尚文诏给石二递过红果葫芦串，低声问道：“石兄弟未去寻四哥几人？”

石二一手攥着竹签，一手接住红果串掉下的渣，“噗”一声吐出嚼之不烂又咽不下肚去的果核与山药丝，将落在手心里的渣全数灌进口里，才一脸满意的道：

“六哥，石二这阵子谁人也寻不到，城里又乱糟糟的，只好日日跟在山枣小姐、山茶小姐左右，充当两位小姐的护卫，哪里也没去呢。”

“你这汉话倒是越说越好了”，尚文诏点头微笑，心中则咄咄称怪道：“两个婢女竟成这倭人口中的小姐了，这倭人是真不懂事？还是铁了心要投靠咱了，连使女都尊为上宾...”尚文诏偏转视线，朝正捏着手巾搽嘴角的山茶投去征询的目光，尚文诏不忌讳与外邦人接触，亦无视外夷为禽兽的心态，但华夷之大防终究存植于尚文诏心中，使他不能轻信了这个出自海寇国度的夷人。

婢女面上红潮未褪，杏目含羞，目光一触即走，与尚文诏对视一息片刻，视线便闪躲到了他处，仿佛尚未消化掉尚文诏将球喂进她嘴里那冒失举动，只瑟缩埋首以手巾掩面，扭扭捏捏地轻点其头，算是确认了倭人石二所言俱实。

见婢女此态，尚文诏再转对倭人问道：“石兄弟今后有何打算？”

石二不知从哪里变出张油纸，将那吃到一半的红果墩儿利落地包好，随后双膝跪地拜伏于前，操持一口不大流利的汉话庄重道：“石二不知六哥为何这么问？六哥是石二的恩人，若不是六哥，石二恐怕早就饿死在街头了，只要六哥点头，今后六哥去哪里，石二便跟去哪里。”

尚文诏立时揪住石二衣角欲将其拽起，低声对倭人道：“好了，起来罢，街上人多眼杂，勿作此态，惹人注目。”

“哈一！”石二扯着嗓门大喝一声，人却依旧长跪不起，石二两手化成拳头抵住地面，作倭国的家将武士们拜见家主大名时所持的礼仪，面对尚文诏再一叩拜道：“石二原名石井二十二，本是萨摩藩岛津大名幕下一员武士，十年前江户德光亲藩东征西讨，石井随岛津大名派出求援的遣燕使赴大燕国求讨援兵，谁知海上风浪无情，遣燕使船队尽覆，装载有金银、俵物等贡品的海运船只十不存一，石井与遣燕使的家丁几人就此流落大燕十年。”

东洋倭国之大名，可以理解为华夏春秋恶战时的各路诸侯，只不过倭国穷山恶水、人烟稀疏，各路大名与华夏的各路诸侯所完全不能相提并论，其规模与实力充其量等同于中原一乡一村之长而已，其中实力最盛者所辖丁口数量，是决计不可与中原王朝州府省道之督抚、知州所辖丁口民数相媲美的，而所出物产更不啻天差地别。

大燕国朝初立之时，东洋倭国遣使来华，修书朝贡称臣，往后来华朝贡活动岁岁不绝，就此形成了岁贡制度，领队跨洋赴燕者便领“遣燕使”官位，学习汉话，负责与天朝上国朝廷官员接洽交际，而倭国本土那些得到了大燕天子敕封下的“征夷大将军”官印者，便是倭国的实际统治者。

石二眼眶泛红，声音哽咽，抬头望着尚文诏声泪俱下道：“上月初，与石井一同流浪街头的倭人们不堪冻饿折磨，原本的十多人死的死、残的残，只剩石井一人还有余力走动乞食，也就是那时，石井碰上了六哥。”话音刚落，石二抬手狠命掌掴自己脸颊数记，直抽得自己呲牙咧嘴，两颊上掌印浮现，才愧疚改口道：“石井愚笨，不敢再叫六哥，应该叫大人才是。”

尚文诏哪里在乎尊称、身份这些琐事？他阻拦住石二大抽自己的嘴巴子，只在心中乐道：“石井二十二，第一个字儿与最后一个字合在一起便是石二，这倒是简便多了。”

石二哽咽着继续道：“若没有大人襄助，石井是绝对撑不下去的，也只有大人这样好心肠的善人才会与倭人折节下交，不嫌弃石井的倭人身份。几日前，石井从上国大员口中得知，故国大名已被江户德光氏攻灭，家乡故土尽归残暴的德光氏统治，石井主公身死，如今已经是孑然一身，失去主公的武士便是浪人，浪人石井二十二惟愿投效大人，为大人做牛做马，做尚大人家仆。”

尚文诏冷不丁发问道：“等等，你说的是朝廷哪位大员？”