哪里晓得，杨栋这一小队人马尽数折在蒋璋这里，高畅那头只派出一支人马来打蒋璋，两军对阵，对方先以一副苦主的名义把蒋璋痛骂一场，说得无非是高畅如何的礼贤下士，如何的看重蒋璋，甚至愿意娶他女儿，这是何等的抬举，可没想到蒋璋竟是狼心狗肺，反将人杀了，这等大仇，日后必有还报云云之后，一交战，还没分出胜负竟就退兵了，颇叫人惊讶。

只蒋璋，夏侯齐等人都是老奸巨猾的，看着这样还有什么不明白的，无非是杨栋不知哪里招了高畅忌讳，又没有什么确实的把柄可以收拾他，为着自家的名声，也为着自家的宏图大业，高畅这才使了这道一箭三雕，借刀杀人的诡计。要是这边叫未来的皇后位置蛊惑，答应了杨栋的求亲，高畅自然不亏。而要自家不答应求婚，为着保全名声多半儿也不会放了杨栋回去，到时杀杨栋的是他魏国公蒋璋，不是他高畅，手不沾血地解决了麻烦。更有一桩，还能借杨栋等人的死叫他手下兵卒们更同仇敌忾。

消息传到后营，旁人还好，蒋存信先就跺足，叹息道：“不想那高畅这样狡猾！”说了又来寻蒋苓，却是在蒋存信看在只一封表忠心的奏章再难打动成平帝的心，依着他们父子的做派，只怕还要把脑筋动在蒋苓的终身上：你不是不嫁傅章么？你不是不肯答应反贼么？那么皇帝赐婚，应是不应？

不想刚到蒋苓房前，就叫人拦下了，拦他的还是蒋璋亲卫，道是：“五郎君，莫要往里走了，国公与县君说话呢。”这句话说得蒋存信勃然变色，待要强闯，无奈他身单力薄，又怎么强得过从战场上下来，个个身带杀气血气的护卫，还没来得及挣扎呢，就叫人架远了。

蒋苓在屋内哪里晓得这些，她正听蒋璋说话。

蒋璋当着蒋苓的面儿细细剖析了他怎么瞧上的石秀，道是：石秀实在是个人才。可他是自家投来的，即来得就去的。且他在这里无亲无故，毫无羁绊，想要他尽心尽忠，总要多些牵扯，顶好是收做自家人。可还有什么比收做女婿更亲近的呢？

又承，在年纪上石秀与二娘蒋茜更般配些，且一个有前妻一个有前夫，配在一起谁也不委屈，可蒋茜虽然沉稳了些，可还是城府不深，怕是拿不住石秀，结亲反倒结出冤来。而蒋茉，那孩子更不成。她从前的遭遇是告诉石秀还是不告诉？告诉了，石秀介意了这亲还怎么结；不告诉，床笫之间发现，更要出事，且还有个古进宝在。

难得蒋璋正经勋贵的出身，赫赫扬扬的国公，又是经年的老将，却将劝说解释的话说得絮絮叨叨，东一句西一句地全没个头绪章法。一面说家里几个女孩子的境况，忽然又说起依着从前的晋王，如今的成平帝那同先帝一般酷爱在内宅下手的秉性，会做出些甚来，谁也说不好。说到这里难免要把岑氏扯进来，说是：“你阿娘为着你性命也不要了，我又怎么舍得你受委屈。”

蒋苓一生人最大的伤痛就是累死生母，所以听了蒋璋这话，悲从中来，放声大哭，哭得蒋璋也面露不忍，眼中一样滴下泪来，起手在她头顶摩挲几下，轻声道：“三娘，你要实在不愿意，阿爹也不强你。就是他是皇帝，也不见得能要了我们家性命。”

蒋苓竟至失笑，泪汪汪地问：“阿爹既然觉得成平帝不值什么，何苦和我说那些，当我是四娘吗？我若是不愿意，您预备将石秀如何？认作义子吗？我倒是觉得，不认倒也罢了，您还少儿子么？”

少儿子一句，正切中要害。蒋璋有五个儿子，还俱都长成了，前头三个儿子都是上马能领兵的，还有薛惟那个女婿，也一样顶用，更不要说其他跟他从战阵上厮杀过来的，义子不过是个虚名罢了。要是古进宝那样的人，许能收买，毕竟他一心想要奉承，可是石秀这样的人，只怕反会觉得是常羞辱。