崖藤自从暗探吃亏之后，郁闷了许多日子。这天，他那满是坏水的脑瓜又挤出一个毒招，对九千岁面授机宜，要保安队分成3人一组，化妆到各村去暗访。如果碰上武工队众多人马，就迅速回来报告；如果遇到单个武工队员或可疑分子，就抓回来请功；顺便访查新四军和武工队家属，一旦查到，格杀勿论。对同情和容留过新四军、武工队的人家，也给予警告。这叫釜底抽薪，使武工队无法立足。

九千岁回来就召开全队人员会议，恶狠狠地鼓吹：“我们要重振黑杀队威风，让那些抗日分子闻风丧胆。”接着进行了人员编组，要求从明天起陆续出击。

当晚，马德义借口买香烟，到茂源杂货店通报了这一情况。

第三天晚上，情报辗转到了许指导员手上。许指导员立即派人通知侦察人员各村干部注意防范。

但由于水网地区，交通困难，派出去送信的人，快则一天，慢则两、三天，才能到达地点，因此被敌人抢先了一步。有3个抗日军属，农抗会干部被抓住杀害，还有10几个所谓嫌疑分子，被抓去吊打，家里花钱费粮找关系，把人保释出来，已是伤痕累累。一时恐怖气氛四处弥漫，武工队侦察员几乎难找歇脚之地。

一天，九千岁派黑狗飞带一个黑杀队小组摸进了柳堡。幸亏事先李侠传回了情报，李启富带着孟陈氏和小英及另一户军属，坐船躲进广洋湖中的团庄，才免遭毒手。

黑狗飞在郑保长家吆五喝六，说蒋会长对众佃户没把秋租送去十分恼火，准备来绑人，亏兄弟我劝说，都是乡里乡亲的，还是先礼后兵。假如大家老老实实把租稻送去，有话好说；再拖延不缴，那就连我黄二爷也要翻脸不认人了。郑保长被逼无奈，只好到各个佃户家打招呼，好歹凑了3船稻子送去。

当晚，郑福来在床上唉声叹气，说：“这3头应付的日子真不好过。”老婆说：“要不，你就莫做这个保长了，省得里做红娘，外做妖精的，活受罪。”

郑福来生气道：“你吃的灯草，放的轻巧屁，骑上老虎，这么好下的？崖藤不松口，我要不干就是跟皇军不合作。还有，我又暗地里担着农抗会副会长的职，要替红党、武工队做事，没有这顶帽子，能做什么？”

老婆也生气说：“为人不当差，当差命里该。你既做了这个菜籽官，只好慢慢挨！依我看，新四军、武工队也是摇头螺螺，连家属也保护不了，还能指望他们保护我们？你脚踩两只船，迟早要滑下水。被日本人和九千岁晓得，满门抄斩的日子都有。”

郑福来训斥道：“你女人家，头发长，见识短，狡兔还有三窟呢，为人眼光要看长远了，给自己多留几条路。许指导员说，现在是战略相持阶段，日本人还有些余劲；等到了战略反攻阶段，鬼子过了劲，中国就要转守为攻，反败为胜。要是现在做了真汉奸，到那天怎么过关哪？”

夫妻俩正在没好气地对话，忽听窗户响了3下，老婆慌忙一口吹熄了灯。郑保长壮着胆子小声问：“哪一个？”

“是我，游先生！”