提到宁王，刘文静自然想起自己答应沈心扬的事，“宁王府我本也是要去的，郡主出城时特为嘱托我，替她想陛下请罪，因为此行一去，除夕饮宴是断然赶不回帝都的了。当时我就想，郡主缺席饮宴固然不好，但此事既不便诉诸奏表，似乎也不宜由我直接面奏帝君，倒不如，”

“不如找个机会先禀告宁王，自家手足说话总是更容易一些，请他在君上面前从中转圜。”刘夫人替刘文静说完了剩下的半句话。

“这样倒也很好，索性我们就不把这件事看作军务和政务，纯然只当它是一件家务好了。帝君与宁王都是郡主的至亲长辈，想必对她的脾性早有了解，许多出人意表的作为自然也会包容，而且想要名正言顺地握紧这枚兵符，也并非没有办法。”

“哦？”

“你忘了那个金兰之约吗？虽然我想这其中固然是郡主一时起意的可能要多一些，但陛下与宁王若想要干涉，也非难事，只是既然没有这么做，说明他们至少是乐见此事成功的。这样看来，郡主受命召集饮宴，不仅为了笼络那班青年将领，也为了笼络你，君之姓名也已经简在帝心了。”

夫人的这一番话，对刘文静来说真有拨云见日之感，而且起先心中一点挥之不去的担忧，此刻更是烟消云散了。不过这更令刘文静确信，拜访宁王是无论如何都不能省略的一步了。

这一席话谈完，又已经过去了一个多时辰，刘文静实在也没有想到，原本聊以自娱的文酒之会，竟然平白生出如此多的波折，此刻只觉得疲累，好在应对之策已有轮廓，比起刚回到府中时，一团乱麻的心绪可是要好的多了。刘文静想到这里，更无法不感叹妻子的冷静和睿智。

刘文静想到宁王，但他却没有料到，此刻宁王并不在王府，而是在禁宫之中。腊月二十，皇帝亲自到翘才馆，接见众将同时颁布诏旨，回到禁宫时，人虽疲累，却还是到昭阳殿去见了霍玉芜。自从因为有孕之后加封阶品，随之迁居昭阳殿以后，霍玉芜与皇帝之间，倒不如在离宫那般来得亲密了。深宫的规矩，拘谨的也不是霍玉芜一个人，而皇帝因为众将入都，军务缠身，自己的身体也一直不曾彻底的恢复，未免反倒影响了霍玉芜的身体，皇帝不得不勉力克制，但这天来昭阳殿，却是因为他在翘才馆见到的一个人。

这人便是卫璧，身为骁骑统领，卫璧自然也在皇帝召见之列。久居帝都的皇帝，对于这些来自边地的将领的相貌，自然全无印象，但唯独这卫璧不同。皇帝召见他的时间虽然不长，但召对之间，总觉得眼前这人似曾相识，但骁骑驻扎漠北，已有快十年的光景，卫璧又是叶奇瑜自当地原住百姓中识拔的，皇帝又从何处识得他的样貌。也正是因此，皇帝在召见时，对漠北骁骑的情形多问了几句，只见卫璧对答如流，显然是早就已经烂熟于心了。皇帝当然不会想到，十年之前，如今的卫璧，当初的易君瑾亦曾随同章绍如一同进京，只不过那时只是在金殿召对之时，彼此远远地有过一面之缘，如今卫璧的面容虽也还有几分相似，但乔装之下又有十年风霜的淬炼，皇帝又如何能识得破。但卫璧不同寻常之处，皇帝还是觉察到了，对卫璧来说，这也是他第一次如此靠近帝君，皇帝的年龄其实比他年长不了几岁，但脸上已明显有因为诗酒风流而留下的痕迹，皇帝虽不记得，但卫璧却记得，十年之前，金殿之上的皇帝削平东南流寇时的意气风发，那时的皇帝，周身华彩，确实是一副中兴之主的模样，只是没想到，物是人非，已到如斯境地。

此刻馆阁之中，只有他与皇帝，虽有內侍，但金吾卫却在门外候命，卫璧的脑海中突然想到自幼所读的史书之中，游侠刺客，手中一点寒光便是血溅五步惊世之举。这一瞬间的肃杀之气，皇帝也感觉到了，但他也不知从何而来的信心或者说是悍勇，竟只是将一双眼睛直视着卫璧，既不准备有所动作，也没有召唤廊下听命的金吾卫。卫璧也仿佛若有所思，心底的闪念，也仅仅是一瞬间，旋又抛开了。

霍玉芜躺在软塌之上，静静地听皇帝叙述这一天所见将领的众生相，旁人还不要紧，提到卫璧时，名字虽然陌生，但霍玉芜自然清楚皇帝今天面对的到底是何人，其实霍玉芜心中不免惊诧，皇帝今天竟能安然从翘才馆离开，也许那个人从来都没有想要取眼前这个人的性命，他所要的不过是这个天下罢了。若在以往，霍玉芜在听完皇帝的话以后，总会有一番自己的见解，但这天，她却只觉得疲累不堪。腹中的胎儿已历三月，胎像已渐平稳，但不知怎的，霍玉芜自从移居昭阳殿以后，总觉得精神不如在离宫时那般爽快，每每让御医诊脉都说是因为初次有孕，体质不适，但霍玉芜总觉得并没有这么简单，她少小忧劳，又是经历过颠沛流离的人，自然不会是一副娇弱身躯，但这其中原委，也唯有她自己来查，她还不想为了此事惊动皇帝。而且惊动皇帝犹在其次，更怕的是打草惊蛇，惊动了那个隐身于暗影中的人。

皇帝看霍玉芜怏怏不乐的样子，正欲有所安慰，殿外的英和却疾步进来禀报道：“陛下，宁王殿下到了。”皇帝这才想起，今早出宫去翘才馆时就派人通知宁王，待召见众将结束以后，进宫一叙，此刻宁王必是计算着皇帝的车驾已经回到内廷，特来觐见。