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在罗本岛上，A、B、C、D区是关押政治犯的监区，E、F区是关押普通犯人的监区，曼德拉等非洲人国民大会的成员都被关在B区。犯人之间是不允许讲话的，一旦被狱警发现他们之间有“串联”，便会遭到毒打、禁闭。每天早上起来，犯人们要做的第一件事就是去走廊尽头的水槽里清洗马桶。在早期的那些日子里，清洗马桶是一件很令人开心的事儿，因为他们可以利用这个时间小声对话。

为了加强监狱内部的沟通交流，曼德拉等人决定在监狱里建立一个“秘密信息传递委员会”。这个委员会的建立可以让他们与E区和F区的普通犯人互通信息。

传递信心的方式多种多样。在传递信息的过程中，他们也在逐步完善他们传递信息的方式。

第一个办法是由凯西和麦克策划的。他们发现狱警经常会在去往采石场的路上随意丢弃空火柴盒。于是，他们就把这些空火柴盒悄悄地收集起来。在需要传递消息的时候，他们会把写好的纸条藏在火柴盒的底部。然后，找人将这个火柴盒放到E区和F区的犯人必须经过的十字路口，而对方就会派专人将火柴盒取走。这个方法一点都不完善，因为如果遇到一场大雨，他们费尽心机书写的情报就泡汤了。

后来，他们又研究了一种传递信息的方式。通常情况下，政治犯的饭都是由普通犯人送的。于是，他们想出了一个主意，将写有信息的纸条用塑料布包起来，放在盛饭的圆桶底下。而曼德拉等人也会将纸条同样用塑料布包好后放在盘子底下。为了安全起见，他们故意将盘子放得乱七八糟。普通犯人在清洗盘子的时候，就会拿走盘子底下的纸条。

B区的卫生间与隔离关押区相邻，普通犯人被关禁闭后常常被关押在那里，关禁闭的普通犯人和政治犯共同使用这个卫生间。麦克想了一个办法，他把纸条包在塑料布里，然后把它藏在马桶的内沿下面。然后，他们鼓励普通犯人区的犯人故意违反规定，以便顺理成章地被关禁闭。这样一来，他们就可以上厕所把纸条取走了。

为了不让狱警发现并看懂他们所传消息的内容，他们还想出了一个办法——用牛奶书写。用牛奶在纸上写好字后，字迹会干得很快，并且干后看上去没有任何痕迹。但是，如果将清理牢房用的消毒液涂在用牛奶书写过的纸上，字迹就会立即显现出来。这种方式虽然安全，却有些“昂贵”，因为在罗本岛上的犯人并不是每天都能喝到牛奶的。