眼见官位比爹爹高的都走了，姒茜彤才起身，随着爹爹走在后面。只见一人早候在门前等待他们。姜清扬见到姒容景后，行了个大礼，“晚辈给姒伯父请安。”姒容景忙扶起姜清扬，道“姜将军，快请起，如此大礼下官万不敢当。”姜清扬仍然恭敬道，“今夜不是朝堂，没有将军，只有一个晚辈姜清扬，长幼有序，清扬理应行礼。”姒容景抚着胡须，笑着打量眼前的小伙子，真是仪表堂堂，更加心生喜欢。姜清扬接着说道，“姒伯父，清扬有几句话想单独与茜彤小姐说，请姒伯父恩准。”姒容景笑着点点头。
茜彤与姜清扬来到一处僻静处，只见姜清扬从怀中小心翼翼地掏出一份用锦缎包裹着的物什。然后打开锦缎，里面是一双绣着粉色荷花的浅绿色布鞋，鞋头还翘起一个小角。姜清扬说道，“你上次在孟门山差点滑到，回来后我找了城中最好的鞋匠，为你定制了这双鞋子，鞋底用了跟行军靴相同的材料，防滑防水，鞋里还加了短羊绒，在秋冬穿着更加保暖，大小我是参照府中与你身形差不多的侍女打造的，却毕竟还是不知是否合你的脚。今日我知你也会来，便将这鞋也一同带来了。”姒茜彤看着眼前的鞋子和姜清扬纯净的笑脸，心里感到温暖的。她笑着摇了摇头，说道，“公子美意，茜彤心领了。只是这双鞋子，茜彤万万不能收下，希望姜公子将来能找到情投意合的意中人，将这双鞋子赠予她。”茜彤笑着向姜清扬告别，留下姜清扬手中还拿着那双鞋子。
姒容景问茜彤，“方才姜公子与你说些什么话了？”茜彤瞪了爹爹一眼，娇嗔道，“爹爹!”姒容景笑道，“好，爹爹不为难你，姒儿长大了，有自己的小秘密了。”茜彤伸手揽住姒容景，“无论茜彤长到多大，您还是茜彤的好爹爹。”姒容景心里十分感动，自从他娶了云氏后，茜彤很久没有像今天这样对他如此亲密了。父女俩一边说笑，一边向停在府门外的马车走去，却看到一个熟悉的身影，那人正是姒元熙。
姒容景楞了一下，停下脚步，问道，“元熙，你怎么会在这里？”姒元熙向姒容景拜了一拜，道“元熙见过堂祖父，元熙有话要对茜彤姑姑说。”姒容景略微一沉吟。茜彤并不愿意搭理他，对姒容景道，“爹爹，天色已晚，母亲一定在府门前等候我们回去，我们早些登车吧。”姒元熙连忙挡在他二人前面，道，“有些话我一定要说。”元熙的举动让姒容景也有些不悦，他说“既然元熙有话，不妨当着我的面说罢。”元熙看着姒茜彤，说道，“好，我就在这里说。元熙已经查明，当日茜彤姑姑离开太尉府其实另有隐情，全是颜氏在自编自导，编排了一场骗局，诱茜彤姑姑入局，方才让茜彤姑姑蒙受不白之冤。”姒容景一脸震惊看向姒元熙，茜彤确是一脸安然。姒元熙接着说道，“其实颜氏与茜彤姑姑素无冤仇，她之所以这么做，全是因为元熙的母亲想要拆散元熙和姑姑，才指使颜氏做出此等下贱勾当。”姒容景闻言大感骇异，不可置信地看着姒元熙和自己的女儿。姒茜彤强自镇定，她看着父亲的眼睛说道，“父亲请你相信茜彤，茜彤从未有过如此想法。”姒元熙露出一抹苦笑，“我知道我对茜彤姑姑的感情有违伦常，从未敢奢求什么，我今日来只是提醒堂伯父一件事——爷爷保举您在司农寺任职，本意是想让您为太尉府冲锋陷阵，辅佐司农中丞，与大司农成分庭抗礼之势。不料却因为元熙的关系破坏了与堂伯父的关系，因此爷爷又重新设下棋子在堂伯父身边，起到督促监视作用，望堂伯父万事小心。”一席话，听得姒容景和姒茜彤目瞪口呆。姒容景本以为云氏就是“那枚棋子”，可是听元熙的意思，“那枚棋子”其实另有其人。姒茜彤也对姒元熙的举动而惊讶。她不明白为什么姒元熙非要当着她父亲的面说出他们两个的事情。
姒太尉正准备让仆人返回孔府寻找姒元熙，却见到风如雁扶着喝的烂醉如泥的姒元熙朝他们走来。只听风如雁向姒太尉禀告道，“公子不胜酒力，离开席中后，被夜风一吹，就醉倒在廊下，如雁方才将公子扶起，不料公子又呕吐了，为了照顾公子，因此落后了，请太尉大人明鉴。”姒太尉看到姒元熙这个样子，心里也没有多想，呵斥道，“不成器的东西，还不快滚上来。”风如雁将姒院元熙扶上马车，然后骑上马匹，跟随姒太尉的车队返回太尉府。
孔府正厅中，孔太常将最后一名宾客送走后，疲惫地坐在琉璃榻上。这时，心腹刘乾上前摒退旁人，小声禀告道，昭王将秀州太守高骞撤职了。孔太常闻言一惊，心下思忖，昭王必然是对他生出了忌惮之心。他让刘乾先行退下，然后招来管家，让他今晚送来的贵重物品折为银两，一部分用来在京城中开设粥棚赈济贫民，其余的全数捐给边远州郡。
另一边，孔维岳回到书房中，心里每每想到文琦公主的话就心烦意乱。他虽然对自己的婚事早已心中有数，无非是娶一位名门闺秀，但是他并不愿意和王室扯上关系，但显然文琦已经对他钟情，他暗下决定，此后要更加疏远文琦。这时，只听门外的侍女回报老爷来了。孔维岳忙起身相迎。孔太常却挥手示意他免跪。孔维岳问，“不知父亲今晚驾临，所为何事？”孔太常摒退了侍女，让房中只剩下他父子二人。孔太常笑着问，“你可是钟意文琦公主？”孔维岳否认道，“岳儿并无此意。”孔太常反问道，“公主身份尊贵，普天下男子莫不以成为驸马为幸事，难道你就不想？更何况，一旦与王族联姻，我孔家的地位在夏越国将更加稳固，岂不是两全齐美之事？”孔维岳向父亲拜了一拜，说道，“岳儿尝读史书，夏周覆灭并非褒姒妲己之祸，实际上乃是历代君王久居安乐，未能察觉大厦之将倾，将无数的大大小小的隐患累积到数百年，终于变成一股势不可挡的可怕力量，摧毁了王朝。岳儿认为，我孔家声势已经空前辉煌，更应该克己守礼，常怀忧患之心，万万不可生出其他贪念。”孔太常先是仰头大笑，拍了拍孔维岳的肩膀，“不愧是我的儿子。”接着眉间一锁，在房间内踱着步，良久后才开口道，“从前你的姐姐，如今的柔嘉夫人，就是没有你看得透，嫁给了还是世子的昭王。不料昭王为了王位，迎娶了姒太尉女儿，将你姐姐降为侧室，从而在夺位中得到了姒姓一族的大力支持。昭王登基后第一件事就是清算功臣，对姒姓一族明升暗贬，离间姒太尉与皇甫一族的感情，将兵权控制在自己手中，而我孔家因为之前并没有展露锋芒，从而得以保全，如今我孔家声势渐大，昭王对我孔家早已生出忌惮之意，如若你与文琦公主成亲，表面上看我孔家一族更加辉煌，而实际上是加速了我孔家的灭亡。所幸你心中时刻以孔家安危为首位，吾心甚慰。另外……”孔太常在房中突然站住了脚步，背对着孔维岳，说道，“乐瑶似乎跟文琦公主走的很近，这点我并不反对，但是我孔家的人必须时刻都得以孔家的利益为先，即使是女子也不例外。”孔维岳看着父亲的背影，觉得此刻的父亲似乎有些陌生。
卫尉府。皇甫无涯与皇甫俊卿父子两人也正在书房中闲聊。皇甫无涯道，“俊卿，为父总觉得画中少女并不像是公主。”皇甫俊卿早就猜到孔维岳画的人是欧阳妙灵。因为欧阳妙灵的右脚踝上总是戴着铃铛，画中女子的右脚踝上也挂着一串小铃铛。但是他并没有马上说出来。皇甫无涯见皇甫俊卿没有回答，便询问道，“你陪伴太常之子教授礼仪这些天，可看出这三人有何异样？”皇甫俊卿见隐瞒不住，于是便把孔维岳心仪欧阳使者，文琦公主单相思孔维岳的三角关系告诉了皇甫无涯。皇甫无涯感叹道，“没想到势同水火的孔姒两家竟然会有子女产生情愫，只是他们两家尚可有偃旗息鼓一日，可我们皇甫家却已经到了左右为难的境地了。”皇甫俊卿十分奇怪，询问父亲此话从何说起。皇甫无涯说道，“当年我曾与姒太尉结为异性兄弟，共同辅佐昭王继位，不料天下刚定，昭王便对我产生忌惮之心，后来我主动交出兵权，方才得已保全，只可惜你的母亲，也成了权位争夺的牺牲品。”皇甫无涯说到自己的发妻，不觉满脸悲伤。皇甫俊卿闻言大惊，“父亲，你不是说母亲是病故的吗？”皇甫无涯摇了摇头，叹气道“以前你还小，很多事情我没告诉你。但是没能保全你的母亲，是我这一辈子最后悔的事情。”皇甫俊卿不觉握紧了拳头，他的眼神中流露出一股冰冷的恨意，“母亲可是被姒太尉所害……”“谁告诉你的？”皇甫无涯一脸震惊地看向皇甫俊卿。皇甫俊卿恨恨道，“我不明白，既然是姒太尉害了母亲，这么多年来父亲为何还要帮助姒太尉。”皇甫无涯忙制止道，“俊卿，你不要胡思乱想，我不知道你从何听来这些话，但是我可以告诉你，你母亲的死绝对和姒太尉无关。”皇甫俊卿冷笑，“姒姓一族与昭王如同一体，昭王想要灭我皇甫家，姒太尉怎么可能不充当刽子手。”皇甫无涯也发了怒，“住嘴，这种话你今后休要再提。”
昭王批阅完奏折，来到柔嘉夫人的婵娟宫，发现厅中正在编排舞蹈，而柔嘉夫人抱着惜柔公主坐在榻上欣赏。只见二十位风姿绰约的舞姬围绕着当中一人起舞。当中那人头戴着宝石制成的面具，只流露出一双美目顾盼生辉，却让昭王觉得有些熟悉。昭王正在思考，却听到丝竹声起，弹得是一首夏夜仕女游园曲。昭王顿时感到头疼欲裂，眼前的一切有些不真实起来，他仿佛看到死去的姒妧妧在他面前牵着他的手，一边笑着一边拉着他在蔷薇丛中奔跑，被碰落的蔷薇花瓣落在他的衣服上，散发出幽幽的花香，转瞬间眼前的花瓣又变成了带血的颜色，姒妧妧倒在血泊中向他求救，而他却装作视而不见。“够了。”昭王发出一声怒吼，丝竹之声骤然停止，舞姬们纷纷跪下，面具女子竟从眼中淌下一滴泪。昭王颤抖地指着面具女子，道“你究竟是谁？”只见女子缓缓摘下面具，已经是泪流满面，然而确是一张颇为平凡的脸，并不是姒妧妧。她朝着昭王伏拜，道，“奴才名唤思薇，曾服侍过映真夫人，思薇斗胆，想替九泉之下的映真夫人喊冤，映真夫人之死大有蹊跷，恳请昭王为映真夫人平反。”昭王眯着眼，语气听不出一丝感情，道，“当日服侍过映真夫人的贴身侍女们皆已殉葬，为何你还活着？”思薇道，“奴才因家父病故，被映真夫人特赦，出宫为父守孝，因此不在殉葬名单之列。”昭王说，“既然你已经逃过一死，为何还要回来？”思薇哭着说，“映真夫人对我有大恩，古人云滴水之恩，当涌泉相报，我既然回来，便不惧一死，只求昭王能还映真夫人一个公道。”昭王冷笑，“当日映真夫人乃是醉酒后坠湖而亡，你却要讨什么公道？”思薇摇了摇头，道，“不是的，映真夫人绝非轻生之人，她的死与王后有关……”“住口。”昭王闻言大怒，“来人，拿下！”左右羽林卫正要上前拿人，出人意料的事却发生了，只见思薇突然站了起来，目光坚定地说道，“我今日来，早有赴死准备，今日我就来追随映真夫人。”话刚说完，便一头撞向旁边的柱子，只见鲜血迸溅，惨不忍睹，众舞姬发出尖叫。思薇含着笑意，眼睛看向半空，口中喃喃自语道，“夫人，思薇来陪您了……”
柔嘉夫人怀中抱着惜柔公主，跪在一旁看得心惊肉跳。昭王却一脸冷漠地看着身躯渐渐冰凉的思薇，他回头望着柔嘉夫人，警告道，“孤让你抚养惜柔，并不是希望你教唆公主，陷害王后。希望你好自为之。”