想到这里，赵勉不禁摸了摸胸口，那里有一块木质的长命锁。可能也正是因为只是木质，几代下来变卖家产，唯有这块长命富贵锁传承了下来。

赵勉想起这块长命锁，是因为几年前，父亲留下十亩田地，只剩下两亩的时候，赵勉想要典当这块长命锁，结果被人隔着柜台给扔了出来。

老赵家传到自己这一代，已经没有值钱东西了。

突然，赵勉只觉浑身汗毛倒竖。前面五丈外的那棵大树后面，似乎有一只斑斓猛虎潜伏！山里有老虎，这一点赵勉早就知道。只是老虎一般都在入山三十多里之外，如今赵勉进入山林，尚不足一里。

赵勉真想转身逃跑，这个想法刚从心里升起，左后肩上就刺痒难耐。那是两年前，赵勉进山砍柴时，遇到一条狼。当时赵勉转身就跑，结果被那条狼追上，一爪抓在赵勉左肩上，在赵勉心里暗叹“我命休矣”的时候，被村里其他猎人所救。

如今这个时候，赵勉很清楚，若自己转身逃跑，不会再有人前来救自己了。

在这个深秋的清晨，东方天际刚刚吐出彩霞之际，十三岁的少年浑身冒着虚汗。这个世上每天都在死人，村子里也常有人进山后，就再也没能出来。赵勉感觉自己，很快就要加入那些没能出来的人的行列。

强忍着心中的恐惧，赵勉鼓足勇气向那猛虎看去。

东方天际的光芒，虽然被群山挡住了大部分，但赵勉就着微弱的天色，仍然清楚地看到，那就是一头斑斓锰虎！

头上的汗水涔涔而下，流进眼睛里，模糊了赵勉的视线。

赵勉心里很是委屈，猛虎向来有自己的领地，而他这次进山，只是想砍柴而已。这头猛虎，凭什么要跟自己过不去？而且，自己已经饿了好几天了，瘦地都快要皮包骨，这头老虎就这么不讲究吗，就不能挑个肥嫩的人下手吗？

虽然在竭力让自己冷静下来，但哆嗦的双手，筛筛糠般的身体，无不提醒着他，他此时非常恐惧！

但赵勉还是摸到了自己的柴刀。这把柴刀，是赵勉自己打制的。因为赵勉的父亲是个铁匠，平时种地，间或打些农具去镇上卖。赵勉从小在父亲的铁炉边长大，还经常帮父亲推一阵风箱。

父亲在的时候，只靠种地和打铁，就能维持生计，所以很少进山打猎。赵勉学会打猎，是在父亲离开之后，十一岁那年实在想吃肉，这才跟着村里的猎人，进行了此生第一次打猎。

想到自己多少也算是个猎人，赵勉的心绪稍稳。前倾着身子，挪动着沉重的脚步，想要找到这头老虎的眼睛。赵勉想跟它对视！

因为村里的猎人说过，遇上虎豹狼虫，与其对视，会令它们心虚，或许可以为自己争到活命的机会。

赵勉知道，此时心虚的是自己。但赵勉想活下去，所以他横移一步，绕开眼前那棵大树的遮档。然后，向着面前那头斑斓猛虎看去！

蓦然地，赵勉呆了一呆。以其不算丰富的狩猎经验来看，眼前这头老虎，似乎已经死了。

赵勉紧握着柴刀，向前跨出一步，其脚下有一颗鸡蛋大的石头。仍然紧盯着老虎，赵勉起脚，穿着的草鞋踢中石头。

石头飞起，并没有准头，力道也不够。五丈近十五米的距离，石头停下时，离那老虎还有一丈的样子。

但这已经足够。赵勉很清楚，野兽向来警觉。一颗石头欺近了老虎一丈之内，而这头老虎仍然一动不动，只能说明，这是一头死虎！

但赵勉仍然不敢放松警惕，蹑手蹑脚地向前挪动。越是靠近老虎，脚步就越是被他放慢，但其心里，却越是轻松。

当来到老虎一丈仿佛，脚下踩住刚才那颗石头的时候，赵勉一下子长舒一口气。然后腿一软，一屁股坐倒在地。

他前几天喝着稀粥，吃着白菜和萝卜，昨天更是连白菜萝卜都没了，只喝了一碗稀粥。也就是少年人，生命力顽强，若换成中年人，此时怕是早被饿没了力气。

饶是如此，连饿带怕之下，赵勉已经虚脱了。挣扎着站起身，直感到头晕目眩，但赵勉还是挪动身子，来到死虎面前，确认了其真的已经死了。这才靠着那颗大树，保护好自己的后背，然后使劲喘气。

取出腰间水壶，拨掉塞子狠狠地喝几口，然后继续喘气。喘着喘着，赵勉又开始笑了，开始只是微不可察的“嘿，嘿，嘿”。到了最后，就变成了“哈，哈，哈”地狂笑。

这是一头老虎！将其运去镇上，赵勉可以换到足够自己过冬的粮食！这一整个冬天，若都用来读书，赵勉相信，到了十五岁，也就是后年去参加科举，自己一定可以得一个功名。而有了功名，就可以去官府找个写写算算的差事，自己将会衣食无忧，以后也可以顺风顺水！

（本章完）