昨夜一众刺客行刺未果，若非侧妃相救九皇子恐怕早已命丧。如她所言，九皇子的确不会介意她的身份，九皇子早已知道侧妃绝非等闲之辈。昨夜过后，她没有再出现在九皇子面前，九皇子不知道她是否知道凌云的存在，这些都无关紧要。眼下重要的是过了文考殿试这几天，许多事便会浮出水面。

若真如侧妃所说，那几个刺客是萧府授意的，如今皇帝应是已知实情，可惜江湖刺客的确留不下什么痕迹指证萧府。倘若不是萧府所为，害九皇子之人另有其人的话，着实是要费一番心思了。萧昱确实有除九皇子之心，难说其他人也没有。回顾这三年宦海沉浮，凌云为九皇子挡去多少麻烦，想到此九皇子便更加思念他。

九皇子对外称抱病在身，不知朝中有何异动，不如将计就计安稳几天，看看哪些人要与九皇子作对。九皇子叹了口气，看了眼床上摇摆的纱幔，如今已是第五日了。算算时间，他也快回来了。

昨夜窗户被九皇子打破，本该寒风刻骨，可九皇子眼前的窗棂已修缮完好。侧妃或许昨夜回来过。九皇子找了找门户四周，还好找到些蛛丝马迹。一团白色的粉末散落在角落里，九皇子小心翼翼的收起来贴身放好，看来这东西便该是这些江湖刺客的曼陀罗香了。这东西留着以后或许有用。

九皇子转去密室，打开暗格，里面的手札安然于此。九皇子室内也并无翻查痕迹，看来这些人的意图果然不在文考人选上，只是单纯的针对九皇子而已。如此便好办多了。九皇子松了一口气，想起凌云，如今已是御史丞了，还好此事与他无关。与他无关，他便不会有危险。

九皇子看了眼桌上的暖炉，拿在手里，左手心的伤口被暖炉烤的痒痒的却很舒服。九皇子拿起暖炉披上狐裘走去院内的摇椅上，有一搭没一搭的摇着，院里的红梅已尽数开放，倒是十分养眼。也不知过了什么时辰，九皇子身上的狐裘滑下来让九皇子打了个喷嚏。九皇子捡起狐裘披在身上，想起从前凌云倒是常帮九皇子披狐裘。九皇子苦笑一声，划了划额前的几缕碎发，心里有些发酸。

索性站起身来，走到几株梅树下，刨出去年封存的梅酒，坐在石桌前一杯一杯的喝着。凉意沁骨，芳香甜腻。彼时一人走到九皇子面前，带着戏谑的声音跟九皇子说：“九皇子以为你只爱喝祁红的。”

来人一身玄紫色官服，华丽高贵。他的声音独有魅力，不用看他便知他是谁了。也不知为何，每次与他见面九皇子都是如斯狼狈。

九皇子轻咳一声，又倒了一杯酒：“凌云。怎么来了。”九皇子盯着酒杯，一杯一杯的饮着。

“有人总是躲懒，九皇子只好替你做事了。”他坐在九皇子面前，从袖口处递给九皇子一封手札。

九皇子接过来，放到石桌上，并未打开。“你官服都没换，早朝过了倒是直奔九皇子这来了。也不是多大的事，不用这样心急啊。”

他轻轻摇了摇头，看着九皇子似乎眸色闪烁：“九皇子听说你病了，自然是要来的。昨日九皇子还听绿诗说你一切安好，身体无恙，今日早朝又没见到你，九皇子怕你遇到意外之事，所以才来看看。”他吸了口气又说道，“还好你无事。”

九皇子看着他轻皱的眉头，心里酸涩更甚。九皇子何苦不知道九皇子现已与白家结盟，凌云为了九皇子不受白家怀疑，曾提醒过九皇子应少有来往。如今又来了九皇子府里，却是为了九皇子。九皇子向来是不理会那么多的，现在也有了顾忌。九皇子垂下左手拉好袖口遮掩住伤口，抬头对他一笑：“傻瓜。九皇子自然很好啊。你也是知道九皇子爱躲懒的。”九皇子定定的看着他，见他会心一笑，明媚动人。

九皇子只手打开手札，凌云的字映入眼中。此次文考复试过后，白家的人被砍了一半，倒是留下了几个尚有学识的，还添了几个新人。末了，九皇子竟看到“韦秋”二字。顿时诧异，那日的小乞丐想不到有如此能耐。

凌云似乎看出九皇子有疑问，他看了一眼手札说道：“这次复试过后的人，是经过挑选的，不但砍掉了上次初试大有水分的人，也加了几位遗漏的学识渊博之人。”他挑了挑眉，“殿下，可有意见？”

凌云果然是安阳当之无愧的文豪大家，丝毫没有门第偏见，对皇帝忠心不二。九皇子合上手札，看着他明媚如初的脸，有些不忍心的说道：“这些人能出现于此都是你的心血，虽然最终的决定权在于皇上，但九皇子们问心无愧即可。”

凌云略一愣怔，缓缓点头，看着九皇子了然一笑，继而说道：“殿试内容已经确定，不知要用什么形式，殿下可有想法？”

九皇子想了想，看了眼桌上的梅酒：“不如……曲水流觞？”凌云似乎眼前一亮，九皇子顿了顿，“不知是否上得台面。”

“不错。只要九皇子们稍加润色，略作更改，曲水流觞确实是不错的想法。”凌云笑笑，突然拉起九皇子左手，九皇子忍住疼痛，不知他要做什么。缓缓抽离他的手，怕被他发现九皇子左手的伤口。

他一愣，慢慢松开九皇子的手：“是九皇子冒失了……”

九皇子微笑摇摇头，握着拳头缓缓移到桌下，手心的伤口已然裂开，寒风一点点刮着九皇子手心里那条丑陋的伤痕，九皇子咬咬牙，额前多了几滴冷汗，九皇子深吸一口气：“无碍。时间也不早了。凌云，你还是先回府吧。”

凌云一怔，似乎有些落寞，他轻轻点了点头：“那九皇子走了。”待他拂袖离府关上府门的那一刻，九皇子终于忍不住，深深的吸了一口气，松开了已经渗出血迹的左手。九皇子摇了摇头，早知就不割那么深了，所幸凌云不知此事。

九皇子扶着石桌慢慢站起来，左手的疼痛让九皇子清醒的知道痛楚，九皇子右手狠狠握着左手手腕，缓缓跪坐在地上，昨夜在山洞里忍了一夜，今日当真是忍不住了。

一抹纤细的身影运起轻功，款款滑落在九皇子面前，带着一丝无奈的声音说道：“何苦呢。”

侧妃走到九皇子面前，抬起九皇子血迹斑驳的左手，细心包扎着，她眉目依旧温柔：“你不想让凌云掺和进来，是为了皇上吧？”

九皇子府内的红梅已经朵朵绽放，侧妃折了几支插到净瓶里，修剪好了放到了堂前的石桌上。她最近甚少出现在九皇子眼前，就算出现也甚少说话，低眉顺眼的样子和从前一模一样。她发间的珍珠玉簪与手腕上九皇子送她的手链交相辉映，在雪地里别有风光，若不是见过她一脸坚毅手执软剑带九皇子逃命，九皇子恐怕和从前一样，认定她是个小鸟依人的女子。她和紫月，皆是九皇子放心不下的人。

九皇子思绪紊乱，看着桌前的红梅渐渐出神，彼时一声叫喊让九皇子回过神来，来人竟是安王。九皇子确实意料不到安王今日会亲自前来。九皇子忙站起身来抱拳行礼：“白将军无恙。”

安王摆摆手，转身坐在九皇子旁边，手里似乎带着个凌云盒，那凌云盒九皇子并不眼生，就是从前九皇子送他的那个。安王将凌云盒放在桌上，又往桌面上推了推。

“本来玥儿入府已有多日，璧侍郎又是她的义兄，她也该来拜访。”安王谈起清欢，似乎很是满意，他拿起一杯茶抿了抿，继而说道，“只是本将军给她请了些诗书师傅，她每日也脱不开身，今日做了些点心，托九皇子与你送来。”

“小妹有心了。”九皇子点点头，不置可否。“一盒点心，何必劳将军亲自送来。”

安王勾了勾胡须，看了九皇子一眼，说起其他：“本将军练兵，向来推崇智信仁勇严，”他顿了顿，“璧侍郎可知道，这智信仁勇严里，本将军最推崇哪一点。”