李昭然在侧室等着庄慈太后在宫女的搀扶下走了出来。跪过安之后，李昭然走上前去，冲那个宫女使了个眼色道：“母后，昭儿来搀你吧。”说着，接过那宫女手中的庄慈太后的手。

庄慈太后在她的手背上轻轻拍了拍，冲她微微笑了笑：“回来就好，回来就好。来，与母后用早膳……”

两人对面而坐，眼前各自摆着一碗小粥，几样小菜。粥是燕窝粥，性温而甘，补气行血，倒是颇适合老人家食用。

那几样小菜有各地的名产，仙贝干、小黄鱼之类。但其中有一样，李昭然却从未见过。她一时好奇，用筷子挑了些放入嘴中，轻轻一嚼，只觉的唇齿之间，香味顿时溢了出来，好似春天的味道。

她轻轻问道：“母后，这样是什么菜肴？”

庄慈太后喝了一口燕窝粥，用手帕轻轻擦拭了嘴角道：“这个呀，是先前母后去孤云禅院拜佛吃素斋时，寂空大师介绍的孤云山的特产。好似叫什么椿菜。本来只有春日才产的，但我命人摘了些回来，做成了菜干。用这个就粥，当真是人间美味。”

李昭然点了点头道：“果然如此，这椿菜味甘而香，最难得的是做成菜干之后，还能保持清新的春天的气息。”

早膳用完，宫女将一应事物撤下，又上了两边茶水，第一遍是漱口用的。第二遍才是正经喝的参茶。

“这两个月过得怎样？”庄慈太后用茶杯盖在杯沿上蹭了几蹭道。她是李琼的发妻，与先帝一路患难与共，再到后来的母仪天下，生平没有做过任何再外人看来错误的事情或决定。这是一位睿智的老妇人，但或许天同盟权利的交割，便是她这一生唯一犯下的一个错误。

李昭然嗯了一声道：“这两个月，昭儿过得很开心。”

当初李琼称帝开国时，国号年号都已拟好，唯独这皇后的封号不好拟。满朝文武都想不出什么好的封号来。庄慈二字还是流风侯许开金口所启，取端庄慈祥之意。

她性子也确实如此，有些怜爱地看了看略微消瘦的李昭然一眼道：“你瘦了。外面定然很苦吧？”

两人说了半天没说到正题，李昭然却也不急，既然回来了，便不差这一会半会了。

“母后，昭儿这两个月生活虽然是清苦了些，但确实过得很是开心。从小到大，便没有这么自由自在过。这两个月，昭儿才感觉到，是真正为自己活着一般。”她眼神闪烁，露出了些许激动的神色。

庄慈太后沉默许久，片刻之后，像是参茶已冷。她将茶杯轻轻搁在了桌子上道：“驸马都尉，可已有人选？”

若是寻常母女，何须要多此一问，按自古规矩，父母之命，媒妁之言便可。只是，李昭然不是寻常的女子，庄慈太后也不是寻常的妇人。

李昭然听到此语，竟略显娇羞道：“昨日在演武大会上，皇兄说是要找一位武功盖世的少年英雄。”

庄慈太后瞧着她道：“那你自己可有中意的人？”

李昭然面色红润，胸口起伏，气息也微乱。继而重重地点了点头。

庄慈太后一脸慈祥，呵呵笑了笑道：“究竟是谁？居然让我家昭儿看中了，真是他的福气啊。”

李昭然听见笑声，显得更加羞涩了，声音也低了不少：“秦川。”说完之后，便捧起茶盏喝了一大口，仿佛说出这两个字来，用了她莫大的勇气。丝毫不像几个月前，还兀自冷冷发号施令的天同盟的掌权人。

庄慈太后脸上微变道：“可是那个五月初五便成婚的禁军统领么？”

李昭然听着太后的言语，面色复又颓然道：“便是他了。”

庄慈太后的脸色瞬间便恢复了平静，几十年的养气功夫，看来还是有些效用的。

“昭然，不是母后说你，若是换了燕非、花英远他们几个中的任意一个，我绝不反对。可是这个秦川，不仅已经成婚，据我了解，还比你小上两岁。你缘何看中他了？这点母后想不明白。”

李昭然收起了脸上复杂的神色，只是眉角修了之后，无论怎么看，都没有先前冷艳的感觉来。她想了一会儿，问道：“母后，当年，你跟父皇是怎么认识的？”

庄慈太后断然没有想到她会问出这样一个问题来，随即，她的脸上是如水的沉默。

是啊，自己跟李琼是如何认识的呢？那还不是，在天启城的街头，她上街买锦缎，遇上了地痞流氓。与许多历史上英雄救美上演的桥段一般，没有轰轰烈烈。但如今回想起来，自己嫁给李琼三十一年，却不曾后悔过。

她沉默地看了李昭然一眼，不再说话。半晌，她眼神中带着一丝追忆道：“昭然，跟我去山河殿，看看你父皇。”

李昭然知道，那是个清净的地方，挂着一组画。那是当朝最好的画工所绘，从天启城校场誓师开始，李琼身着银白亮甲，胯着高头大马，腰悬定王剑，十三颗宝石熠熠生辉。

似乎，在她的记忆中，很久都没去过了。

她点了点头，搀扶着庄慈太后，朝皇宫中最清净的地方走去。