沈墨上京赶考，自然不会是孤身一人。结伴而行的便有三位好友，是赵宇，字子恒；王洋，字汉章；秦浩明，字行湛。这三人在大洋郡时和沈墨便甚是交好，这同路的两个月感情更进一步。

进了城，大家自是一路奔去状元楼。沈墨刚拿着行李进门，赵宇也是跟了进来。“如墨，这一路子恒多受你照料，这份情子恒记下了。”原来这上京之路漫漫，若不是十分富裕的人家，光是为了筹集这份路费就有不少人家砸锅卖铁了，更别说还有住宿生活，应酬交际的费用了。赵宇家就不是个手头十分宽敞的，他这一路行来自是能省就省，少不了委屈自己。沈墨和赵宇最是要好，怎能不知他的情况。为了面子，他不能明着帮赵宇，可是暗地里也照顾了赵宇不少。比如沈墨是从五品皇商，是正经的朝廷命官，他到了地方是不用住客栈，自有驿站招待。沈墨每每都要把赵宇拉去同住作陪，也是为他省下那笔路费。

沈墨虽是做的不显山不露水，可是谁也不是个傻的，赵宇当然明白沈墨的这份用心，故特特来感谢。沈墨倒是并不在意：“你我既是朋友，这等小事又何必在意。”赵宇闻言正色道：“如墨，你我虽是朋友，可我并不是那拿着福气只当应该之人，有你这个朋友为我如此筹谋，是子恒的福气，也值得子恒感激。”沈墨看着赵宇俊朗的脸庞，止不住裂开了嘴微笑，起身锤了子恒一拳。子恒也笑了，两人来了个哥俩好的拥抱。

沈墨很开心，赵宇，是他真正第一个毫无利益纠缠，只凭心智相交的朋友。沈墨一直在笑，他真的很幸运不是吗？朋友，他真的很想珍惜。

苦读备考的日子是枯燥的，也是一成不变的。虽然沈墨和赵宇两人一起读书作伴，浸在书中自得其乐，也是免不了偶尔的疲倦。现在沈墨最开心的事就是读着小小的家信，小小总是在里面详细的描述自己对沈哥哥的思念之情，吟书的各种调皮捣蛋，成长进展。沈墨看着小小字里行间的感情很是受用，免不了对着孤家寡人的赵宇一阵炫耀。那赵宇不甘，非要一览。沈墨虽是不愿，被他缠得无法，便亲自选了一封给他。

赵宇一拿起信，就赞了句：“好字。如墨，这字看着可比你写的好多了。真的是你的侧妻写的？”沈墨摸了摸鼻子，听到那后一句又是好一顿夸耀：“当然了，我家小小的子从小就下了苦力练得，不止比我这半路出家的要好，比你的都要好。”赵宇也是回过了神：“是啊，你家的雌性有那个是差的，何况是你的夫人。”“那是，我家小小不止是一手好字，腹中也饱是诗书。诗词歌赋，琴棋书画，没有他不会的。”沈墨说着也是黯然：“只可惜他是个雌儿，无法科举，不然他的学识，必是要中举的。”赵宇吃了一大惊：“如墨，我不知你竟有此想法，雌儿怎么能做官呢？”“怎么不能了，做官靠的是他的学识和一颗做事的心，又不是靠的身份，管他是雌儿还是男子呢？”“可是······”

赵宇反驳的话还未说出口，房门便被推开。王洋和秦浩带着一个书生笑脸盈盈的走了进来。拉着那书生，王洋对着二人道：＂来，让我来介绍。这是许长洲，字武障，也是大洋郡的举子。这是沈墨，字如墨。这是赵宇，字子恒。＂三人起身各自见礼。