雨停了。

李夫人用热水给乔莹洗净了身，与女儿一道把人抬到床上，乔莹没醒来，身上烫得厉害。李大夫草草给周少锦包扎后，立马给她施针，过会儿，说道：“将军，你……”

“她怎么样了？”

“唉，这是多日没吃下什么东西，又流了孩子，受了风寒……”李大夫也算的上医术高明，奈何床上的人依旧一点一点失了气息。

“所以说……”

“将军，节哀。”

嫁给他之后，乔莹没有唱过一句戏，但是他见过乔莹有一天偷偷穿着凤穿牡丹的喜袍在自个院子里，正红色的，妾室穿不来的衣裳。

第一次见她是在戏台子上，演的是《红朱钗》里的朱公子，她唱的小生，婉儿唱的花旦，演绎碧落黄泉里的情爱。可惜唱词是吴地的词，他一句都没听懂。约莫是他看惯了京中的戏剧，竟不知道越曲里头的角儿没那么多浓妆艳抹，自然问不出什么油墨味。

他就像那朱公子，孟青在黄泉入口等了千年，只等到漫川彼岸花开。

空中有一道淡淡的虚影，周少锦心想，宁澈说的对，他娶了她，妻子也好，妾室也罢，就担上了她一辈子。

“将军，时候不早了，要不你再这儿歇着？给您备好了热水。”

“好。”周少锦起身，再看了一眼那道虚影。乔莹的魂魄好像是有感觉似的，冲他浅浅一笑，了无牵挂地入了冥府。

周少锦叹息，又要留你一人，走那亡魂路。

乔莹出丧之后，周少锦重病几日，等神志清楚，就见宁澈在他床头端着药，道：“照殿红的事还真被黄俊平查出来了。”

“什么！”

“判了秋后处斩，但越狱而走，不知所踪，托她的阿姊给你送了一封信来。”宁澈很是随意地把药塞到他手上，“喝了看吧，兴许有什么要紧事。”

“周将军，其实我们见过的，在宁王府，这也是我近几日才想起来的。那时候你十六岁出头吧，我可能没到十岁，小时候，你老说我长得像你媳妇，我总琢磨你是不是眼瞎，连男女都不分。后来，杨家被抄了家，别人不知道为什么，我却偷偷见过的，那日国师在我堂哥院子里，爷爷当着他的面摔死了一个婴儿，直觉告诉我，一定与他有关。令妻之死，我也愧疚。躲了大概有十多年了，也不知还能躲到哪里，或许，西北大漠吧。

杨子涵。”

周少锦把信递给宁澈，道：“王爷你看吧。”

“杨子涵？”尘封许久的事被翻出来，宁澈有些感慨。杨家的事，始终是他心中一根刺，没想到他跟他姐姐竟然逃出来了。

周少锦递到京城的文书依旧没得到回应，剿匪这一事被一拖再拖，或许是那日周少锦震慑住了山上的匪类，故而没在见到有兴风作浪的。

知道秋收时节，不少土匪下山抢劫附近农家的粮食，弄出不少死伤，黄俊平便上报了朝廷，这才同意出兵。

“诸葛兄，坐。”林秀才找出了自己藏的一包陈茶，泡上后，说道，“山寨上简陋，没法好好招待先生。”

林秀才是这山寨里头看起来最好说话的，但也是手上沾染鲜血最多的。

“不用不用，放小生下山就是最好的招待。”诸葛枫笑眯眯地说，“难不成还怕小生告诉底下的官兵白寨的位置吗？”

“这倒不是，只想向先生讨教如何守寨子，若赢了这一仗，自然可以安安稳稳送先生下山。”林秀才说得正经，诸葛枫只见一个妙龄女子缓缓走来，下一秒，变了脸色。

假意咳嗽了两声，诸葛枫说道：“先祖有云，女子不能只看皮相，须得内外兼修。”

海棠不懂其中隐喻，自认为是那诸葛枫招架不住自己的美貌，故意这般说的。便坐到他身边：“先生，奴家知书识礼，琴棋书画样样精通，可算是内外兼修？”

明明是一个普通的土匪寨子，里头居然还有妖孽。诸葛枫没想到这一层，忽略女子的话，道：“山寨修建的地方，设阵最好。”

海棠见这人无视自己，生起闷气，扭头便出去。

林秀才浅笑：“寨子里头的姑娘没见识——先生说说，这阵怎么建？”

既要瞒过林秀才的眼睛，还得让山下的周将军看出个所以然来，这事情难办了。诸葛枫叹气，徒孙啊，你可要争口气，别辜负你师父不远万里去塞外教你本事。

诸葛枫猜想周少锦只知道自己的师父是个云游四海的得道高人，应当没想过他会有这么一个年轻的师祖。

“给小生三日时间，保准你满意。”诸葛枫笑着说，林秀才礼貌地告辞，留他一人在这间还算干净的房子里头。