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“这一片都是吉王府的地界，能有什么事儿？”明氏不以为然地拒绝了钱氏要她一起转转的提议，将袍的兜帽盖到头上便出门了。

冬日的桃林四下寂静，快要落山的太阳将树影投在白雪地上，空气冷冽中带着冰雪特有的气息。

明氏乱糟糟的脑子渐渐冷静了下来——现在暂时不能跟林氏撕破脸，她还年轻，她可以等。

身后骤然有声音传来，细微的一闪而逝，明氏有些惊讶地回头。

一支白羽箭浅浅地钉在桃树灰褐色的树干上，箭尾兀自微微颤动。

明氏惊恐地倒退了两步，扶住了手边的一颗树，树枝上惊落的雪扑簌簌落了她一身，她也一时不敢躲避。

没有人出现，也再没有别的箭支，桃林还像刚才那样寂静。

若不是那支凭空出现的箭还钉在树干上，明氏会觉得刚才的微弱声音只是自己的幻觉。

这一定不是偶然的，明氏大着胆子往前走了两步。

“无色无味，银针不显，一月之内，呕血而绝。——诛林。”

这是毒药？

明氏手一哆嗦，薄薄的纸包掉在雪地里。素白的竹纸几乎要和雪地的颜色融为一体。

不知道站了多久，明氏似乎做了一个艰难的决定一样，掏出了帕子小心地捻起那个纸包。

那纸条，她自然不敢吞下去，只细细撕碎了。又脱了手套用手融了些雪水，将碎纸屑揉成了一团看不清的纸糊才将它塞进了桃树的根下。

箭支不好处理，便直接埋在了雪里——吉王府周围有一两根散落的箭矢，也不算什么奇怪的事吧！

……

香筒里的青烟绕着微缩飞檐的一角转了转，又逸散在了空气里。

琉璃窗棂上的积雪被细心地除去了，屋子采光极好，格局疏朗布置奢华。屋里烧着地龙，北地的寒气全被挡在了外面。

面前上茶的侍女身姿笔直，目光低垂，穿着一式一样的鹅黄比甲和湖蓝色挑线裙子，行动间挑不出半点错处。

连脸上那种宰相门前七品官一样的既恭谨又倨傲的表情都如出一辙。

凭什么？

周世翔有些不耐地用手指划了划面前的黑檀木茶几，他已经在这里等了两盏茶的功夫。但不用说吉王连影子都没有，就是连个叫得上号的总管也没来一个。

虽说这是超品亲王府，可再怎么说他周世翔和身边这位王一清，也是代表一方军政的第一号人物。

这么不声不响地让他们等，是不是太怠慢了些。

但想到今天他们要来的目的，周世翔还是深呼吸了两次，尽量让脸上显出公事公办的淡定来。

“吉王殿下到——！”刚收拾好脸上的表情，便听见门外小内侍传话的声音。

随即正门打开，又有随行太监分列两侧挑起门帘。周世翔忙将目光放低，只见一双皂底靴鹿皮靴跨过了门槛，深青色绣龙纹的衣摆一卷，抖落了几片细雪，接着向屋中正位迈去。

后面几位是有品级内官的服色，想来前面那位定是吉王殿下无疑了。

“下官参见吉王殿下……”

一番繁琐见礼之后，周世翔再次坐定，这才用余光打量了一下这位深居简出的王爷——年纪介于少年和青年之间，若不是因为这身服色深沉的超品常服，或许会显得更年少些。

生的一副，不，半幅好相貌，却大约因为另外半张脸带着面具的缘故，似乎显得十分严肃。

“临近新年，下官同王大人一起给王爷拜个早年。”周世翔与王一清相比，和吉王府还算熟稔，便先寒暄了起来。

吉王偶尔搭话，言语倒是也算温和，但更多时候却是一旁站着的那位内监说的多。

——似乎显得并不怎么好说话的样子啊！王一清此刻心里也打起了鼓，想了想昨晚在自家书房和周世翔的对话，还是硬着头皮开了口。

“王爷，下官还有一事不明，能否请王爷赐教。”

呵，正题来了。

上首坐着的吉王微微颔首，看不出什么表情。

宗仪抽了抽嘴角：“王大人请讲。”

“下官听说京城梅家的人已经到了黑水格斯，按理说是要住到城郊的流放地……”