哪怕郭玉塘对郭夫人再没有多少感情，可血脉相连，她的这具身体怎会没有反应呢？郭玉塘跟郭云翔一样，掀起车帘就要往车下跳，宗妈妈一把拉住了，从小跑的马车上跳下去，二少奶奶还不得摔个半死油？

马车在郭家门前停下了，郭玉塘下了马车，像郭云翔一样，很快被迎上来的妇人们带进院里去，在房中披麻戴孝打扮起来，这才到灵堂去祭拜。

这接下来的日子里，郭玉塘就像是在梦游一般，被周遭的妇人们指挥着，迎宾、祭奠、送殡、安葬……，因是出嫁了的女儿，倒是无须由她出头主持相关事宜，大嫂缪孟光处置得井井有条。

郭夫人是在郭玉塘兄妹二人到家前五天去世的，还好请了风水先生来看过日子，那几天正好不宜下葬，所以兄妹二人才赶上了办理丧事。

郭夫人下葬后，郭家人才有空坐下来相互安慰。

既然母亲已经去世安葬了，郭玉塘便不宜久留，至多再呆上几天就得回京，照理说，小妹郭玉娴大可陪着姐姐多说说话，诉一诉离别几年来的想念之情，毕竟郭玉塘这次再一走，又不知多少年以后才回得来。

可之前姐妹感情既淡，自己都有了儿子了，姐姐还没有孩子，看着姐姐，郭玉娴就觉得跟姐姐相比，自己过得也差不到哪里去，甚至还更强些，因此言语间颇为冷淡，眼神里带着一种不屑，仿佛姐姐是一个穷酸的远房亲戚一般，母亲下葬后郭玉娴便回家去了。

郭玉塘似乎悲伤过度，对妹妹的态度也没什么特别表示，只陪着偶尔有空的父亲说说话，对于郭玉娴，她没有什么特别喜欢或憎恶的地方，这个人，甚至不如芫均她们重要。

她回来住的依旧是自己出嫁前的闺房，只是那里现在已经改做客房了，房中的陈设早已改变，是一种几近寒酸的素淡。

芫均把小曲托带的东西送给兰香去，才知道她早就没有在郭家做事了，不是她不愿意做，而是郭家再也出不起多用一个下人的钱了。

兰香知道自己的女儿已经做了管家二少爷的妾，先惊后喜，这个女儿，果然没让自己白操心，她小心翼翼地问芫均：“大小姐她对小曲怎么样？郭”

芫均想起她们被小曲蒙骗的经过，生气起来：“二少奶奶心地那么好，你还担心她吃了小曲不成？”

看着兰香陪笑的样子，芫均又有点不过意，把小曲做妾的详细经过和悲惨遭遇讲了一遍，听得兰香心惊肉跳，眼泪直流，又心疼女儿，这妾不是那么好做的！又赶快收拾了一点东西，托芫均带回京去给女儿。

从家人的言谈、芫均她们听来的各种小道消息、自己的观察中……郭家的老下人现在只剩下两个了，郭义和大泽，听到父亲和大哥大嫂讨论丧事的用度，看着郭家后院被隔出来卖掉的房子，郭玉塘恍然为什么会觉得大哥身上有一种落魄的神气了，郭家，已经过得一年不如一年了。

当年郭云翔、郭玉塘两人的婚事，不但没有什么收益，反而支出了大笔的银钱去，淘空了郭宗山的老本，最小的郭玉娴出嫁，把郭夫人多年积攒的私房也用得一干二净，加之这两年天灾不断，郭家已经坐吃山空了。

郭玉娴出嫁后，郭宗山成天往乡下去，试图把生丝的生意继续做起来，为了省钱，连马车都不坐，只靠两条腿走来走去，可老天不开眼，收来的生丝寥寥无几，自然也卖不出多少钱去。

郭夫人的病情加重之后，家中的开支益发紧了，郭宗山跟儿媳一商量，家里的下人该辞的辞，该卖的卖，只留下郭义和大泽两个，还有就是缪孟光带来的今燕了，因为能干，缪孟光一直舍不得让她去嫁人。

随着郭夫人病情的严重，为了给她治病，家里的田地陆续卖掉一多半去，旱灾又快要断绝了郭家的口粮了，郭宗山只好把后院的房子砌墙隔了一下，也卖掉了。

郭夫人的死，对于她本人和整个郭家来说，都是一种解脱，她再这样病下去，不知还要用多少钱，现在她死了，办丧事的开销固然大，但还是长痛不如短痛的好。

跟郭玉塘很生疏的缪孟光见她不像郭玉娴那样指手画脚，只是静静听从大家的意见，对她就有了几分好感，所以，当郭玉塘把一个装得鼓鼓囊囊的绣囊递给自己的时候，看着那微弯的眼睛里透出的了解的目光，她没有推辞，接了下来：“大小姐，谢谢你。”

“大嫂，我这次走，不知要到什么时候才能再回来，大哥不争气，就靠你支撑这个家了，为了你照顾好他们，我要谢谢你，这里有两样小玩意，是给金生的，你别嫌弃。”说着郭玉塘又递上了一个金丝荷包。

金生是郭云翔和缪孟光的儿子。

缪孟光情不自禁握住郭玉塘的手：“大小姐，你……费心了。”她不能不接下来。

郭玉塘走了，再次离开了殷岭县，这次她的心绪并不复杂，将来，也许到了父亲郭宗山去世的时候，她还会回来一趟，但看样子，大嫂把父亲照顾得很好，那就不知会是多少年以后了。

想起面对父亲态度

tang恭顺的大嫂，郭玉塘心里便庆幸郭家祖上积德，娶到了一个那么好的媳妇，父亲跟着哥哥大嫂他们生活，应该会被好好孝顺的吧。

送别郭玉塘，郭宗山父子回到家中。