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“这一片都是吉王府的地界,能有什么事儿?”明氏不以为然地拒绝了钱氏要她一起转转的提议,将袍的兜帽盖到头上便出门了。
冬日的桃林四下寂静,快要落山的太阳将树影投在白雪地上,空气冷冽中带着冰雪特有的气息。
明氏乱糟糟的脑子渐渐冷静了下来——现在暂时不能跟林氏撕破脸,她还年轻,她可以等。
身后骤然有声音传来,细微的一闪而逝,明氏有些惊讶地回头。
一支白羽箭浅浅地钉在桃树灰褐色的树干上,箭尾兀自微微颤动。
明氏惊恐地倒退了两步,扶住了手边的一颗树,树枝上惊落的雪扑簌簌落了她一身,她也一时不敢躲避。
没有人出现,也再没有别的箭支,桃林还像刚才那样寂静。
若不是那支凭空出现的箭还钉在树干上,明氏会觉得刚才的微弱声音只是自己的幻觉。
这一定不是偶然的,明氏大着胆子往前走了两步。
“无色无味,银针不显,一月之内,呕血而绝。——诛林。”
这是毒药?
明氏手一哆嗦,薄薄的纸包掉在雪地里。素白的竹纸几乎要和雪地的颜色融为一体。
不知道站了多久,明氏似乎做了一个艰难的决定一样,掏出了帕子小心地捻起那个纸包。
那纸条,她自然不敢吞下去,只细细撕碎了。又脱了手套用手融了些雪水,将碎纸屑揉成了一团看不清的纸糊才将它塞进了桃树的根下。
箭支不好处理,便直接埋在了雪里——吉王府周围有一两根散落的箭矢,也不算什么奇怪的事吧!
……
香筒里的青烟绕着微缩飞檐的一角转了转,又逸散在了空气里。
琉璃窗棂上的积雪被细心地除去了,屋子采光极好,格局疏朗布置奢华。屋里烧着地龙,北地的寒气全被挡在了外面。
面前上茶的侍女身姿笔直,目光低垂,穿着一式一样的鹅黄比甲和湖蓝色挑线裙子,行动间挑不出半点错处。
连脸上那种宰相门前七品官一样的既恭谨又倨傲的表情都如出一辙。
凭什么?
周世翔有些不耐地用手指划了划面前的黑檀木茶几,他已经在这里等了两盏茶的功夫。但不用说吉王连影子都没有,就是连个叫得上号的总管也没来一个。
虽说这是超品亲王府,可再怎么说他周世翔和身边这位王一清,也是代表一方军政的第一号人物。
这么不声不响地让他们等,是不是太怠慢了些。
但想到今天他们要来的目的,周世翔还是深呼吸了两次,尽量让脸上显出公事公办的淡定来。
“吉王殿下到——!”刚收拾好脸上的表情,便听见门外小内侍传话的声音。
随即正门打开,又有随行太监分列两侧挑起门帘。周世翔忙将目光放低,只见一双皂底靴鹿皮靴跨过了门槛,深青色绣龙纹的衣摆一卷,抖落了几片细雪,接着向屋中正位迈去。
后面几位是有品级内官的服色,想来前面那位定是吉王殿下无疑了。
“下官参见吉王殿下……”
一番繁琐见礼之后,周世翔再次坐定,这才用余光打量了一下这位深居简出的王爷——年纪介于少年和青年之间,若不是因为这身服色深沉的超品常服,或许会显得更年少些。
生的一副,不,半幅好相貌,却大约因为另外半张脸带着面具的缘故,似乎显得十分严肃。
“临近新年,下官同王大人一起给王爷拜个早年。”周世翔与王一清相比,和吉王府还算熟稔,便先寒暄了起来。
吉王偶尔搭话,言语倒是也算温和,但更多时候却是一旁站着的那位内监说的多。
——似乎显得并不怎么好说话的样子啊!王一清此刻心里也打起了鼓,想了想昨晚在自家书房和周世翔的对话,还是硬着头皮开了口。
“王爷,下官还有一事不明,能否请王爷赐教。”
呵,正题来了。
上首坐着的吉王微微颔首,看不出什么表情。
宗仪抽了抽嘴角:“王大人请讲。”
“下官听说京城梅家的人已经到了黑水格斯,按理说是要住到城郊的流放地……”