刘母在屋内听到声响，发出询问。

“阿母，是对岸的人，没什么事。”

犬子不知道庄兰名姓，再说阿母每次看到有孩子上他们家来玩，总是很殷勤，犬子不希望她这样。就像在求人那般，没有朋友，犬子也不觉得孤独。

“原来你叫犬子。”

庄兰终于知道这位住在河岸很凶的男孩名字。

“你帮我编个捕鱼篓子，我抓碗红枣跟你换好不好？”

庄兰眼巴巴看着犬子削竹篾，编筐子，她还没打消买个捕鱼篓子的念头。

犬子仍是不理会她的请求。

“又不理人，不要就算了。”

庄兰把席子上的红枣胡乱拾起来，捧在怀里。

看着庄兰气鼓鼓离去，犬子这才搁下竹筐，重新抽出竹篾，默默编起篓子。他不稀罕他们家几颗红枣，虽然红枣很好吃，可是别想用红枣收买他。

庄兰懊恼地吃着枣子，走过木桥，正见兄长庄扬在木桥对岸站着。见到兄长，她开心地朝他奔去。

“又去厨房偷拿红枣。”

庄扬发现庄兰兜在怀里的红枣。

“嗯，兄长别告诉阿母。”

“你怎么到犬子那边去，你不怕他吗？”

庄扬来时，正见庄兰坐在犬子身旁，两人似乎在交谈。

“兄长也知道他叫犬子呀。”

“知道。”

“我想让他帮我做一个捕鱼篓子，他不肯。”

“易叟也不会做吗？”

“他做的不同，不一样。”

就像一样新奇的玩具，没能得到，总是特别念想。

“犬子不愿意做，那便就不要了。”

庄扬牵着妹妹的手，将她带离河畔。在庄扬看来，阿兰总是喜欢新鲜的物品，待那新鲜劲过去，便也就不执着。

犬子在河对岸看着这一对兄妹离去，他目光落在庄扬身上，庄扬温雅，端庄，和他以往见过的那些人都不同，他也没做多想，只是不觉多看了两眼。

两日后，庄兰和阿离在木桥玩耍，犬子突然走来，吓得阿离倒退。犬子没挨近，而是将一个竹篓子丢到庄兰脚旁。那是一个崭新的竹篓子，竹皮还带着绿意。庄兰欢喜捡起，捧在怀里，她欢天喜地说：“谢谢犬子兄。”

犬子不理会她，只给一个冷漠离去的身影。

阿离和庄兰这两个孩子，做梦都想要一个捕鱼篓子，得到一个，便学犬子那般，将捕鱼篓子埋到河中，抓来水草遮盖。

他们不得要理，不时去碰触竹篓，翻看里边有没有鱼虾，这样自然什么也捕不着。

戏水到黄昏，庄兰拿着捕鱼篓子回家，跟在院子里剪茶花的庄扬说：“兄长，犬子兄送我一个竹篓子。”庄扬拿过捕鱼篓子，仔细查看，发现做得有模有样。

“投我以木瓜，要还报什么？”

“香瓜。”

庄扬噗嗤笑着，他蹲下身摸摸庄兰的头说:“犬子母子生活艰苦，可以送他们些米粮。”

即是隔岸而居，也不忍对他们不闻不问，家中不缺米粮，稍微救济他们些。

只是家里穷，若真有这样温雅的兄长，便害他吃苦了。

在床上躺了许久，窗外太阳老大，犬子想起羊还没牵出去放，豆田也没浇水，猪没得吃。犬子扶着榻，缓缓坐起，试图下榻，刚将头抬起，胸口便一阵恶心，甚至觉得耳鸣。犬子天旋地转般，连忙扶住榻，冷汗从脸庞滑落。

“快躺下。”

听得一个悦耳声音，犬子望去，见到站在门口的庄扬和庄兰。

庄扬过来扶住犬子，搀扶犬子躺下。犬子平躺在榻，愁苦说：“耳边有声音，头好疼。”

“不能急着起来，得休息两日。”

庄扬轻拍犬子的肩，这是个安抚的动作，他见犬子能醒来，颇为欣慰。

“阿母和我说，二郎帮我请了医师治病，多谢二郎救我。”

躺回榻上，果然就不那么难受，耳鸣声也随即消失。对上庄扬微笑的脸庞，犬子喃语。

“不必谢。”

庄扬点头，他打量犬子，犬子头发松开，披在肩上，脸庞看起来青涩，这才是一个十三岁孩子该有的样貌。这孩子总是将头发扎成髻，像大人那般，他显然迫切地渴望早些成年，所谓穷孩早当家便是如此吧。