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先前时局紧张，所以整个帝都之内气氛都萧瑟得很，从皇帝到大臣，谁也没有饮宴的心情，直到天策一纸捷报，皇帝在离宫夜宴，相召的自然是高品阶的重臣，其余官吏便也只能自娱自乐了。刘文静所赴之宴，便是其中之一。原先在户部的同僚彼此已有多年未见，自刘文静离开帝都，众人的经历各有不同，平时无人可谈，此时自然是畅所欲言了，所以一场酒宴从傍晚直至子夜，而席中之人的兴致还十分热烈。言谈之间时少不得提到离宫之中的霍玉芜的。刘文静对霍玉芜不甚了解，但在座的同僚都知道如今嫔妃之中，若论皇帝宠爱，当推霍玉芜独步，“只看一件事好了，静妃病故，皇长子起先还是养在禁宫之内，但数位娘娘照料皆是不得要领，直到容妃，如今听闻皇长子起居已离不开容妃身侧。日前陛下下旨，举行翰林大考，这是多年不曾有过的事，显然是在为皇子择师了。我朝不乏先例，皇子出阁读书和加封爵位时常一并办理。虽说皇子晋封，大都是封王爵，但眼下这乃是陛下的独子，又是在用兵的时候，未必不会封东宫之位，一旦成真，那这位容妃的将来，就真是不可限量了。”

这番话说得中肯，在座中不乏赞许之人，不过也有人不以为然，“要说陛下宠幸也就罢了，虽逾越礼制，但到底是在离宫别苑，无伤大雅。可这东宫之位，天下至重，值此天下动荡之际，国赖长君，且不说陛下春秋鼎盛，还不到立储的时候，就算为了安定人心，早定储位，皇长子正在冲龄，未必是尚佳的人选。”皇帝只有一子，既说不是尚佳的人选，自然是暗示别有所属，很容易就让人想到宁王，想来宁王的势力果然未可小觑，刘文静在心中暗忖。

把杯夜谈，彼此意见相左就谈不下去了，这也不是待客之道，于是东道找来别的话敷衍，也是为了照顾作为客人的刘文静：“你们这样子说，倒让博川糊涂了，还以为储位是我等私下议论就可以决定的了。”这话有些狂妄，甚至万一事出不密，被人参上一本，罗织罪名也是可大可小的事。刘文静知道这是主人有意在缓解气氛，同时也是表示了对在座之人的信任，不会酒席之间的戏言泄露给不相干的人。

“东宫归属，虽是陛下家事，亦是国事，身为臣子只要一心为国，自然可以建言，”这是侃侃而谈的正论，何况刘文静语调清越，威而不暴，自然很让人服善。不过众人也觉得这个话题浅尝辄止为妙，正好刘文静的身上有许多题目，今夜他是主角，如何在江南办理报销，如何又投笔从戎，其间有数不尽的话题可以谈，不觉又从子夜持续到拂晓，已然是不知东方之既白了。

刘文静回到家中的时候，寻常百姓家早饭的炊烟都已经升起，由于离开之前特意关照过妻子，此宴必久，不用等他，所以刘夫人自去睡了，不过房间连廊转角避风的地方，仍是留了一个小火炉，上面为刘文静温着羹汤。刘文静在两江虽然起居舒适，但仆役的侍奉和发妻心细如尘的照料不同，居家温情当真是润物细无声。刘文静推开房门，妻子还正睡着，刘文静在床畔驻足，发现妻子的眼角也已经有了一些皱纹，平日里施了粉黛还不甚明显，刘文静自顾夫妻结发已过十载，多半都是蹉跎岁月，而这岁月毕竟还是再妻子的身上留下了痕迹，这一次，是真该有所建树，创下一番功业了！刘文静暗自警醒着自己。

刘文静不忍打扰妻子，只在房中踱步，回想着酒宴之时同僚的话，痕迹虽不明显，但宁王自从起复，声名威望确实不是冲龄的孩童可以比拟的，将来储位归属恐怕还是大成疑问吧。在如此关键的问题上，阁臣的态度却不都不甚分明，原本以阁臣的地位，轻易不会对这等大事发表意见，但将来如果到了推车撞壁不得不说的时候，又会是谁第一个站出来呢？届时帝都朝局只要略有一些身份地位的人，只怕谁也逃不过这场站队吧，帝都果然还是那个帝都啊，表面的太平永远都埋伏着暗涌和诡谲。

刘夫人睡梦初醒，见到床头人影闪动，先是一惊，等到凝神细看才发现是刘文静，见到丈夫彻夜不眠，此刻又是愁眉紧锁，想必又是遇到烦难之事了。

“博川。”刘夫人一声轻呼，将刘文静从繁杂的思绪中拉了回来。

“夫人你醒了。”

“一夜不曾安歇吧，我让丫头去取温好的羹汤，正好解酒。”刘夫人说着便要起身。

“不忙，”刘文静一边制止了她，一边替她掖好了被角，“时辰尚早，你且多睡一会儿。”

“你那班同僚虽是多年不见，但你原本就与他们也是话不投机，这次不过想了解一下数年来帝都情势的变化，可有什么收获？”

心事被夫人一语道破，刘文静反倒坦然，章绍如与何桂清都不在帝都，这心底的事，也唯有对着结发妻子可以畅谈一二。

“帝都情形与我想的不大一样，歌舞升平全然不像是在战时，宁王殿下比起我出京那年，真是不可同日而语了。”