王邦玉回到家第二天已是农历腊月二十四。当生产队长的父亲进城办年货，除了买回一个猪头，一挂猪大肠和几条鱼留着过年。此外，还特地买了两瓶酒，二斤粉丝和三斤猪肉，这些是专们买给刘永强的。这送礼者当然非王邦玉不可。

王邦玉听说让他去刘思红家送礼，头立刻大起来，脸骤然扭曲，像一枚冷箭射中心脏最薄弱的地方……他用手揉压心口，想到了梅云，一个坚强的信念在心头慢慢挺起，坚定的说：

“我不去！”

父亲骂道：“你这个没用的东西。让你去送礼，就是想叫刘主任能认识你，以后也好关照你。我辛辛苦苦供你上学不容易，难道你就想在家戳一辈子牛屁股？”

在一家人苦口婆心劝导下，他不得不应下这个“差使”，但谁能了解他的苦衷呢？

腊月二十六上午，他被逼无奈，挎着装满礼品的竹篮，迈着沉重的步伐向大刘庄走去……

路上赶集的人很多——拉平板车的、推独轮车的、挑担子的、扛布口袋的、挎篮子的……大家似乎都用鄙夷的目光注视着他。

冰冷刺骨的西北风刮着干树枝“嗖嗖嗖”直响，远处偶尔传来几声乌鸦的叫声，一种不祥的预感让他踌躇不前。一想到刘思红写给他的纸条实在懒得再往前挪动一步……转念一想：不去送礼回去如何向父亲交代呢？何况刘永强现在一手遮天，说一不二，不给他送礼自己就有可能没有出头之日。他一时陷入迷茫之中……

经过一番苦苦思索、挣扎之后，他决定去送礼。心中只有一个希望——但愿今天她最好别在家。

……

可令他想不到的是：刚到刘永强家门口，迎接他的不是别人——正是刘思红。

她笑眯眯地说道：“哎哟，王邦玉！你好啊！哪阵风把你给刮来了？快进屋里坐。”她上前接过篮子。

“那股社会不正之风呗。”他怏怏不乐，不阴不阳地说。

她听这话心里有些别扭，但依然面带笑容，“是的，是的，我们两谁跟谁啊，你还搞这套？”

他脸上流露出一丝冷笑，“这不是还仰仗刘大人以后多加关照吗？”

“你的话我怎么越听越刺耳？想和我吵架呀？别说了，有什么冤屈我们进屋再聊。”虽然她心里不悦，但依然满面春风。

王邦玉打量刘思红，只见她头戴军帽，身穿军装，这一身飒爽英姿的草绿色还真的让人很羡慕。

不愧是主任“府邸”，前面是三间高大的草房，后面也是三间高大的草房，院子宽敞明亮。确实不同于寻常百性家的又窄又矮的茅屋。

他跟随她来到后堂屋。

只见后墙安置一架长长的书条，但却没有一本书，上面放着的却是暖水瓶、几个茶杯（空罐头瓶）和一些随手丢放的杂物。屋子中央冷冷清清支着一张方桌，上面空无一物。两边放着椅子和长凳。椅子上坐着两个中年妇女，见王邦玉进屋，她们便凝神贯注地审视着。

他被她们看得有些发毛，忙向刘思红身后躲去。两个女人见了，突然“哈哈”大笑起来，口中连连称誉：“不错！不错！，一表人才！”他们会意地点了点头，先后走出屋子，脸上洋溢着称心如意的笑。

屋子里只剩下他们两个。王邦玉似乎明白什么——他们怎么好像是在相亲？

恐惧立马涌入脑海，心忐忑不安悸动，屋子里似乎藏匿着魔鬼，随时有可能将他吞噬，一种潜意识告诉他：“我必须马上离开这里。”

他问刘思红：“怎么刘主任不在家？”

“不要叫他刘主任，你叫他刘叔。他在公社开会，中午回来。”她极力点燃激情烈火以期将他们之间冰层烤化。

“刘叔就刘叔，你对他老人家说：以后对我要多加批评教育，让我不断进步。”为了未来“锦绣前程”他不得不如此客套一番。

“你自己不会跟他说？批评教育谈不上，关照一下那是应该的。”刘思红笑了笑，特意向他传递一个美好的信息，“只要你能好好接受贪下中众再教育，保证两年后我们都能去上大学。”

他听后，表情淡然，为了逃避她的纠缠，于是说：“谢谢你，刘思红，你的好意我领了。家里还有事，我就不等刘叔了。”

“这大过年的，家里能有什么事？这么急着要走？俺大爷（父亲）还没有看到你呢。俺妈和俺小姨已经做饭了，无论如何你也得陪俺大爷喝两盅。”她极力挽留。

“家里真的有事，我又不会喝酒，改天吧。”说完，他提着篮子就走。

刘思红这下可急了，忙喊：“小姨！王邦玉要走，快拦住他！”

小姨双手卡在腰间，堵住了前屋后门，一副杀气腾腾的样子把王邦玉给震住了。他不得不停下了脚步。

“走啊！怎么不走了？”小姨板着面孔说道，“你这孩子，真不懂事，哪有第一次上门就走的？快回去和小红玩去！”

刘思红连拉带扯，把他拽回堂屋。

他气呼呼站着，似乎还想走。刘思红上前把他按坐在椅子上，心里很是酸痛，说道：