十三陵是明朝十三代皇帝及皇后之陵墓的简称，在北京西北约44公里的昌平县天寿山下的小盆地上，面积约40平方公里。从德胜门驱车直下，向北经沙河、昌平就可到达十三陵了。

十三座墓陵的建筑布局、规制等基本相同，只在面积大小、建筑繁简等方面略有差异。其中明成祖朱棣所葬之墓——长陵，是十三陵中规模最大的。长陵建于明永乐十一年（1413年），陵内有主要建筑棱恩殿、明楼和宝顶。棱恩殿为我国现存形体最大的一座木结构建筑。

长陵位于天寿山主峰南麓，是明朝第三位皇帝成祖朱棣和皇后徐氏的合葬陵寝。

在北京十三陵中建筑规模最大，营建时间最早，地面建筑也保存得最为完好。它是十三陵中的祖陵，也是陵区内最主要的旅游景点之一。

长陵的陵宫建筑，占地约12万平方米。其平面布局呈前方后圆形状。其前面的方形部分，由前后相连的三进院落组成。第一进院落，前设陵门一座。其制为单檐歇山顶的宫门式建筑，面阔显五间，檐下额枋、飞子、檐椽及单昂三踩式斗拱均系琉璃构件；其下辟有三个红券门。陵门之前建有月台，左右建有随墙式角门。院内，明朝时建有神厨、神库各五间，神厨之前建有碑亭一座。神厨、神库均毁于清代中期，碑亭则保存至今。

第二进院落，前面设殿门一座，名为祾恩门。据《太常续考》等文献记载，天寿山诸陵陵殿名为祾恩殿，殿门名之为祾恩门，始于嘉靖十七年(1538年)，是世宗朱厚熜亲易佳名。其中，祾字取祭而受福之意，恩字取罔极之恩，棱恩门，为单檐歇山顶形制，面阔五间(通阔31.44米)，进深二间(通深14.37米)，正脊顶部距地面高14.57米。檐下斗拱为单翘重昂七踩式，与宋清做法俱不相同。室内明间、次间各设板门一道，稍间封以墙体。其中明间的板门之上安有华带式榜额，书“祾恩门”三金字。“稜”字系后世修葺时误写。门下承以旱白玉栏杆围绕的须弥座式台基。其栏杆形制，为龙凤雕饰的望柱，和宝瓶、三幅云式的栏板。其中路台阶间的御路石上雕刻的浅浮雕图案十分精美。下面是海水江牙云腾浪涌，海水中宝山矗立，两匹海马跃出水面凌波奔驰；上面是两条矫健的巨龙在云海中升降飞腾，追逐火珠，呈现出一派波澜壮阔的雄伟景象。这些精美的石雕究竟出自何人之手，现在已无法查考。

祾恩门两侧还各有掖门一座，均作随墙式琉璃花门，门上的斗拱、额枋，门顶的瓦饰、椽飞均为黄绿琉璃件组装，在红墙的映衬下格外分明。这座大殿在明清两代，是用于供奉帝后神牌和举行上陵祭祀活动的地方。

明朝从孝陵以后，陵寝祭殿有享殿、陵殿、献殿、寝殿、香殿等不同称呼。殿内日常陈设有神榻、帝后神牌、册宝，衣冠、御座、香案，以及各种乐器。朝廷遣官致祭时，殿内再增置陈设祭品用的正案、从案、三牲案匣等。这些陈设说明，明朝陵殿具有供朝拜举行大规模祭献活动，和平时司香火、四时供献、朔望朝陵等日常祭祀的双重功能。它兼有西汉陵寝寝殿、便殿或唐宋陵寝上下二宫祭祀用殿的功用长陵的祾恩殿，是明代帝陵中唯一保存至今的陵殿，堪称是我国古代木构建筑中的珍贵遗物。