在萧战庭疑惑的目光中，萧杏顿时满脸通红，她狠狠地瞪了儿女们一眼，咬牙切齿地道：

“对，我不爱吃！”

说完这个，心都一抽一抽的疼。

对，她不爱吃，不爱吃，才不爱吃这腻歪的玩意儿呢！

她简直心痛得想哭，不过还是努力笑了笑：

“不爱吃呢，这个还是你吃了吧……”

萧战庭凝视她半响，最后没说话，默默地取回那块肘子，自己去吃了。

他吃得很慢，当一口一口咀嚼的时候，满心哀怨的萧杏看到他棱角分明且带有青色胡子茬的下巴一动一动的。

这让她想起，幼年时，她和萧战庭一起吃东西的时候。

家里穷，萧家婆母有时候煮了几个捡来的鸟蛋，她就问萧杏吃不吃。

萧杏知道萧战庭每天要跟着人上山打猎，要做农活，夜晚还要去私塾先生家里跟着去念书，也知道婆母其实私心里是希望萧战庭吃的。

自己婆母是个好人，可是好人也偏疼自己儿子啊。

所以她总是说她不爱吃这个，哪怕萧战庭让她吃，她也说不吃。

于是在那明暗灶火的跳动中，她有一搭没一搭地给炉灶添火，他就在旁边默默地吃着煮好的鸟蛋。

当他吃的时候，她会从旁看着，看着他的下巴随着咀嚼的动作而一动一动的。

她借着低头去烧火的功夫，会赶紧咽一下口水，然后嗅着那不住钻进鼻子的蛋香，在脑子里想象着那煮蛋的美味。

他有时候会问她要不要吃，她会一边咽着口水一边嫌弃地皱眉，说我才不爱吃呢！

这萧杏今年不过三十有二，生得眼如杏子，眉若远山，肌肤莹白，身材窈窕，端得是俏丽无双。只是早年丧夫，生得性情泼辣，往日里街市买卖人情往来，她样样拿手。如今现带着自己儿子儿媳并女儿过活，大儿子狗蛋在东平大街生药铺子里当学徒，另一个是在外面挑担子卖些撒子饼，两个媳妇则和女儿一起在家里做些针线贴补家用，这日子虽不说富裕，可也过得有滋有味。

这一日她见外面日头好，便搬了箱笼出来晾晒，又拿出一包大红纻丝布来，抖擞了下上面的尘土，对旁边忙活着针线的媳妇儿女儿笑着说道：

“这些凑一凑，等你和狗蛋儿有了孩儿，看看正好做点肚兜小虎鞋儿的。”

大儿媳妇梦巧素来是个泼辣爽朗的，当下不由笑道：

“哪里急这个，娘还是拾掇拾掇这些布头，给佩珩做双新鞋，赶明儿说亲穿着好看。”

二儿媳妇没吭声，只掩面偷笑。

一旁的小女儿如今不过十五岁，听着这个，笑道：

“嫂嫂莫要取笑佩珩，我哪里急着说亲，还是在家好好伺候娘才是正经。”

几个妇道人家正说着呢，就听到门外一个急惶惶的声音传来：

“牛蛋娘，你可在家？出事了，外面出事了！”

听得这话，几个女人俱都是一惊，萧杏率先起身，忙道：

“在家，这是怎么了？”

说着这话，便过去开门。

沉年老门吱的一声被推开了，之只见门外正是西门大街南边住着的陈嫂儿，这陈嫂儿平日里卖翠为生，如今却把那厢儿都扔到脚旁了，急眉急眼地跺着脚道：

“大事不好了，你家牛蛋在外面被官兵抓了，这下子怕是命都没了！”

“啊？”

这话一出，萧家的几个女人俱都一惊，面面相觑间，萧杏连忙抓住陈嫂儿的手道：

“好好的，这是怎么了？”

明明早间还好好的，只说今日当朝公主并未来驸马爷，那威名远播的镇国侯行经县里，县太爷都亲自去迎，街道上自然十分热闹，于是她家牛蛋便一大早挑着担子过去，实指望趁着今日热闹，多挣几个银钱，怎么好好的竟然被抓了呢！

“唉，说起来也是走了霉运，牛蛋儿挑着担子，转往人多的地方钻，谁知道恰好公主的车驾经过，竟被他冲撞了，触了公主霉头，如今已经被拘拿起来了！听着是个什么蔑视王法罪，怕是保不住命了！”那陈嫂儿跺着脚急道。

牛蛋儿媳妇听得这话，脸上煞白，脚底下一软，就栽倒在那里。

旁边的佩珩和狗蛋媳妇连忙扶住了。

萧杏虽说只是个妇道人家，不过到底是见识过世道，也经历过生死的，如今紧要关头反倒冷静下来：

“佩珩，狗蛋媳妇，你们在家里好生看顾着牛蛋儿媳妇，我去街道上看看就来。”

萧佩珩一听急了，眼泪都要落下来：

“娘，你过去又顶什么用呢！如今二哥被拘拿了，咱们合该去找找六叔，他不是才充了县里都头么，看看他有什么门路没有！”

萧佩珩说的六叔，本姓罗，名庆义，年三十有五，原在县里衙门做事，如今新充了都头的。他早几年没了娘子，有意再续一房，因和萧杏颇为熟识，一来二去，双方都有那个意思的，底下儿子媳妇也都赞成。实指望着看明年有个好日子，就把婚事办一办。

萧杏听得女儿这么说，却是沉下声来，斥道：

“你个小孩子家的，哪里懂得这些！如今你二哥冲撞的是哪个，那是皇帝老子家的闺女，你六叔便是当了都头，能大过县太爷去，便是县太爷，见了这公主都要跪下磕头呢！如今便是叫了他来，也平白连累了他！”

“那，那该如何是好！”大媳妇也是慌里慌张没个主意。

“你们且让我想想。”

说着这话时，萧杏却是已经有了主意，当下跨步到了门外，抬手忽然就“哐当”一声，将两扇大门狠狠推上。

两个媳妇并女儿都大惊：“娘，这是做什么？”

萧杏在外面咬牙道：“牛蛋儿冲撞了公主，这是必死无疑的，如今便是找县太爷，都保不下他的命！只是他终究是我身上掉下的肉，我怎能看着他就此丧命，少不得跑过去，拦住车马，一番喊冤！天可怜见，若是他们怜悯我寡母养儿，或许能饶他一命！”

萧杏心里明白，此时自己少不得舍下脸面，当场哭闹撒泼，求得街道众人怜悯，逼着那公主饶过自家牛蛋儿。兵行险招，若是此计不成，自己的命自然也是不保。

说到这里，她已经落下泪来：

“你们且在家里好生等着，万万不可出去，免得连累了你们！陈嫂，烦请你帮我堵门，不可放我儿媳女儿出去，牛蛋儿媳妇，若是牛蛋有个万一，你少女嫩妇的，又没个儿女，也不必为他守着，只再寻个人家就是了！”

里面两个媳妇一个女儿听得这话，已经嘶声哭了起来，拼命要去开那门，争奈萧杏已经利索地在外面上了锁。

牛蛋儿媳妇哭得没了生气，捶打着门道：“娘，牛蛋儿要是有个万一，我也不活了，你让我也去！若是只因冲撞了车驾就要没命，这朗朗乾坤，青天白日，还有没有公道了！”

亲女儿佩珩更是在那里哭道：“娘，娘，你可不能舍下我！”

萧杏听着她们哭泣不止，自然心痛，可是她自是明白，若是让她们一并去了，万一事情不成，惹得公主大怒，少不得将这一家子都给斩杀了。

她狠狠心，一抹眼泪，头也不回去奔去东大街了。

一路上凄惶不已，街道上有那熟识的，纷纷道：“萧家嫂嫂，快去看吧，你家牛蛋被抓了！”

萧杏闷头到了东大街外，却见那里一众官兵，整齐得很，其中有开道的有敲锣的更有打鼓的，好不热闹。

她不过是个市井妇人，一眼望去茫茫然，只觉得到处都是人，哪里知道自己的亲骨肉拘拿在何处，又哪里知道那金枝玉叶的公主在哪儿呢，此时想起戏文里的种种，当即扯起嗓子，高声痛哭道：

“公主殿下，求公主殿下格外开恩，饶恕了小儿吧！我夫早年从军，报效国家，血染沙场，只留得我孤儿寡母，可怜我儿上有高堂老母，下有襁褓幼子，若是真得丧了命，可让我们一家子怎么活啊！还求公主殿下开天地之心，饶恕了小儿性命！我等一家子，必将焚香吃斋，为公主殿下祈福！”

一边哭嚷着，一边冲将过去。

那官兵们见猛地里杀出个妇人来，纷纷伸出刀剑来拦住。若是往日，萧杏自然吓得早就缩头了，可是想着自己家牛蛋儿被这么一群凶神恶煞的人都抓了，她少不得硬撑着胆子往前，哭嚷着继续喊道：

“我儿不过是市井无知之辈，冲撞了公主大人，实在是罪该万死，但只求公主殿下格外开恩，饶了小儿吧！”

说来也是巧，就在萧杏哭喊着的时候，那当朝天子的第七公主，封号名为宝仪公主的，恰自旁边茶楼上走下来，听到了这声响，不有轻轻蹙眉道：