温庭筠为鱼玄机找了一个才貌双全的公子李亿，认为这是鱼玄机最好的归宿，却想不到这是她悲剧的开始。这李亿是有妻室的，他的夫人是士族裴家的小姐，这么容得下鱼玄机这样的女子？裴家的势力是李亿不敢开罪的，唯有将这鱼玄机送进了道观，鱼玄机苦等多年也不见这李亿来接她，就心灰意冷，放纵起来，打着以诗会友的名号终日里过着放荡的生活。

这温庭筠知道了鱼玄机的事，起初以为只是他们夫妻闹矛盾，自己插手恐怕不好。虽然有一次差一点就见到了鱼玄机，却因为鱼玄机有怨言避而不见而作罢。这段时候温庭筠还是留在京城中的。

想不到他后来又得罪了令狐陶！温庭筠和令狐滈的交情不错，出入令狐馆中，待遇甚厚。当时唐宣宗喜欢曲词《菩萨蛮》，令狐绹暗自请温庭筠代己新填《菩萨蛮》词以进，嘱咐温庭筠千万不要泄漏出去，而温庭筠却将此事传了开来，令狐绹大为不满。

温庭筠看不起令狐绹的才学。唐宣宗赋诗，上句有“金步摇”，未能对，让未第进士对之，温庭筠以“玉条脱”对之，宣宗很高兴，予以赏赐。令狐绹不知“玉条脱”之说，问温庭筠。温庭筠告他出自《南华经》，并且说，《南华经》并非僻书，相国公务之暇，也应看点书。言外之意说令狐绹不读书，又尝对人说“中书省内坐将军”，讥讽令狐绹无学。令狐绹因此更加恨他，奏他有才无行，不宜与第。

由此可知温庭筠一直未中第，非其才学不高，皆因当权者所嫉也。不仅才高不第，反倒落下了品行不好的坏名声。又相传温庭筠在传舍遇到微行至此的唐宣宗，因不识为皇帝，曾傲语诘之。

温庭筠搅扰场屋后，贬隋州隋县尉，当了一个小得不能再小的官。大中十一年（857年），徐商镇襄阳，辟为巡官，此时温庭筠已56岁。在襄阳，温庭筠与段成式、周繇等交游酬唱。在襄阳待了几年时间后。

咸通二年（861年），徐商诏征赴阙，温庭筠随后也离开襄阳，去了江东，此时已经61岁了，次年冬又回到了淮南。此时的温庭筠，虽诗名颇著，但已自潦倒，不检行迹，与贵胄裴诚、令狐滈等博饮狎昵。当时令狐绹出镇淮南，温庭筠因其在位时曾压制过自己，虽是老相识，也不去看他。

咸通四年（863年），温庭筠因穷迫乞于扬子院，醉而犯夜，竟被巡逻的兵丁打耳光，连牙齿也打折了。他将此诉于令狐绹，令狐绹并未处置无礼之兵丁。兵丁极言温庭筠狭邪丑迹。因此有关温庭筠品行极坏的话传了到京师。63岁老翁，被打折了牙齿，并且落了更坏的名声，温庭筠只好亲自到长安，致书公卿间，申说原委，为己雪冤。

随后即居于京师，虽然他回到了京城，但却未曾去探望过鱼玄机，也不知是因为对她有愧，还是对她如此放浪的行为感到羞耻。这让鱼玄机深受打击，于是便和这韦保衡厮混再在一起，一来她就是要弄得人尽皆知，而来这温庭筠出任国子助教，和韦保衡也算同僚，她倒是要看看这温庭筠如何看待这件事！

果不其然，这温庭筠屡次来咸宜观求见鱼玄机，都被她拒绝，温庭筠还在观外晓以大义，劝她要自重，切莫引火烧身。鱼玄机心里难受，哪里听得进？想不到这一次却是永别！

原来这温庭筠被皇帝授以国子助教主国子监试。曾在科场屡遭压制的温庭筠，主试与众不同，严格以文判等后，“乃榜三十篇以振公道”，并书榜文曰：“右，前件进士所纳诗篇等，识略精进，堪神教化，声调激切，曲备风谣，标题命篇，时所难著，灯烛之下，雄词卓然。诚宜榜示众人，不敢独断华藻。并仰榜出，以明无私。”将所试诗文公布于众，大有请群众监督的意思，杜绝了因人取士的不正之风，在当时传为美谈。

而此举又给温庭筠带来了不幸。他完全以文判等，且榜之于众，已遭权贵不满，又所榜诗文中有指斥时政，揭露腐败者，温庭筠称赞“声调激切，曲备风谣”，更为权贵所忌恨。所以，宰相杨收和于琮都非常恼怒，将温庭筠贬为方城尉。

遭受此次打击，再次被贬，年事已高的温庭筠在咸通七年（866年）冬抑郁而死。就是冬至那日死的！鱼玄机得知消息，已经太迟，赶到那里，温庭筠已经去了。听老奴说起，十一月冬至的凌晨时候，外面下着大雪，街上白茫茫一片，只有积雪反射着微弱的月光，一个人也没有。温庭筠正好一觉醒来，坐在床上，忽然依稀听到有人敲门的声音。他很惊讶这个时候还会有人来访，醒了醒神便起身走到门口，微弱的敲门声再次响起。

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