刘夫人这话说得透彻，刘文静也就暂且将此事抛开，全心去查洛川的案子了，“照我看，我们要先去见一个人。”
“谁？秦瑞？”沈心扬问道，秦瑞确实是此案的关键，不过刘文静说的却不是他。
“不，陆桐。”
陆桐身为御史长官，与洛川的案子表面看去，毫无关系，而且此人为人圆滑，他的身上不像能够问出些什么来，但刘文静却不是这样想。
“我在金陵的时候，每年总有一两个月会到扬州去。扬州的盐商素称豪富，向以好客出名，承其美意，我每次去不仅好生安置，还常派人相陪，我不愿招摇，常都婉拒，但十次中总有一两次推却不过，长年累月，也略知了一点盐商内幕。盐商豪富，其实不仅因为经营盐业，也因博采众长。这些盐商财力雄厚，长房嫡子经营主业以外，往往还会让庶出的子弟或远房的亲眷从家中领了本钱，四海经商。商人行商，一看本钱二看人缘。盐商的本钱丰厚，人脉又极广，各地州府，谁不卖扬州盐商的面子，所以这些游商获利甚丰。其中有一年，我到扬州，就遇到一个经营南北货生意的客商。此人借由一条运河，贯穿南北，常年往返与帝都和江南，把酒言欢时，就曾谈到他在帝都结识了一名商人，也是和他一样，从主人家领了本钱出来经营，不过他家主人不是豪富乃是帝都的显宦。”
还是沈心扬有些着急，不想等刘文静娓娓道来，急急言道：“这个显宦便是陆桐？”
“不错。”
“那又和这次的洛川有什么关系？”沈心扬话音刚落，身旁的刘夫人先是握了握她的手，然后在她手背轻轻拍了两下，示意她坐下，接着递过一盏茶。
“郡主，我这傻夫君，年少读书时就有些不务正业，总会到市井天桥底下听人说书，如今瘾头犯了，你我就权且满足他一下罢了。”
刘文静听到这话，会心一笑。自入仕途，办事都讲求果断明快，只有俞英泰偶有闲暇，彼此可以畅谈几句，但又不脱政务，像此刻这般虽是公事，亦如闲话家常的情形，当真难得了。
“据那商人说，南北生意，获利最大的便数运粮，帝都四野虽有沃土，但大都属于皇家，其余出产，不足供养百姓，不过天子脚下素称富庶，小民之家，亦有薄产，所以世人虽总说长安居大不易，但同样的稻米，在帝都的价格就是能高出江南。每年江南稻谷一经收获，客商到民家采买，汇集码头装船北上，寻常商人，路经各省还需缴纳赋税，但如果像他家这样，主人自有照拂，船队出码头以后是可以与各县州府运送皇粮的船队一同行进的。只不过与官船略有相隔，徒有其表而已。沿途州府亦是默喻在心，彼此心照，不会查问此等船只，这样沿途赋税自然也一并免除了。这样的船队一次往返，不仅运粮，也运各色货物，火腿、南酒都是奇货，大抵一次贩运，获利可至数倍。陆家的生意正是由此而来，从陆桐的祖父开始，累世经商，家财已经颇为可观了。只可惜，替陆桐打理生意的客商，不幸病故，扬州的客商，物伤其类，不胜唏嘘，这才在贪饮了几杯以后，多说了几句。
后来我与伯帅提起此事，伯帅位列封疆，见得事多，也是见怪不怪，而且帝都大老，各显神通，经商牟利不过冰山一角罢了，我当时也不过是好奇想看看是哪位显宦如此不甘寂寞，此后也是了不少功夫，才查出这背后之人乃是陆桐。柏台长官，职司监察，平时言必风骨，想不到原来是深好孔方之人。不过陆家先人，以前是无为而治，只出本钱和人脉，不干涉经营，等到打理事务的客商病故，手下人愈发不得力，陆桐不得不亲自经营，既碍于身份有颇多顾忌，又一介书生，缺乏办事的才具，所以很吃了些生意场上的暗亏。不少产业都败落了。至于为什么去见他，”刘文静说到此处颇有一吐为快的舒畅，“乃是因为在陆桐名下的产业中，正有一家是此次赴洛川运输军粮的商行。”
对于李樯和王君来说，这一个月可就太长了。两人在陋室之中苦心孤诣反复推敲的奏疏，几经删改才算脱稿，之后又是王君一人在府中，用一笔铁画银钩的书法辛苦写就，最后完工时，两人尚自反复品读，自诩都当得起国士无双四个字，所以一过了正月初五，各衙门开印办公之时，就迫不及待地将这道杰作递了上去。哪知从此犹如泥牛入海，杳无音讯，急得这两人几乎每一日都要见面，互通消息，如果不是职责所关，简直要立刻离开帝都去找李大为讨教其中的诀窍了。
李王二人的这道奏疏呈送皇帝以后，皇帝压根没有看过，因为洛川一案方才派定了查案的人选，三策禁军的统帅也在公布，皇帝自己向内阁定了个规矩，以后除了军务上的事，其余的章奏一律由内阁先行处理，紧要的再行商议，否则就让宁王酌情会同阁臣就地办理，皇帝自觉精神一直不曾恢复，实在难以兼顾，所以李王二人这道费尽心血的奏疏，最后到了内阁的手上。
纪柏棠分身无术，这天并未入值，而且就算在内阁，李王二人所攻击的俸禄一事，正是纪柏棠大力促成的一件事，他若在此二人的下场断然难堪，其实就算他不在，亦已犯了众怒。因为朝臣都已听闻有人就俸禄一事向皇帝呈送了奏疏，原本年前李大为等人闹得沸沸扬扬，已经惹怒了好些人，而谕旨允准的俸禄，也因此延宕了许久，不少官吏只得回到家中过了一个极冷清的年，即便家世富裕的官吏，也觉得平白被扣一定利欲熏心的帽子，胸中横亘一口恶气，愤懑难舒。
至于起先支持李大为的一班人，出身勋臣的，都受了宁王安抚也是训诫，“我知诸位都家世清华，这一点俸禄不放在眼里。但也无需因此求全责备，尤其各人境况大不相同，名利名利，名在利前，奉劝诸公莫要慷他人之慨。”这些御史出身世家，平时不过自命风骨，如今听宁王这样说，隐隐觉得众怒难犯，而且李大为一走，群龙无首，自然也就收敛了许多。于是就只剩下这李王二人，老调重弹，不仅无人响应，连带内阁众人都心生厌烦。
“国家设御史，职司监察，乃是为了矫正积弊，非为吹毛求疵。俸禄一事，已再三商议，为何还是纠缠不休，莫不是自恃御史的身份，有恃无恐，真当朝廷的威严形同虚设吗？”宁王甚少有如此严厉的时候，足见也是李王二人的行径切齿已极。
“惦念生计，人之常情，圣贤教导我等心忧天下，却也不能真的将家人抛诸脑后，于家人尚且无情无义之人，岂能真的寄望其能报国？”严敬铭如此说道。
“丹清此话通极，这二人实在是与李大为一丘之貉，无非博名而已，我看不能姑息。”
听到韩雍亦表赞成，宁王心中的主意已定，“此等小事，就不必劳烦陛下了，我的意思，原折掷还，内阁再写一道谕旨申饬吧。”宁王毕竟还是忠厚，没有让內侍奉旨前去申饬，前番李大为受此摧折，颇为难堪。
“前番李大为曾奉旨申饬，既是同罪并罚，似乎不宜有所异同。”严敬铭倒也不是公报私仇，只不过觉得前后惩处应当持平，否则反倒显得朝廷苛责李大为。
宁王一想果然，于是很服善地接受了意见：“就照阁老的意思办吧。”
李樯和王君没有想到一番心血最后落得如此下场，不仅奏疏掷还，內侍一顿申饬也着实难堪，更有甚者，不知是哪个气愤至极的人，用一笔遒劲狂草直接在李王二人家门上写了一副对联：宁可食无肉，苍髯老贼饮水饱，庆幸居有竹，断脊老狗偏狂吠。横批：斯文败类。用词粗鄙不文，平仄不通，除了畅快以外，实在不像读书人的手笔，但仍气得李王二人连夜就向御史台递了奏表，称病不出了。