接连几天，新四军在柳堡开展宣传工作，演出抗日小戏，教唱抗战歌曲，动员适龄青年参军。小虎忙得恨不能有三头六臂，又要看戏，又要带领团员们学歌，又要协助农抗会动员各家各户做军鞋，送军粮，还要带领团员配合新四军张贴标语。特闹心的是，邻村有个青年参加了新四军，穿起了灰布军装，走来走去，神气十足。小虎见了，既羡慕，又焦急，每天晚上回来，就缠张排长。

张排长被缠得没辙，就说：“你光缠我没用，要我们连长、指导员批准呢。”

小虎瞪了他一眼：“你怎么不早说，让我白费了几天工夫！”

张排长哈哈大笑，说：“你耶耶、娘不会让你走，连长指导员也是不会收你的！”

小虎犯了犟，站起来说：“不收我也跟去。”

张排长听了，倒同情起来，叹息一声说：“唉，我要是连长，就带你走了罢了。”

“那你替我说说情。”

“我怎么走？”张排长指指自己的腿。

“我自己去找他们，我晓得他们住在庙里呢。”

张排长伸头看看外边，见没人，就拉过小虎，小声说：“你真想去？”

小虎发急道：“骗你是小狗！”

“那好，我教你一个法子，你先跟你耶耶谈，谈通了，才能找我们连长，指导员，他们都同意了，再跟你娘说。跟连长、指导员，你就这样说。”他向小虎附耳教了几句话。

小虎咧嘴笑着说：“张排长，你真是好人！”说罢跳起来，高声唱起才学会的歌曲：“大刀向鬼子们的头上砍去——”

张排长跟着轻声唱了起来。

小虎没有料到，跟父亲的谈话意外地顺利，当他一提起要当新四军，跟他一块堆去打鬼子时，孟如山很爽快地回答：“我不反对，只要你说服你娘就行了。”

小虎高兴地说：“等连长同意了，我再跟她说。你要帮我跟连长谈哪！”

孟如山却道：“这个不行，你要靠你自己的本事。”

小虎知道多说无用，拔腿就去紫竹林找连长。

连长刘进就是上次来过的小分队队长，跟小虎见过几面，知道他是孟副排长的儿子，听许耀先说过他的事迹，也晓得他要当兵，见了他劈头就开玩笑说：“孟虎团长，又来检查我连工作了？”把在一旁擦枪的通讯员小王也逗笑了。

小虎规规矩矩地敬了个礼，大声说：“柳堡抗日儿童团团长孟虎向连长报告，请连长批准我加入新四军。”敬过礼就直挺挺地站着。

刘连长笑哈哈地拉过他，问：“你不是才虚15岁吗？”

小虎点点头。

“你不是独子吗？”

小虎：“我耶耶也是独子！”

刘连长一楞，“嘿嘿”一笑，“那不同，你个子还没长成，连扛枪都困难。”

小虎：“我扛得动，不相信给我一支枪，扛起来走给你看。”

“你耶耶同意吗？”

“他不反对。”

“不反对也不等于赞成。”

“他不反对，就是赞成。”

“好，这个我不跟你辩论。你娘同意吗？”

“我会说服她。”

“假如说服不了呢？”

“不会的。”

“就算你娘也同意，也不能收你！”