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因为陆桐的病，纪柏棠原本安排御史的计划自然要耽搁一些时日了，不过他初衷未改，决定明日仍旧呈递冯聿林的奏疏。这亦是他反复思量之下，检点出来的一个疏失，皇帝的态度未明，自己也不便有任何断然的处置，特别是现在容妃有孕，皇帝的意旨更加难以揣测，倒不如先看一看皇帝的反应，既然做此打算，便也不必非要陆桐强撑病体前去安排，明日安排人手送回府邸，让他好生将养便是，纪柏棠拿定了最后的主意。
等到晨曦初露，雨势渐收，霞光之下隐约还能见到彩虹。值守城门的兵士还是和往常一样按时打开城门，街面上的水渍未干，但城门方开，几骑快马就飞速冲进了帝都，来人的速度虽快，但久在帝都的人，见识毕竟不同，所以从守城兵士到街边百姓，都认得那是兵部用来传递军情的加急快马，军令之下，限定期限之内是一日都不可延误的，不知又是何处军情如火了。
几骑急递确实都去往兵部的，带来的消息也各有不同。先是骁骑奉命巡守九里亭，现已复命，各营已在九里亭四周安营扎寨，原本的城防确实已经损毁不堪，驻军星散，建制亦已不完整，所以骁骑统领在禀报军情之余，建议朝廷从速安排人手，准备军资，重整九里亭乃至整个燕岭防线的军务。第二道是各处进兵的讯息，俞英泰在微服之后，对天策有了初步的了解，已经决定先行进京，所以上奏，两江大军将遵照兵部的部属前往新城集结，而他自己，作为多年不曾入京述职的封疆大吏，是一定要到帝都陛见的，这道意思他并没有写在军报之中，但预料朝廷必会有此谕旨，所以俞英泰与刘文静此刻已准备动身前往帝都，俞英泰以晚辈的身份，写了一份书函，一并致送韩雍，凡所布置都在信中，韩雍接信之后今后行止自会有所主张。第三道，乃是西南的将帅所上，情形与俞英泰大致相同，大军距离新城也在不远，不过西南统帅没有俞英泰这般细密的心思，径直在军报之上询问，是否需要来帝都陛见，大抵西南边陲，历来远离帝国中枢，所以许多朝局上浅显而又不便说的道理，无人可以提点这位西南主帅，不过这亦不是大事，皇帝知道如今时局非常，不是讲究此等细节的时候，何况西南将士难得回到帝都一次，皇帝只会优容，更加不会怪罪了。相比前三道，第四道的分量却要更重一些，这是章绍如自云州发回的，封锁雁门关的行动已经完成，章绍如料算如今兵甲已足，军械完备，已经到了可以出师的时候，而他本有临机处置的全权，所以统帅骁骑三军兵出云州，正是准备收复沧澜关，此刻的军报一则报知皇帝此事，二则请求朝廷从速集结第二次远征大军，兵发沧澜，与骁骑互为呼应。
一连几道几递，兵部尚书真有不堪重负之感，他的才具平常，唯一的长处是谨慎，所以接到这许多军报，虽然一时还无主张，但脑筋还不算糊涂，立刻拟了一个节略，连同各军呈报的原文，立刻火速派人送到内阁去了。
这夜内阁当值的乃是严敬铭，原本夙夜辛劳正准备回府小憩，但见内阁中书匆匆将兵部的急递送进，知道一时也脱不开身了。军务上的事，严敬铭虽很少有所主张，但多年来在韩雍身边，受其熏陶，尤其近来宁王入阁以后，阁臣之间也常讨论时局，所以当下拆阅，很快便有了思路，严敬铭抬首看了一下天时，早朝也就是片刻间的事，于是找来一同值守的内阁中书吩咐道：“你到宫门去看一看，宁王殿下和韩阁老若来了，请他们速到这里。”
这中书当差十分巴结，自己疾步就往空门口去了，宫门之外，原有一片空地，早起的朝臣还不及吃早点的，大都在这里停车歇轿，吃些东西，然后再上早朝。宁王天潢贵胄一般都在府中用过早膳方才出门，但韩雍却是立刻就被这中书找到了，寥寥数语，略叙了事由，韩雍自然识得轻重，当下就与这中书一同往内阁而来，宫门外颇有几个眼尖而又热衷朝局的大臣，看韩雍步履匆匆，只当有什么大事发生，立刻也放下各自手中的吃食，步韩雍的后尘到禁宫之中先看看风色了。
宁王到内阁时，韩雍也不过刚将四封急递看完，严敬铭与他略说了两句，彼此的意见相同，此刻看到宁王进门，自然要问宁王的意见。
事有缓急，燕岭的防务算是此刻的不急之务，原本也只是提防易君瑾从九里亭偷袭，眼下既然暂无踪迹，修复城防，重整驻军的事固然要办，但不妨从长计议，就现在而言，不妨就让骁骑就地先驻防一阵，等沧澜关收复以后，再行安排兵力到九里亭。宁王将自己的看法说与另外两人，韩雍与严敬铭亦无异议，之余两江和西南的将帅，尽管西南的奏报之上显出这位统帅不大懂朝廷的规矩，但也是无伤大雅的事，再则俞英泰言辞之间饱含默契，而这样兴师动众的大事，皇帝是肯定要召见统帅，温语抚慰的，所以兵士可以去往新城集结，但将帅自然要进京陛见，这一道召见的谕旨也不算费事，不过此时想到一件事，这许多处置，纪柏棠至今还一无所知，所说军务非其所长，但这样痕迹卓著地将他排除在外，总也不是和衷共济之道，于是宁王言道：“入京陛见也算一件大事，何况都是急君父之忧的良辰，谕旨更少不得要褒奖几句，这道旨意，我看就等纪阁老到了，劳烦他生妙笔吧。”宁王的用意，韩雍与严敬铭自然明白，这亦不是大事，所以自然也表赞成，最后也是最难的一件事，自然是章绍如既已从云州出兵，计算时日，朝廷的援军最多还有半月也必要出发了，虽说各地将帅已到了十之七八，但是不是立刻就能成军挥师，实在还是大成疑问，宁王担心的正是这一点，粮草军械，户部和兵部虽然早就在筹措，但他也曾听闻，过程不甚顺利，如今时间骤然加紧，难保不会发生什么问题，其中如何处置，皇帝是一定会有所垂询的，内阁不能不有所准备。
纪柏棠尚未现身，所以有关粮草的安排一时也无人可问，军械倒是兵部一直在准备，其中情形，韩雍心中十分清楚，随后召对并非难事。不过韩雍也有一个难题。“甲胄兵器，各省原都自行准备齐全，想来即便有所欠缺也不时问题。但攻城的器械，云梯还好办，火炮确实是一大难事。”
韩雍所言不虚，朝廷军备本来是兵部按照历年户部所拨付的经费，裁旧留新，循序更迭，但自从开始修建离宫，同时天策开府，朝廷财力难以兼顾，纪柏棠主管户部之后，暗中更有取舍，所以兵部的经费不足已经不是秘密。第一次远征之时，大军的军械已经是尽力而为了，沧澜大败，损失最终的之辎重粮草，其次便是军械，尤其是火炮，运输不便，在败退途中大都毁弃了。云梯不过伐木而为，只要假以时日再造不难，但火炮不仅耗费人工，关键是造价高昂，财力不足的兵部一时间确实无法再为一支大军装备数量足够的火炮。等到各地军旅来京，由于事前诏旨写明，各地将帅手上都有自行募集的军饷，银子不成问题，但就算解决了军费，火炮也不是一日之间就可以铸就的，而攻克沧澜关，失去了最为锋利的武器，不能不说又是一条阻碍。
冰冻三尺非一日之寒，韩雍许多为难之处宁王岂能不知，好在皇帝如今内心愧疚，所以即便如实奏陈，想来皇帝心中有数，造成此等局面该负责的人是谁，断不会责难阁臣，于是宁王有了主意：“原本关外战事，就以骁骑为主导，各地军旅只负责佯攻呼应，并不一定要十足的坚甲利兵，至于军械一事，我看不妨如实奏陈，皇兄应该能体谅。”眼下确实也只有如此处置，将来等到经费充足，再行亡羊补牢，韩雍只是暗自担心，希望这还是未为晚也。
纪柏棠之所以迟迟未至，还是因为陆桐。陆桐一整夜辗转反侧，不曾好好睡过，所以这一日清晨相见，面容依旧憔悴，纪柏棠不明所以便只能嘱咐他好生休息，安排了得力仆从，用自己的车马将陆桐送回府邸去了，既是如此，纪柏棠出门便只有坐软轿，四名轿夫亦是训练有素，轿子十分稳当，只是人的脚力终究快不过车马，所以时辰上要比以往又晚了一些。兵部的急递纪柏棠事先并未得知，不过兵部尚书受他提拔，所以见纪柏棠下轿，很殷勤地上前寒暄，自然也就要言不烦的将今晨收到的几份急递的内容告诉了纪柏棠。这在纪柏棠看来，倒都算不上什么要紧的事，一切还要等早朝之上，皇帝拿定主意以后，才有有所动作，而且军务之上自己的职责较轻，韩雍最近身体尚可，时常入值，就还是请他偏劳好了。所以等到了内阁，宁王将已经商量好的办法告诉纪柏棠，他心中确实没有半点芥蒂，俯首听命，一道谕旨的初稿也是文不加点，信手拈来，倒是出乎宁王等人的意料。
冯聿林自离宫赴宴归来已有数日不曾离开帝都，身为将帅，对城外的天策军营始终牵挂，特别是新城营垒，已经离开了多日，将士驻守和操练的情形的如何，必是要亲自去看一看的。至于一早有急递到兵部的消息，值守城门的兵士乃是隶属天策，冯聿林自然很快就收到了汇报，当下与冯仲商议之后，决定各行其是，兵部的消息又冯仲前去探查，冯聿林则去往新城校阅部属。
刘文静与俞英泰谈了半夜，直到过了子时方才告退归寝，等到晨光初现，他尚自高卧，却忽然听到帐外号角声声。他一贯比较机警，虽然休憩略嫌不足，号角声响却是立刻起身查看，帐外的部属听到帐中响动，立刻进帐候命。
“哪里来的号角声？”
“禀将军，这是天策军操练的号角。”
“什么时辰了？”