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驻扎新城的天策军行动一如往日，按照既定的时辰集合操练，单骑而来的冯聿林出现在辕门的时候，营中的号角已然响了多时了。辕门值守的兵士自然不会像当初阻挡刘文静人等一样对待冯聿林，主帅已有数日不曾出现，此时现身，兵士们都以为又要开拔了。

冯聿林翻身下马，见到自己虽然不在，但军营之中秩序井然，不禁十分满意，但喜悦之情亦未表露于色，而是一面将马匹交与卫士，一面传令道：“传各营主将，帅帐议事。”

天策军的建制，原本只有四营，每营两千人，加上直属于冯聿林帅帐的两千虎骑，正好是当初群臣议定的一万兵员之数。但自从云州大战后，情形便不同了。云州一战，虎骑伤损过半，如此亲卫精锐，非假以时日不能有所成就，所以虽然兵员补充不甚困难，但冯聿林一直都没有重新恢复虎骑的建制，等到从沧澜关撤回，沿途连番大战，到帝都城下时，这支倾注了他最多心血的铁骑就只剩下了八百人。虎骑军士皆是一时之选，冯聿林坚持宁缺毋滥，既无卓越的人才，便决意只留这八百虎骑做自己的中军亲卫，而其他四营确实今非昔比了。虽然同是败退，但天策号令仍在，冯聿林调度亦颇中兵法，所以其余营制，损失相对轻微，加之沿途收拢各处残兵，尤其是燕王丢弃的大批辎重军械，都为冯聿林派人逐渐收集运回，正可以支持天策做一次大大的扩充。而在帝都驻防以后，户部在纪柏棠授意之下，有意限制了天策的补给供应，冯聿林于是顺势而为，以围剿伍元书为借口，将天策所部化整为零，一来用以追击同样水银泻地，化于无形的伍元书，二来也让天策各部不必受朝廷的遥制，占山为王，如此一年下来，天策的兵力得到了长足的发展，而京畿四周地域也大半都归于天策的掌握，但从表面上看，天策只是恪尽驻防职责，并且一日都不曾放松对伍元书部的追剿，所以朝野都没有发现天策暗中所培植的势力，这是冯仲所献的计策，冯聿林依计而行，完成得相当圆满。四营主将，都是冯聿林多年来倾心培养的心腹，当初分兵之时，冯聿林就曾逐一面授机宜，所以四将皆能心领神会，如今各营兵力，在兵部的名册上虽还只是两千人，但真实的数字早已不可同日而语了。这支潜心培植了许久的力量，如今已经到了要动用的时候，冯聿林此时前来也正是为了这件事。

早在数月之前，冯仲与冯聿林彻夜长谈，决定逐鹿天下的时候，冯聿林就已经秘密安排人手分往各地，召集四营主将回到新城听命，这一重调遣，从兵部到皇帝全然都不知情。此刻听闻冯聿林只身前来，又立刻相召，四营主将自然立刻就来到了中军帅帐之中。

已等候多时的冯聿林见部属已至，开门见山道：“诸位，我已上奏疏禀明陛下，帝都境内叛军皆已被我天策肃清。”

这是当初召回之时，冯聿林就与四将提起过的，有朝一日要在伍元书的身上好好地做一篇文章，如今看来已经是时候了。伍元书是否已经被彻底剿灭，这四将的心里最清楚，而冯聿林这道奏疏之后，势必会有风雨而起，届时他们手中的兵力，就是最好的棋子了。所以四人齐齐应声道：“但凭主公吩咐。”这也是四将，第一次称呼冯聿林为主公。

冯聿林会心一笑，接着在卫士紧密把守的帅帐之中，将自己与冯仲精心筹谋的计划合盘托出。

帝都之中，纪柏棠浅寐方醒，如往常一样在仆役侍候之下更衣准备进攻早朝，而就在他换好朝服，准备出门之时，却听到临近书房园边上的一道侧门，想起了敲门声，两短一长，竟是英和！

纪柏棠的府邸乃是老宅，四周极为幽静，自纪柏棠入阁以后，深知以后常会有些事需要掩人耳目，所以特地在园边上留了一道侧门，此门之外是一条小巷，平时极不显眼，但只要知晓其中内情，往来极为方便，但不到非常时刻，轻易也不会有人从此门来拜访纪柏棠。帝都之中，知道此门的人不多，陆桐和冯聿林，一个卧病一个不在帝都之中，那么此刻敲门的就只有大内总管英和了。

英和微服潜行，一路都注意隐藏自己的踪迹，等到敲开纪柏棠府邸的侧门，眼见面前之人是谁以后，方才放下了遮挡面容的帽檐。

“阁老，今日不必早朝了。”纪柏棠自顾一身朝服，此所以英和开口即是说此事，早朝骤然取消，必有缘故，而英和如此装束前来，则这缘故又必是非同一般的大事。于是纪柏棠将英和让进内苑之中，几步就已送到了书房，然后关照府中仆役闲杂人等一律及园门而止，书房之中只留下他与英和两人。

“昨日陛下不适，召见太医之后原本已经开了方子，我料想也无大碍。谁料陛下在暖阁之中披览奏疏时，忽然又咳了血。陛下不愿意一日之内两度召见太医，但病榻之上，却召见了其他人。”

皇帝忽染微恙，纪柏棠早有耳闻，本以为只是皇帝在彻夜酒宴之后，一时精神不济，想不到严重至此，而值得英和如此郑重前来，则皇帝召见的人，分量几何纪柏棠倒是很容易猜了。

“总管且慢，容老夫猜一猜，陛下抱恙，而不召太医，则必是要召手足兄弟，宁王和燕王两位殿下必在奉召之列，其次便是阁臣，除了老夫，韩、严二位阁老想也星夜辛苦了一遭，所以才有今日免予早朝的谕旨。”