺一块耍那些女的都抱孙子了，他还不知道等什么时候才能成个家。”

二伯母：“老四家的你莫急，头些年我不也着急俺家小三孩么，这不一转眼他家两个小丫头都上幼儿园了。”

小伟伟噗踏噗踏跑过来：“大姐啊，俺大爷叫你也去坐哦。我回家叫俺大姐，那家伙不知道现在起来了没。”

因为人多，她家的饭桌也被了扛过来，和奶奶家的桌子拼在一起，刚好够一大家子团团围坐。酒香蒸汽中，大家畅吃畅谈，欢声不断。男人们谈论的都是家国大事，女眷们议论家长里短，他们几个小辈更多时候吃喝倾听。奶奶坐在东首第一位，端着只白瓷碗默默咀嚼，只在儿孙又往她碗里夹了一块好肉时才回过神来，捧着碗连连说快吃饱了，叫他们自己好好吃。

小叔叔说起建筑行业的种种不景气，对于接下来该去哪边打工忧心忡忡。父亲弟兄五个，除了二伯父和小二叔叔——二伯父因为年龄和身体的问题留在村里打铜锣、小二叔叔在东北当公务员，其余三兄弟都是农民工。小叔叔话已一出口，三伯父和父亲也露出了为难的表情。小婶从女人的话题里叉出来，环视着桌上众人，语带怒气地说道：

“俺娘家那边有个哥哥在上海贴地板砖，人叫老六去好几回了，他非不去！能怪谁？都怪他自己！”

二伯父：“怎么不去的吭？六手艺好，不去可惜了。”

小婶婶：“还是的呗，俺也这样给他说，他不听。他脸皮子薄，觉得去了给人添麻烦哦！哎，你说啊，你要怕麻烦人就好好干呗，俺多挣点钱过年买点好东西到人家去望望不就行了么。也不知怎能倔的！”

三伯父：“是的还！我听声六去行还，手艺好，人也实诚，到哪里老板都喜欢。”

二堂哥：“六叔，我跟你说啊，贴地板砖可挣钱了，我一个朋友他大大也在南方贴地板砖，人家一年挣了十多万。”

小二叔叔：“你其他的什么也不用想，就想小伟伟，他也大了，眼看着就要盖屋说媳子。”

六叔叹了一口气，“行，那过十五我先去望望。”

小二叔叔：“我看俺三哥、俺四哥也莫干建筑这一行了。你两人本来年纪都不小了，再这样干法到老了没有好身体。你两人哪里也不用去，就上我那儿，我给你们找块地方弄个小吃铺。现在干小吃也很挣钱了。我家小区门口就有一个卖包子的，生意很好了，天天早上弄不上卖的。”

其余的人纷纷响应，都劝三伯父和父亲。

父亲闷声道：“一辈子出大力出惯了，做生意怕是干不来！”

她看着父亲一副强颜欢笑的样子，暗自心疼；她知道，父亲不是干不来，而是不想去给小二叔叔添麻烦。小二叔叔是公务员，一个人在外边打拼，名誉对他来说太重要了，他不能过去给他添麻烦。

小二叔叔也看透了哥哥的想法：“俺四哥你也莫有什么心理负担，你们开你们的小吃铺，我上我的班，也不干违法的事，有什么好担心的？”

三伯父：“四弟，我看小五说的有道理，俺两人再考虑下子也行。”

父亲：“行，那就考虑考虑。”

她松了一口气，又喝了一点酒，感觉腿有点发轻了，脑子也有些滑脱，混混吞吞的听见小二叔叔点了自己的名，

“小松啊，你今年子公务员没考上也没事，来年好好复习接着考，反正还年轻。但是一定得趁年轻抓住机会好好打算，不然一年年就这么过去了，白瞎了那么好的学历。咱们家里好不容易出了你这么好的一个大学生，可不能就这么埋没了。”

她乖巧地点点头，嘴里“嗯”地应了一声。这时候她不敢说话，怕一张口舌头打滑，众人就会察觉到她的醉态。她努力维持着一副清醒的思维，坐在那儿凝神倾听，

“俺家人性格都这样，为人处世上不圆滑，也没什么野心，不适合做大生意、干大买卖。我看你考一个公务员就不错，踏踏实实做事、安安稳稳过日子，旁的什么也不用想。”

“嗯。”

“还有小桃，”

她松了一口气，瞧见被点了名字的小桃暗中将身子一挺，停下筷子，坐得笔直，

“你现在年龄还小，可以考虑专升本，本科学历比专科学历就业面要宽很了。”

小桃：“我也想考的，就是怕考不上。”

小二叔叔：“那咱们不能因为怕就不去做了对吧！向往高处走不克服困难是不可能的。考不上大不了再来一年么！”

小六叔叔：“你五叔说得对，你上心听。”

小桃：“嗯，我今年子回去就准备。”

小二叔叔：“还有春涛，”

点到的是二伯父家的三堂弟。

“我听你爸说你在新疆卖煤炭，生意做的还不错。”

春涛：“昂，上年子（苏北方言，意为“去年”）开始干的，还行吧。”

小二叔叔：“挺好的，等你做好了，说不定就成俺家族最有钱的了。”

一桌人纷纷笑出声来。

小二叔叔：“不过我得先跟说，你莫嫌你叔啰嗦哈，”

春涛：“不会，不会。”

小二叔叔：“不管你生意做到什么程度，要想好，一定莫弄虚作假，缺斤少两、以次充好这种事可不能干。”

二伯父：“我和他四叔都这样说。”

春涛：“俺爸爸和俺四叔说我好两回了。五叔放心吧，那种事我不会干的。”

二伯父：“春涛我还真不担心，我现在就担心俺家老二。”

二堂哥：“我有什么好担心的！”

二伯父用大拇指反手指着坐在他旁边的二堂哥，痛心疾首道：“这个家伙啊，这个家伙啊！也不知中了什么邪，春明（大堂哥）在深圳给他找了一个厂子叫他去，他说什么也不去，非得在工地上干不行。你说说，前年子才从脚手架上掉下来，摔成那样，还不长记性！”转脸质问二堂哥，“你还说不担心！我和你妈妈能不担心么？”

二堂哥：“俺在工地上干那么长时间了，自由惯了，在厂子里边不能动不能挪的，待里边难受。”

父亲：“哎~可不是这样说法！厂子是里不自由，可是厂子里边多安全，不用出大力不说，刮风下雨都有钱拿。你现在年轻还试不着，等你到我们这个年龄就知道了。昏夜（昏夜，苏北方言，意为黑夜）里睡醒了，身上各处疼那个味啊！年龄越大活越不好找，出去找活人家都不想要，到那时候你想进厂也来不及了。”

小六叔叔：“是的哎，俺工地上也有一个赣榆人，是东边海沿上的，都快七十了，到哪哪没人要，我看他太可怜了，就带着了。你看他抱石蛋时那个样子，很可怜了还。”

小二叔叔：“叫我说啊，厂子进不进倒是无所谓，现在科技发展太快了，那些厂子以后怎么样都不好说，趁现在年轻最好学门手艺，一技傍身，将来再怎么变也不怕没有饭吃。”

父亲：“对，五说这个对。”

小六叔叔笑道：“要不还得说上学好的吭，什么事看得透。”

二堂哥：“学什么呢？主要是年龄大了，老婆孩子都等着花钱，不敢耽误时间。”

二伯父：“现在学什么（学费）都很贵了还。”

小二叔叔：“再贵还能有多贵？十万二十万的啊？你不能光看眼前得失——奥，学费贵、耽误挣钱了，可是就算这两年不耽误，又能挣多少？春明年轻，学东西快，不差这两年！你比方说学汽修，几年还学不出来啊。等学好一出来，挣钱不是手拿把掐的事么。再说了，手艺活吧，干时间越长挣钱越多，可比你现在干这个强多了。俺这边人吧一方面思想观念太保守了，另一方面目光太短浅了，做什么事只考虑眼前，要不然也不会得穷了这些年。”

一时间席上的人全都沉默了。

二伯父转脸问二堂哥：“那要不然学汽修啊？”

二堂哥支支吾吾地，没有说出什么定性的话来。