“本王的要求向来不高。”夏侯衍似是单纯地陈述其对膳食的要求不高，又似是连带讽刺他如此纵容黛染可见他对女子的要求亦不高。

“若你当真只是要求健在，本夫人倒是可以考虑亲手给你做莲子羹。”已然将夏侯衍的话完全理解为嘲讽，黛染狡黠地一转眼珠，“但是，我有一个条件。”

“夫人但说无妨。”夏侯衍略略提着嘴角，目光越发深邃难测。

“我的条件就是……”黛染故意不加掩饰地勾着嘴角，诡异地笑着说：“无论我做的莲子羹好吃或是不好吃，你都要吃得一滴不剩！”黛染经已决定，要将她的莲子羹做成天底下最难吃的莲子羹。

“一言为定。”夏侯衍果断点头应允。

“啊？”夏侯衍竟就这般轻易答应了？黛染疑惑地眨了眨偌大的眼睛，“你当真答应了？难道你就不怕我煮的莲子羹难以下咽？”

“夫人亲手做的莲子羹，一定不会难以下咽。”说着，夏侯衍竟极为快速地将黛染的手凑到他的唇边，轻轻地啄了一口。

“你今日到底是怎么了？竟这般不害臊！”黛染猛力抽回自己的手，眼眸带嗔，脸庞略红。

“夫人今日又是怎么了？竟这般害臊？”夏侯衍嘲弄一笑，再度伸手紧握黛染的手，俯身在黛染的耳畔喃喃细语：“时间不早，国务繁多，为了能够早些吃上夫人亲手为本王做的莲子羹，本王这便先回肃穆殿批阅奏折了……短暂一别，夫人无需过于挂念本王。”

“谁会挂念你了！”黛染用力一推夏侯衍，语气不耐烦，脸颊却绯红。

夏侯衍浅笑着坐直身子，沉默着松开了黛染的手……黛染以为夏侯衍还会继续说些什么，不料，夏侯衍只是站起身大步往肃穆殿走去……看着夏侯衍离去的背影，黛染禁不住眉头紧皱。

夏侯衍今日当真很是奇怪。

往常，夏侯衍每次离开之前，都会逗弄静芙好一会儿之后才会离开。

今日，夏侯衍竟不与静芙告别便就径直离开……如此一来，仿佛夏侯衍从肃穆殿到花园来这一趟，就是为了向黛染“撒娇”，好让黛染今夜能够亲手为他做莲子羹似的。

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时近黄昏。

天地尽皆染成落日的金黄。

因为答应了要为夏侯衍做莲子羹，黛染只得提前来到杏苑的小厨房内亲手剥莲子。黛染十指不沾阳春水许久了，一颗颗圆润饱满的莲子泡在清水中，一层又一层地褪去薄薄的外衣，黛染的纤纤十指也随之泡得微微发白……眼见仅剩几颗便能将莲子全数剥好了，竹香却于此时走进小厨房内。

“禀告黛染夫人，素馨夫人来访。”竹香恭敬地对黛染说。

“素馨来了？”黛染慢下洗着莲子的发白纤指，眉目因疑惑而轻蹙……素馨过去总在早上到访杏苑，极少会在黄昏时分到杏苑来的。

“素馨夫人如今正在小厅内用着茶点。”竹香福了福身，“虽则我等经已告知素馨夫人，黛染夫人正在为大王做莲子羹。但是……素馨夫人似是有要事要见黛染夫人。”

“本夫人知道了。”黛染且暂将就要洗好的莲子搁置一旁，命令侍女不许动她的莲子之后，黛染便快步回杏苑小厅接见素馨去了。

杏苑小厅之内。

侍女经已都被遣在小厅外守候着，就连静芙都由奶娘抱去洗澡去了……黛染小步走进小厅之内，紧忙在素馨的身旁座位坐下。素馨则一边慢悠悠地给黛染倒着茶，一边极其温柔地问：“黛染在给大王做莲子羹呢？”

“呃……是的。”黛染略带心虚地干咳了两声，絮絮不安地解释道：“昨日，钰亲王妃亲手给钰亲王做了桂花糕……夏侯衍知道之后，竟也吵着要吃我亲手做的桂花糕！但是我哪会做什么桂花糕啊！于是我便一口回绝了夏侯衍！谁知夏侯衍却又说，如果做桂花糕实在太难，做莲子羹也行……我本来就连莲子羹都不愿意做给夏侯衍吃的！但是静心想想……素馨不是让我继续博取夏侯衍的宠爱吗？如此一来，我总不好多番违抗夏侯衍的旨意……权衡之下，我便只能勉强答应亲手给夏侯衍做莲子羹了……”

“黛染能够放下喜恶，一心以大局为重，实在是好极。”说着，素馨忽而将一包药粉塞进了黛染的手中，“难得黛染亲手做羹汤……此时给黛染这个，实在是最适合不过。”

“这是……”黛染疑惑皱眉地垂目看着手中的药粉……似是突然明白了些什么，黛染心脏徒然一抽，当即将手中那包小小的药粉紧揣掌心。

“这是百日休。”素馨平静地直视黛染，平静地压低声音说：“只要黛染每日将少量百日休投放在大王的膳食之中……只需一百日，大王必然会衰极而亡。百日休极其隐秘，无论是再好的大夫都绝对不会发现，大王是中毒而亡的……如此一来，你我便能神不知鬼不觉地为夫君报仇，为萨释国报仇。”

衰极而亡……

黛染惊恐地吞了吞口水，一时之间竟不知道该说些什么，更不知道该作何反应……她的一颗心砰砰砰砰地乱跳不停，掌心握着的那包药粉更如炭火般，将她的掌心灼烧得哆嗦生疼。

黛染一直都知道，她是要为离寒报仇的。

黛染一直都知道，她总有一天要亲手杀死夏侯衍的。

黛染却不知道，当报仇的这一天突然而至，她的心会是如此凌乱……凌乱得不安，凌乱得窒息，凌乱得让她想逃……逃得越远越好。

不给黛染逃的机会。

素馨温婉如水地低声问道：“黛染，你怎么了？”

黛染猛然抬头，怯生生地看向素馨……仍是不知道该说些什么，仍是不知道该作何反应……唯只知道瞪着一双惶恐无助的大眸，唯只知道彷徨无措地注视着素馨……黛染多么希望素馨能将她手中的药粉收回去，然而，黛染却深刻知道素馨是绝对不会将药粉收回去的。

素馨平静地问：“黛染该不会是心软了吧？”

黛染的心脏，猛然“咯噔”一声地，重重地跳了一下。

是否……只要她说她心软了，她便能将手中的药粉退还给素馨？

是否……只要她说她心软了，她那双被莲子清水泡得清白洁净的双手便不用染上血腥？

可是……

她真的能够心软吗？

她真的能够将离寒的惨死之仇抛诸脑后吗？

她真的能够忘却，夏侯衍将凌霄等人流放至荒芜之地不知生死的仇恨吗？

紧紧闭目，重重摇头。

黛染知道，她不能忘却。