班恬自知王太后处在风口浪尖，自顾不暇，今日请旨时王太后面露哀伤，感叹自己风烛残年，大限不远，于是不动声色一笑没有搭话，原本打算转身而去，谁料一个回眸，见到王莽站在柳树阴里，目光灼灼看向自己，班恬一时云里雾里，不知何意，出于礼貌，班恬心神不安走上前去，互相问候一番后，王莽单刀直入道：“先帝驾崩突然，没来得及安排身后事，婕妤可曾为自己想过？是打算继续居住在长秋殿，还是准备随着先帝的其余妃嫔搬到北苑居住？”

班恬炯炯双眼像是看破世事，带着三分笑意的脸上，一刹那间变得冷冰冰，话意耐人寻味道：“汉武帝在位之时，曾下过规定，长信殿为各代天子母妃的居住之所，如今新帝登基，气象一新，客入为主，来日连太后娘娘都不知搬向何处，本宫一个区区先帝妃嫔又怎敢腆着脸，赖在长秋殿不搬出去？”王莽额头之下犹如匕首般锋利的眉头无意挤了一下，班恬知道王莽心下关心自己，于是坦诚相告道：“大司马不必为本宫感到担心，本宫已经禀明太后娘娘，愿意以微不足道的一己之身，前去延陵为陛下守灵，太后娘娘知道本宫心意已决，怅然之余，已经欣然点头同意！”

王莽随意一笑道：‘太后娘娘如今也在焦心，再过五日，定陶世子即将登基为帝，而太后娘娘的尊号至今未定，巨君也拿不准定陶世子的心思！其实说实话，延陵也是个不错的去处，虽然那里寂静异常，不比汉宫热闹非凡，但人多，是非也多，是非一多，人就难免活得压抑！’班恬心领神会，于是会心一笑，捋了捋被微风吹得前后浮动的头发，灵动一笑“新帝登基，势必会改革内政，大司马也要多多保重！”

王莽欣然一笑“巨君如今处境好比风中之烛，俯仰由人，是存是灭，巨君也不甚清楚！”班恬看着风姿屹然的王莽，眼里饱含同情，王莽站在风口里淡然一笑。

明月千里万里朗照，一片片浮动不停的云朵，慢慢吞吞移动到月亮之下，婆娑月光在几片软绵绵的云朵的遮盖下，透过杨树散射下来的树影次第模糊，所幸‘瑕不掩瑜’，未至三刻，弯弯月牙又彻头彻尾浮出云朵之外。长秋殿，灯火俱灭，窗格间影影绰绰的树影给这朦朦胧胧的夜色平添一抹神秘；寝殿里，帷幕轻扬，床榻上隐隐约约的光影为昏昏沉沉的班恬提供一个佳境。

梦里，班恬恍如回到从前，天真无邪的髫年，满带童真抬起头来央求大哥教导自己吹埙；无忧无虑的金钗之年，面带微笑害着羞与认真为自己编发的母亲攀谈；怀春浪漫的碧玉年华，桃李丛中浅笑嫣然遇见英姿勃发玉树临风的成帝；春风得意的桃李年华，满怀期待迎来自己初为人母的喜悦之日；炙手可热的花信年华，心安理得享受着周遭钦羡与妒忌的目光；坎坷多舛的标梅之年，心力交瘁应付着虎视眈眈的赵氏姐妹......

整整半夜，梦境想走马灯一样来回变换，班恬身不由主跟着梦境一遍遍重温着过去种种遭遇，到了后半夜，风起云涌、雷电交加，班恬被轰轰隆隆的雷鸣声惊醒；帷帐里，班恬心有余悸地望着四周无人，然后伸出纤纤玉手，摸了摸已经大汗淋淋的后背，默不作声从衣架上披一件外衣，轻手轻脚倒了一杯温水，冷静下来后坐在案几前，默默取来笔墨纸砚，然后奋笔疾书：

承祖考之遗德兮，何性命之淑灵。登薄躯于宫阙兮，充下陈为后庭。蒙圣皇之渥惠兮，当日月之圣明。扬光烈之翕赫兮，奉隆宠于增成。既过幸于非位兮，窃庶几乎嘉时。每寤寐而累息兮，申佩离以自思。陈女图以镜监兮，顾女史而问诗。悲晨妇之作戒兮，哀褒、阎之为邮；美皇、英之女虞兮，荣任、姒之母周。虽愚陋其靡及兮，敢舍心而忘兹。历年岁而悼惧兮，闵蕃华之不滋。痛阳禄与柘馆兮，仍襁褓而离灾。岂妾人之殃咎兮，将天命之不可求。白日忽已移光兮，遂晻莫而昧幽。犹被覆载之厚德兮，不废捐于罪邮。奉共养于东宫兮，托长信之末流。共洒扫于帷幄兮，永终死以为期。愿归骨于山足兮，依松柏之余休。