他望望皇帝，又望望云淡风轻的张逸然，一时间瞠目结舌，一句话也说不出来了。

且说宝玉这边，好容易被允了一日休息，正于房中翻看昨日记下的几篇文章之时，忽见茗烟被袭人带着进来，笑道：“爷，先前忘了一件事了。爷当时令小的买下的那个女子，已经被安排在了庄子里，只是那女子无论如何也想要感谢爷一番，爷可要见一见？”

宝玉尚未答言，一旁为他斟茶的袭人却瞬间看了过来，抿紧了唇：“......爷买下了一个女子？何时的事？”

“就是去拜师那一日。”宝玉浑不在意，靠在椅背上道，“既然这样，便将她领进来见见我，我也好问问她日后打算——若是有旁的路，自然可以令她自行离去。”

茗烟脆生生应了，忙不迭地出门找人不提。只是袭人听了此话，不免心中疑虑，登时生出几分危机感来，一颗心上上下下地倒腾，不得安稳。

他口上虽不言，却着实害怕宝玉这是于情上开了窍，对那女子有了什么旁的心思。若是如此，他这一腔见不得人的隐晦心思，又该归于何处？又当葬于何处？

茗烟果然于午后便带了人过来，袭人凝神细细打量，只见这女子身形竟与他不相上下。虽是高挑，却并不壮硕，反而瘦削的惹人怜惜；眉目皆清秀至极，与宝玉相比也不差什么，尤其一双波光潋滟桃眼下，竟有盈盈一点泪痣，瞬间为她又增添了几分楚楚可怜的风韵。

袭人愈看愈心惊，只小心翼翼地瞥着宝玉的神色，生怕他面上现出一丝沉迷来。可喜宝玉竟是毫无反应的，只温声道：“这位姑娘，我虽是一时买了你，却并非是令你一直跟着我的。姑娘原仍是自由之身，只不知晓姑娘，可还有什么打算？”

女子抬起一双泪眼来，盈盈望着他，低声道：“公子既然买下了奴家，奴家便是公子的人了......”

“话不是这样说，”宝玉耐心与她解释，“当日你那卖身契，我早便烧掉了。姑娘若是想要回家去，或是投奔旁人，实在不行，也可留在庄子里做些活计，岂不比为奴为婢的强？”

女子欲语还休，她的声音低低的，有些奇特的沙哑，却并不令人觉着粗嘎难听，反倒别有一番韵味。她蹙了眉，轻声回道：“公子，奴家的父母皆不在了，便是婶婶卖了奴家。若公子将奴家送回家，奴家只能再次被卖，还请公子发发慈悲，奴家愿意倾心吐胆伺候于公子，哪怕做个倒茶扫地的小丫鬟，亦是死也足矣！”

宝玉到底是个怜香惜玉之人，也清楚如今外头世道艰难，一个生的极好的女子，简直就像是没有主人的一块肥肉，只会被那些个心怀不轨之人分得干干净净尸骨无存。倒是袭人见他动摇，不由得心中一急，忙道：“爷向来是不能过多接触这些个阴人的，哪里能留你在身旁伺候？快些死了这条心才好！”

宝玉这才想起还有这样一个名正言顺的理由，不由得也点头：“正是了，纵使我有心，也着实是无力。”

谁知那女子登时抬起头来，眸中神采奕奕，连带着眼下那颗泪痣也跟着亮了起来：“这么说，公子只是不肯留女子在身旁伺候了？”

宝玉迟疑着，点了点头。只是不知为何，他恍然间升起了一种不大好的预感。

“那真是太好了！”地面上跪着的人抚掌笑道，一下子便变了个低沉的声音，“还好我是个男的！”

贾大老爷面上的喜色猛地消减了些，沉默半晌方抿起嘴角，道：“好，我便知道宝玉读了书，定然比他老子更知礼一些。难怪老太太疼他，果然懂事。”

他沉沉地吐出一口气来，方才舒展开的眉眼又似乎被什么凝滞住了，喜色也一下子收了十之七八，只阴沉沉坐于座位上反复抚摩着手中的一只年岁甚久的盖盅。半晌后，终究是忍不住，砰的一声将这茶盅狠狠砸到了地上。

清脆的响声吓得邢夫人浑身一颤，怯怯道：“老爷......”

“这本该就是我的，”贾赦咬着牙，“荣禧堂也好，爵位也好，这本该就是我的！他们占了我的东西，从来也不知晓主动归还，还要等宝玉这样一个晚辈说出来才知道吗？！”

最令他心寒的，却是贾母的态度。倘若宝玉不说，她是不是永远也记不起，在那马厩旁边儿的一处三进的庭院里，住着她那本来该是这荣国府主人的大儿子？

拿走不是为了他们，归还也不是为了他们......贾赦从未如此清楚地知晓，原来他在贾母的心中，不过是一个被怎样随意的对待也不该有丝毫怨言的陌路人罢了。什么二老爷，什么宝玉，甚至于什么外八路的湘云......他贾赦，只能通通靠边儿站，赶紧的给这些人腾出地方来，贾母才想的起来给他一个余光呢！

邢夫人一向最为畏惧他，眼见他发了这样大的脾气，整个人都不由得瑟缩了一下。等了许久，见他的气似乎消下去了些，这才小心翼翼凑上来道：“老爷也莫要生气了，好歹这荣禧堂是还回来了不是......”

“是啊，”贾赦重复道，面色阴沉的像是即将降下瓢泼大雨的乌云，“好歹是还回来了。”

“到底还是宝玉知道规矩些，”邢夫人轻声道，“昨日你老爷出门时，他还专门跑过来与我请安，说是老太太心疼老爷，这才将荣禧堂还回来令老爷住着的。又说他们二房住在那处是名不正言不顺，无法心安，所以总要请老爷疼他一回，千万莫要推辞方是。”

这番话说的面子里子俱顾到了，令贾大老爷心内像是被温热的水流淋过般舒畅了些，原先觉着丢掉的颜面也捡回来了，怒气亦是消下去了些，只点点头，不说话了。

不过两日，这消息便一气传遍了府内上下，一干人等俱是惊疑不已，不晓得这府内风向怎得忽的便转了个急弯儿，一向于这府中不大显眼的大房，如今竟像是要起来了。

贾府中的人，俱是生了一颗富贵心，两只体面眼。眼见着大房要搬入荣禧堂，牛氏又牢牢把控着掌家大权，便如那墙头草，迅速呼啦啦倒去了大房一旁。这几日，冲贾大老爷眉目传情的丫鬟都多了许多，只气得邢夫人于房内暗暗咬牙，只是一贯害怕贾赦，不敢多言。

贾琏乃是嫡子，本就身份尊贵，自不消说；只是大房这一得势，便连迎春并贾琮两个庶子地位亦是水涨船高了许多，那些素日敢与他们冷眼看、伺候时也是阴阳怪气的丫鬟，一瞬间都变得热情洋溢了起来，看见他们活像是看见了天大的贵人。

便连迎春的奶娘，也一连登门了几次，一改素日腔调，嘘寒问暖：“哎呦我的爷，这几日看书可辛苦？我当年奶了你那么大，心里一直惦念着你呢！生怕爷身边的那起子小蹄子伺候的不尽心，倒惹了爷不高兴。”

迎春一把放下了手中的书卷，淡淡道：“妈妈有什么话便直说，我却无这么多时间来听妈妈说这些的。”

王妈妈面色一僵，心头暗骂了句坏透了的小蹄子，面上却不得不仍装着亲亲热热的模样，凑近过来：“你不知道，你原本也有个奶兄弟，比你只大了两岁。前些日子为着些缘故，竟丢了之前的买卖，如今连个去处都没有。你好歹看在我的面子上，略略儿照看他些，啊！”