消息很快传到了柳堡，乡亲们奔走相告，都说跟这个大坏蛋算账的日子到了。

小海娘经过医生精心治疗，和柳红英、郑妻一家的照料，逐渐恢复了健康；只是短短个把月时间，头发已花白了大半。她听到崖藤自杀、九千岁被活捉的消息，悲喜交集，潸然泪下，立刻找柳红英，哭着要求亲眼看到人民政府惩处九千岁这个坏东西。其他乡、村也有不少受害人纷纷向许耀先、张良俊申请，要求把九千岁押到柳堡来公审。许书记请示县委得到同意，派陈勇带一个班战士，把九千岁押到柳堡。

公审大会在紫竹林前举行。村里在白果树前搭了个台子。

许书记、张区长、柳指导员、郑乡长都参加了大会。全区各乡、村都派了代表。附近不少村庄的群众，有上千人，自发地跑来观看，都涌在台前空地上，议论着。

小飞、李兵、李侠、郑刚、孟英、宏亮、哑巴和其他团员，都拿着红缨枪，套了红袖章，维持会场秩序。

当陈勇他们把蒋国枝押向会场时，人群就激动起来，有人自发地高呼：“打倒汉奸、地主、恶霸！”“严惩九千岁！”

杨晓成、刘步秀带领人们呼起口号：“打倒日本帝国主义！”“红党万岁！”

小海娘努力挤到九千岁跟前，扯着他的衣服哭喊：“你还我的儿子！”

哑巴也冲上去，踢他一脚。

20多个被害干部的家属、军属和被他拷打过的佃户，都围上来，要揍他。

九千岁面如土色，抖得象筛糠，直往陈勇身后躲避。

陈勇他们赶紧劝阻、拉开愤怒的人们。

许耀先大声宣布：“公审汉奸恶霸蒋国枝大会现在开始，请大家安静！”

张良俊宣读了蒋国枝的一条条罪状，最后代表区人民政府宣布判决结果。

张良俊高声说道：对铁杆汉奸、反动地主、伪会长、伪保安队长蒋国枝判处死刑，立即执行！

全场立刻又欢呼起来。

许书记下令：“把蒋国枝押赴刑场，执行枪决！”

陈勇和3个武工队员拖着已吓成了癞皮狗的九千岁，一直拖往村后乱坟地去了。

杨晓成、刘步秀又带领全场人呼起了口号。

接连传来了两声枪响，群众再次吹呼起来。

孟陈氏劝慰着不停地流泪的小海娘。

小飞娘搀着已经会走路的张二飞，也在一旁安慰小海娘。今后，她一家人再也不用东躲西藏了。

54团和县大队休整了一段时间，又挥师北上，相继攻克王通河北边的陶林和小官庄据点。宝应运东大片地区，都成了解放区。南边高邮、江都的东部、兴化西部的日伪军，也在新四军和地方武装发起的攻势中，土崩瓦解、节节败退，蜗居于县城和大集镇。苏中的抗战形势发生了根本变化。我苏中地区军政机关相机迁到射阳湖和西安丰、曹甸一带常驻。苏中公学、兵工厂、被服厂等教育和军事机构相继迁入和成立，与东部盐城的新四军军部遥相呼应，成为苏中解放区两朵锦上之花。

解放区忙着完善基层政权，实行土地改革，惩汉奸、斗地主、分田地，发展生产，创办学校，到处是热火潮天的新景象。同时热情地缴公粮，做军服，送子弟参加新四军，为夺取抗战的最后胜利作准备。各村抗日儿童团，都佩戴起鲜红的袖章，手持红缨枪，雄纠纠地在村口站岗放哨。