转眼已是仲夏，一个毫无意义的清晨，绿树婆娑摇动间，两只灰色的布谷鸟在庭院白花花地面上布谷、布谷欢快地相对啼叫，好似相互传递自己喜悦的心情。增成殿内，梳着望仙髻的郑婕妤与梳着飞仙髻的班恬相对坐在案几前后，谢经娥与芳容华分坐两侧，班恬见众人来了许久都是三缄其口，率先打开话匣子道：“如今陛下初废皇后，宫里气氛倒是出人意外，不是想象中的热闹异常，反是骤然冷清下来。哎！如今后妃无首，也不知陛下心里中意哪位妃嫔，日后宫里又会由谁来统辖管理？”

“看如今这景象，陛下对咱们大有不管不理之态，而对赵氏姐妹的宠爱有增无减，显而易见，以后多半是她们姐妹说话做主，咱们位居人下，将来也只能委委屈屈地仰人鼻息，承人脸色！”身穿浅蓝色印花三重深衣的芳柔目光笃定道。

班恬听得这话，心里又烦又燥，陡然看向刚刚说完话、黄色长链心形耳坠还在脸侧微微晃动的芳柔，而后止不住摇头叹息。另外一边，身穿橘橙色与浅蓝色相间三重深衣的谢经娥，脸色难看，愤愤难平道：“那倒也不尽然，赵氏姐妹身份低微，出身就在那里明摆着，任凭陛下如何宠爱她们，她们只要迈不过这个身份门槛，陛下就不敢贸然去册封一个无能无名之辈的女儿为我大汉皇后！不然，可真是贻笑天下！”班恬默默点头以示赞同。

对面身穿淡紫色三重深衣胸前绣海棠花的郑婕妤神情哀伤，语气中显示出担忧之心道：“论起家世出身，她们姐妹确实不大光彩，可历朝历代也不都是显贵人家的女儿才能当皇后？再说她们如今被陛下千娇万宠着，谁能保证她们没有丝毫非分之想？眼下这情势，她们要想趁机改变身份，为自己将来成为皇后铺平道路，也不乏可乘之机呀！”说完这样一番话，郑婕妤发髻间插入的一根白色玉坠来回摇晃起来。

芳柔半天吐出一句话道：“哼！任凭她们再如何绞尽脑汁，也断断过不了太后娘娘那一关；太后她老人家早就不满意她们姐妹在宫里胡作非为，诱导陛下不问政事，又怎肯将管辖后宫的重担，交到两个黄毛丫头手上？依本宫看，班妹妹贤德昭著，倒是妹妹极有可能接过皇后之位！”

说着，向班恬投去满满期望之色，谢经娥登时大悦道：“这话倒也在理！班妹妹无论祖宗家世，还是才学德行，都远远胜出她们姐妹万倍；而且，太后又是如此宠信班妹妹，只怕心里早已经属心妹妹为皇后也说不定！”

班恬举起手臂，伸出水红色手绢沾了沾嘴角，而后放下宽大的淡黄色加水红色加淡紫色三重深衣衣角，面露惭愧道：“谢姐姐快别恭维妹妹，妹妹如今什么景况，在陛下心里是什么分量，谢姐姐都看在眼里，哪有再来取笑妹妹的道理？”略顿了顿，班恬继续道：“如今陛下专宠赵氏姐妹，以后步步加封，泽荫父母兄弟，也是指日可待；再有中宫缺失，无人劝谏陛下，只怕到时赵氏姐妹稍稍鼓动陛下，皇后之位便唾手可得！”

芳柔清澈目光里掩藏着无尽哀愁，艳蓝色与橘黄色加淡白色三重袖口微微一动，嘴上担忧道：“真到了那一日，咱们姐妹几人，一个也没有好果子吃，只怕日子不会比今日好过到哪里去！”

郑婕妤涂抹的红红的嘴唇，上下一动一合道：“纵使她们姐妹盛宠，本宫始终相信陛下眼明心亮，不会被她们姐妹蒙蔽眼睛；就好比上次班婕妤虎口脱险，不就是陛下公允处置的结果吗？”

班恬洁白光滑的脸上看不出一丝风浪，微微楞上片刻，继而语气温和道：“但愿陛下一直如此公允公正，不然咱们这些人，可真是危如累卵、岌岌可危！”

谢经娥微微赌气道：“有什么好怕的！她们姐妹两人，我们四个人，只要咱们姐妹精诚团结，我就不信她们找到空当将咱们一锅端；再说，实在不行硬碰硬，我们未必落于下风！”

班恬平静如水的脸庞上泛起点点涟漪，语重心长道：“谢经娥这话就有些赌气，宫里可不是多张嘴就可以四处说理的地方？只要赵氏姐妹哄得陛下认定咱们有罪，咱们只怕有口也难自辩清白！”

郑婕妤顺势接过道：“如今这未央宫，处处都让人感到压抑，说不准哪一岁哪一日，咱们姐妹说散也便散了，更别说像今日一般促膝长谈！”

班恬莹莹亮的双眼中已经有了些些泪珠，而后神情哀婉道：‘中宫虚位，太后日夜悬心，定然不会撒手不管，任由陛下随着性子胡闹，咱们也别太悲伤，还是等到尘埃落定、万事皆空那一日，再来感伤也不迟！’谢经娥满脸哀色，双眼迷茫道：“太后爱子心切，一向最听陛下的话，万一陛下一意孤行，太后无力阻止，那可如何是好？”

芳柔前思后想道：“与其咱们在这里日思夜想、惴惴不安，等待陛下拿定主意，还不如先发制人，去长信殿劝通太后，让太后不要点头同意让赵氏姐妹当椒房殿的主人，更加切实可行！”