荣烨低低应了声，鼻子微有些泛酸。
世人皆言父亲古板，却不知这固执耿直，只是坚守着是非黑白。
荣烨却知道。
父亲其实是最开明的长辈。
从不会拘泥于礼教，也从不会用礼教拘泥别人。
他曾为了清仪放任自己的堕落到那般地步，父亲除了对他恨铁不成钢，却从没说过一句清仪的不是。
如今。
清仪哪怕回来，也成了旁人眼中失了清白的女子。
放在别处，被唾弃被谩骂。
可父亲却会告诉自己。
清仪一辈子是荣家的儿媳妇。
曾有很多人大惑不解，有这么个刻板的父亲，荣烨的随心所欲，究竟是跟谁学来的？
其实正是荣玄之。
他们眼中顽固不化冥顽不灵的老臣。
该坚持的，说什么也不能动摇，那些做给别人看的，随性而为又如何？
永顺帝与各位皇子还在楼上，父子二人叙话的时间自然不能太长。
待二人回去后，只见几位王爷都挑好了人。
这所谓择有才之士而用，不过是名头上好听些罢了。
各个皇子选的，无疑都是自己派系臣子的儿孙。
这既是笼络人心。
也是为自己的势力稳固铺路。
永顺帝自然知道这些，只不为朝堂平衡掣肘，这样的默契却也不能贸然打破。
而且。
今年的三十六人，是由荣烨与谢太傅甄选。
这二位都是眼里容不得沙子，想必这些选拔出的学子，都是有真才实学。
贵族少年，也未必就都是严禀、慕容凌之流，譬如荣烨谢峰这样的，其实也大有人在。
撇开别的不谈，老皇帝其实是个惜才的。
所以在余下的学子当中，永顺帝一般还是会私下挑出几名寒门学子，一并送入翰林院一步步培养。
“顷玉，”永顺帝喊住了大皇子，眼中竟有些笑意，“朕看得此番选的，倒都是些寒门少年？”
萧顷玉闻言，莞尔笑道：“儿臣知道寒门学子为学不易，书院大比以才学论英雄，自然不能因门第之见而故步自封。”
他也不推辞，说得极坦诚。
永顺帝眼底的欣慰之色更浓，“你倒明理，给朕看看吾儿的眼光！”
萧顷玉应了声“是”，便将手中宣纸递上前去。
永顺帝大致打量了几眼，目光忽然停在了其中一张宣纸上。
看了半晌，忽然捋须大笑，“这孩子倒有趣！”
一旁的萧沁闻言，娇俏含笑凑上前去，“父皇给我看看，大皇兄选了什么有趣的人儿？”
萧顷玉与萧沁为一母兄妹，皆为慕容贵妃所生，自然没什么可避嫌的。
这一眼看过去。
最是端庄的长安公主，竟是扑哧一声笑喷出来。
太子和六皇子二人，借机也凑过去，大致看完那策论，两人大眼瞪小眼，瞪到最后也是忍不住大笑称奇。
倒真不是南萧的王爷们太轻浮。
而是这策论写得。
着实太离谱！
偏生这离谱之中，又不难窥得其文思睿敏。
这少年或许是为了避嫌，或许也当真是思路奇特，分明说着北疆一战主战或主和，这孩子写着写着，竟给扯到了半年前与东楚的战争上。
东楚与北疆不同。
北疆草原扈昌部族，其民风剽悍，桀骜不驯；而东楚则是位居中原，其民风习俗与南萧无二。
前者悍，骨子里崇尚强者，以武力征服再合适不过。
而后者则以礼为先，怀柔手段却正能恰到好处。
这少年在策论中，林林总总写了数十条与东楚之邦交应行之道，字字珠玑，句句在理，倒是看得一群老臣啧啧称奇。
萧顷玉微微皱了眉。
他忽然记起。
曾经的峪江郡主秦青箬，当年似乎就并不主张与东楚刀兵相向。而后事实证明，三年战争，饶是南萧国力强盛，却也因此大伤了元气。
萧顷玉微有些喟叹，如若当年听了那人的劝。
眼下也不止于此。
朝堂大佬们此刻却是喜上眉梢，宝贝似的捧着那策论，险些就要笑出花来。
眼前的策论。
哪里还是简单的答卷？
简直是解了永顺帝与众臣燃眉之急！
峪江秦氏获罪后，慕容将军带兵再战东楚却最终无功而返。而东楚帝君楚扶风也有意和谈，如今南萧却正愁无人可用，如今凭空冒出这少年，简直是喜从天降！
字里行间虽不见得有多偏向南萧的利益，却至少占得一个公平。
若是将这份策论拿出去。
只怕就是东楚那边，也提不出什么异议来。
众人齐齐看向落款处。
写了两个字——
沈煜。
嗯、沈煜？
众臣诸王面面相觑，还真没听说过这号人物！
再往前翻阅卷宗，群臣更是惊得愕然。
这少年……
竟然只有十四岁！
永顺帝那笑容中也隐约有些欣喜，看向长子的目光越发慈和，“顷玉，你挑的这孩子，还当真是人才！”
萧顷玉一笑，躬身道：“父皇谬赞，儿臣不过是觉得这少年机灵，便将他选了出来，不想竟得了父皇与诸位大人赞誉，他也当真幸运！”
永顺帝摆摆手，慨叹一句，“此等少年英才，迟早会发光！王煦——”
王公公闻言，赶忙上前来，笑问，“皇上有何吩咐？”
“摆驾！”
永顺帝大笑起身，“这小楼挤得难受，朕便去底下，见识见识这群孩子。”
几位大人也是欢喜，除了五皇子，就连萧沁也央求永顺帝，随着哥哥们一同走下了小楼。
萧南意太安静，似是浅睡，长长的睫毛打下一片阴影。
轩窗半开，清风吹得阳光轻而柔软。
光景被切割得细碎如金，静静镀上男子的墨发，宛若一派旖旎光景。
那般慵懒随性，漫不经心中透着灵气。
正如其人。
他的惊艳，恰是不动声色。
男子的侧颜极美，轮廓分明，仿佛融于水墨，又似那天神失落人间的精灵。
唯有首辅李衡，临走前满目忧色地望了他一眼。
似叹息，又似无奈。
人去楼空，那人缓缓地抬眸。
澄澈如海的眸子，透着与生俱来的灵动，如透过命运的轻笑，一汪沉静，望不见底。
*
帝王驾临，一石激起千层浪。
学生们喜不自胜，又是羡慕又是嫉妒，交头接耳议论着究竟是谁有这么大面子。
秦青箬等三十六人再次被引上那汉白玉高台，谢小公子一双大眼睛转来转去，什么都好奇，却偏生不怯场。
望见永顺帝还弯唇一笑，露出颗小虎牙，又是傻萌又是可爱。
他是谢太傅的孙子，自然认得帝王。
永顺帝看见这他也不由一笑，侧身与谢太傅絮絮说了几句，谢太傅听着，又是笑又是无奈。
秦青箬垂眸，隐约听到了“从军”二字。
她牵过谢峰的小手，忽然有些感慨。
他很幸运，生在谢家。
百年清流文人世家，历代为帝王抬爱敬重。
十一二岁的年纪，他还可以畅快地笑，还可以被无数人捧在掌心里宠爱。
甚至于那无情冷血的帝王，也能真正将他当做喜爱的晚辈，而不是即将长成的猛兽、未来必除之而后快的敌人。
不像她。
生来是峪江的郡主，有着尊贵无比的身份。
除了那短短五年的静好岁月，此后的日子，都浸泡在支离破碎的血色里，一个人面对那些明枪暗箭。
峪江郡主，金羽女帅。
前者注定她一生沦陷于波橘云诡。
后者让她背负最重的负担，却也给了她此生最稳妥的暖。
“叶明远！”
传报声打断了思绪，秦青箬回神，最终只是怅然一笑。
台上的王公公正一个一个念着名字——
那些出类拔萃的、
即将步入朝堂的少年。
“顾青熙！”
秦青箬上前一步，谢了恩，神情平静。
永顺帝锐利的目光，随后便落在少年身上，帝王目光威严而凛冽，似乎能让人所有的秘密无处遁形。
哦？
永顺帝饶有兴致地挑眉，这便是那身在书院、却搅得朝堂翻覆的少年？
少年腰肢笔挺，一身气度温润内敛，极为平和，宠辱不惊。似碧竹琅琅，通透而挺拔，又似雪山悬崖的松柏，风骨凛冽，傲雪凌霜。
他分明低着头，却丝毫不显弱势。
反倒那骨子里的铿锵冷静，竟衬得整个人清贵无双。
有意思！
永顺帝笑了，鹰眸微深。
不愧是方才让两位重臣险动真格的少年，单单是这分气度，就远非常人所能及。
十人名字点过，谢峰和沈家兄弟赫然在列。
众学子无不紧张又兴奋。
而后，想必就该到了诸王和学士们亲自考较的时候。
荣玄之为了避嫌，不情不愿将这小徒弟让给了荣烨。
谢峰小小年纪才学惊人，得了首辅李衡赏识，一老一少相谈甚欢。
沈煜古灵精怪，虽然平日里行事神秘，却歪打正着甚合次辅荣玄之眼缘，旁人幸灾乐祸地等着看笑话，不想这两人竟是聊得一团和气！
大皇子萧顷玉素来赏识叶明远，自然将人招来，一番温和交谈，惹人眼红不已。
谢太傅犹豫片刻，正要往秦青箬的方向去，不想，竟被永顺帝拦住。
“陛下？”
谢太傅讶异，“您这是……”
永顺帝轻摇头，示意他噤声，看了少年一眼，笑道：“朕亲自去。”
谢太傅心尖一颤，下意识地就往秦青箬的方向看。
少年究竟是谁，他比谁都清楚。
他皱眉，望着永顺帝。
“太傅莫不是怕朕将那孩子吃了！”永顺帝哈哈一笑，并未多想，“太傅放心，朕瞧这孩子喜欢得很，荣老也对他大为赞赏，若不亲自瞧瞧，岂不白来书院一趟？”
永顺帝的神色的确是轻松，谢太傅稍稍松了口气。
他和蔼一笑，拱手：“岂敢！能得陛下青睐，是这孩子的福气！”
待永顺帝走后，谢太傅眉头骤然紧锁。
他轻咳一声，望向秦青箬的目光满是隐忧，却见少年微微一笑，笃定而淡然。
递给谢太傅一个安心的眼神，秦青箬便收回目光，仍旧是亲切温和地笑着，抬眸望向缓步而来的帝王。
“拜见陛下。”
她正要行礼，永顺帝却摆摆手，淡道，“平身罢！你我二人，不必拘礼。”
王公公会意躬身，当即便退了下去。
众人一面惊愕与皇上竟亲自考较那少年，一面也很有眼力见地纷纷散开，登时二人周遭，半个人影也无。
“你是顾青熙？”
“是。”
秦青箬低头答，恭敬，亦不卑不亢。
永顺帝似笑非笑，“你倒是有本事。”
秦青箬听得头皮微微发麻，正思忖着如何接这句话，却听永顺帝叹口气，道：“罢了，朕有一事，想听听你的看法。”
来了！
秦青箬唇角微勾，淡笑道，“草民洗耳恭听。”
永顺帝负手走了两步，目光一转，顿时生出威凌，“前朝北越三十七年，镇西将军欲屯兵造反，当如何？”
秦青箬蹙眉。
北越三十七年，折冲将军倒有一个，哪有什么镇西将军？
略一沉吟，她陡然憬悟。
当年折冲将军，其女嫁太子为妃。
而镇西将军……
岂不正是当今太子岳丈？！
三皇子萧阡佑，生母贤妃，外家势弱，五年前封太子，两年前娶镇西大将军之女姜玉娇为太子妃。
正因为无外戚依靠，太子妃娘家便成了太子最强有力的后盾。
镇西将军欲反，早已不是一日两日的事。
秦青箬还在峪江之时，九重琼阁的秘信中便传出过消息。
镇西将军屯兵十万，暗中兼造武器铸货币，陇西一代早便成了钢板一块，永顺帝数次明里暗里动兵围剿，皆无功而返。
如今峪江郡主身死，端阳王府自立为王。
南萧没了两座大山镇着，底下的牛鬼蛇神更是蠢蠢欲动。
老皇帝忍得了姜家一时，且绝不容许其变本加厉。
眼下看来。
想必是要有大动作了。
只是这问题……呵呵，秦青箬微笑磨牙，当真是把她架在火上烤啊！
老皇帝明知这问题敏感，还要她当面作答。
这岂不是一点滑头都耍不了？！
秦青箬思索片刻，淡淡抬起头来，黑白分明的眸子漆黑清寂，如墨玉般，微寒却冷静。
她只道四字：“追根溯源。”
“此话怎讲？”
永顺帝果真眉心一动，竟是急迫追问，“何谓追根溯源？”
秦青箬静默，幽幽叹道，“据草民所知，北越镇西将军之女……正是当朝太子良娣。”
而如今镇西将军之女，岂不正是当朝太子妃？
陇西叛乱，无非是太子借岳父的兵、姜家借太子朝中之势。
千里之外鞭长莫及，而镇西大军又不是什么软柿子。
与其舍近求远，不如先动太子。
撼其朝中势力之为一，取缔其太子储位之为二，使镇西大军群龙无首而土崩瓦解之为三。
只是如今却要看。
老皇是否舍得动这个太子！
“那该如何？”永顺帝眯眼，冷笑，“废太子？”
“不。”
秦青箬摇头，抬起头，笑意迷离如酒。
只见少年薄唇轻启，她道：
“杀太子！”
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呜嗷，今天九千更九千更！哈哈哈，明天继续！激动人心的权谋就要来了！过几天开始第二卷东宫乱，大家可以期待一下。
【有奖问答】1、“沈煜”究竟是什么身份？
（*^__^*）我保证答案会很逗比，哈哈哈，本章有线索，联系沈小公子的策论内容！
2、萧沁为什么知道沈清仪曾是荣烨未婚妻？（很难！）