黛染知道，她绝对不能心软。

为了留给黛染更多的时间烹调莲子羹，素馨当即便离开了杏苑。

黛染步履沉重地重又回到小厨房，浑浑噩噩地重又将发白的纤指泡在莲子水里……清凉的莲子水，被黛染滚烫的十指浑浊得焦躁不安……剩下的几颗莲子，黛染剥了许久许久……许久……许久……黛染才将洗好的莲子放进白瓷汤盅之内，又在白瓷汤盅之内注入清水，再将整个白瓷汤盅放置在盛满热水的锅炉之内。

时光，紧绷着飞逝。

黛染一直站在小厨房的灶口前，目光呆滞地注视着滚滚白烟从锅炉四周不断升腾，失魂落魄地感受着熊熊烈火将她身体内的水分一点一滴地烧干……热气腾腾，让人汗流浃背……烈火燃烧，让人身心焦躁……侍女多番劝说黛染先回小厅歇息，留下她们看火便可。

黛染却只是摇了摇头，反而让所有侍女都先行离开小厨房，独留她一人看火。

侍女只道是黛染夫人对大王实在是贴心周到，为了给大王亲手做羹汤，就连烧火这般下等粗活都愿意一力包揽。黛染却心知肚明，她此番举动，左不过是为了方便将白日休投放在莲子羹之中罢了。

温柔乡，往往藏着杀人刀。

****

夜幕弥漫，暗无星月。

虽则静芙一直吵着要见爹爹，但黛染仍是坚持早早让奶娘给静芙用过晚膳，早早让奶娘将静芙抱进寝室歇息。

黛染独自一人坐在小厅内，沉默不语地垂目看着桌上的菜肴，心绪却难平地惦记着仍在小厨房的锅炉内热着的莲子羹……许是遇到了何棘手问题，夏侯衍一直到现在仍未现身……往常这般时辰，夏侯衍早该在杏苑用完晚膳，早该逗静芙玩了好一阵子，早该再回肃穆殿去批阅一两个时辰的奏折了。

黛染幽幽移目，看向窗外。

窗外一切，尽被漆黑模糊。

看不到尽头，看不见希望。

唯剩一片蚀骨的漆黑，绝望的漆黑，无边的漆黑。

感觉等了很久很久……许久许久……太久太久……等待中的每一时，等待中的每一刻，都似是最沉重的石头，从她的心脏一下又一下地碾压而过……等待的夜，突然变得无比漫长，漫长得仿佛永远都过不去似的。

黛染突然想。

若夏侯衍今夜不来……那也未尝不好……

黛染还来不及谴责内心这般油然而生的想法，身穿一身银白锦衣的夏侯衍便划破夜的漆黑，大步踏进了杏苑小厅……黛染的背脊徒然一僵。

一股寒意，骤然从黛染的脚趾窜流全身。

夏侯衍却怡然自得地拂袖坐于黛染身旁，垂目一看桌上纹丝未动的菜肴，抬目一看神色有异的黛染，幽幽调笑道：“夫人的莲子羹呢？该不会是忘却了吧？”

黛染亦希望她能忘却，可惜她并不能忘却。

默默地用筷子夹起一片牛肉，放在夏侯衍的碗中……黛染清了清嗓子，努力平静地说：“莲子羹在小厨房内热着呢……等大王用过晚膳，自然便能用黛染亲手做的莲子羹了。”

夏侯衍垂目看着黛染给他夹的牛肉，这是黛染第一次主动给他夹菜。

夏侯衍当即拿起筷子，夹起牛肉……将牛肉放进嘴里之前，夏侯衍听不出语气地说：“夫人今夜居然主动给本王夹菜，本王当真受宠若惊。”语毕，夏侯衍方才将牛肉放进嘴里，细嚼慢咽。

黛染心虚地吞了吞口水，却又镇定地说：“左不过是给你夹了一片小小牛肉而已，你需要动用到‘受宠若惊’这四字吗？”黛染说着又再伸长筷子给夏侯衍夹了一条鸡腿，放在夏侯衍的碗内，故意语带嘲弄地问：“如今我还给你夹了鸡腿呢！真不知道你又要说哪些个夸张的四字成语！”

此次，夏侯衍却只是冲黛染略微提唇一笑，随即便不再说话，唯只默默地吃着黛染给他夹的鸡腿。

安静。

太安静了。

黛染仿佛能够听见她的心脏在惶恐跳动的声音。

为了掩饰那惶恐的心跳声，黛染只得拿起碗筷，埋头苦吃。

夏侯衍很快便用完了晚膳。

夏侯衍缓缓地放下碗筷，幽幽地注视着黛染不作停歇的狼吞虎咽……夏侯衍不禁嘲讽道：“夫人今夜居然用了这么多，看来夫人当真是饿坏了。若本王下次再晚了到杏苑来，夫人大可与静芙一同先行用膳。”

黛染没有回答夏侯衍。

黛染只是一直吃，不停吃……仿佛只要她不停下筷子，她便不需命人将那投放了百日休的莲子羹呈递上来……明明肚子经已撑得无法再多塞进半点食物，黛染却仍是坚持着不愿放下筷子……就在此时，夏侯衍转头对立于小厅外候着的侍女说：“将夫人亲手为本王做的莲子羹呈递上来。”

听了夏侯衍的话，黛染当即呆呆地放下了筷子……心脏，顿时沉重如石。

夏侯衍没有再说话。

黛染亦没有再说话。

夏侯衍与黛染只是沉默地相对，沉默地等待侍女将黛染亲手做的莲子羹呈递上来……终于，侍女在二人的沉默之中，恭敬地将黛染亲手做的莲子羹，放在了夏侯衍的面前。

打开白瓷汤盅的盖子，清香扑鼻。

夏侯衍禁不住调笑道：“看来，夫人比本王想象的心灵手巧。”

若是往常，黛染免不了要自夸一番。

但是今日，黛染唯只心虚地吞了吞口水，心情复杂地不作回答。既然黛染难得地不回话，夏侯衍便拿起白瓷汤匙，轻轻地舀了一小口莲子羹，就要往嘴里送……

“等等！”黛染突然惊叫一声。

“为何？”夏侯衍慢下手中的白瓷汤匙，目光深邃地看向黛染。