樊城前线，曹仁、曹洪率军一万，开至襄阳城下，扎下大营，迎接曹操大军的到来。

话休絮烦，曹操率军来到曹仁、曹洪营地后，连营十几里，声势浩大。

曹仁、曹洪向曹操汇报了最近几个月的工作情况，曹操听了，很是满意，

郭嘉献计道：“丞相，襄阳城高池深，急切难下，不如分兵抄掠中庐、宜城一带，使刘表军胆寒。“

曹操摇头道：“刘表这只老狐狸，肯定在内地布置了伏兵，我军主力如果前往，就会中了刘表的诡计，此计万不可行！“

郭嘉听了，默默出了营帐，望着苍穹，长叹数声，喃喃自语：“丞相不纳吾言，必被坚城所阻，精锐丧尽，大事休矣！“

数日后，曹操命令李典、乐进、于禁率领二万精兵，向襄阳城发起了猛烈进攻。

襄阳守将蔡瑁、张允、吕介急令守兵反击。

曹兵沿着云梯，向城头爬去，均被刘表军将士打落到地上，有的掉到护城河里。不少云梯被火箭射中，焚烧殆尽。

乐进亲自担任敢死队长，挥舞流星锤，大叫着向城头爬去，流星锤一连打翻了十几名守兵。乐进纵上城头，拔出钢刀，狂砍守兵，终于占领了城头一角。

曹军以此为依托，纷纷占领了乐进攻克的地方。

吕介率领数百名敢死队员进行反冲锋，吕介挥舞一对襄阳锏，一连打翻了数名曹兵，直杀到乐进面前。

乐进虽然勇猛无比，怎奈手下兵士不多，越打越少，在吕介率领的敢死队凶猛反击下，节节败退。打到最后，乐进纵身跳下护城河，拚命游到北岸，方捡了一条性命。其余攻上城头的曹兵，全部阵亡。

李典、于禁虽然督军死战，怎奈刘表军凶悍无比，一着不让，曹家军无法突破城垣，伤亡惨重。二万人马，折损过半。

曹操见李典、于禁、乐进均带伤归来，大为震惊，问明战况后，叹道：“吾不纳奉孝之言，故有此败耳。“

说完，曹操见乐进下肢颤抖，问道：“文谦，你的腿为何发抖？“

乐进讲了战况，说九死一生，但左腿受了重伤，需静养一段时间，才能出征。

曹操听了，伸手抚摸乐进左腿，泣声道：“吾决策失误，让文谦受苦了。“

李典说道：“丞相，恕我直言，这次我们贪功冒进，遭到惨败。我意派信使速赴葛陂，请许家军出战，才能攻克襄阳！“

曹操摇头道：“这样打下襄阳后，许家军也有功劳。我想独占荆襄九郡，才独自出征的。“

刘晔在一旁道：“丞相，曼成说得对，我军目前战力，是无法夺占荆襄九郡的。刘表有精兵十余万，征伐虽不强悍，但守御能力很强。我军想占领荆襄九郡，无异于缘木求鱼，那是不可能的。只有请许家军出战，才有胜算。“

曹操手捻髭须，沉吟半晌，缓缓道：“取笔墨来，我给仲康写信！“

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