从前的时候 有个乡下穷书生 独身一人住在村中 不事农事 一心苦读 村里的人见他勤奋 也时常接济他衣食 不求未來回报 只是看重他这一番恒心
但是村里人终究也不富裕 接济他的无非就是一些粗陋饮食 只能勉强维持个半饥半饱 这个穷书生既然知书 自然达礼 每每有乡邻送饭 都是长揖及地 行拜见父母之礼
虽说有人接济 温饱无忧 但是这书生却另有无法解决的困难
常言说穷文富武 其实只是相对而言 读书一点也不少花钱 比如说 圣贤书你买不起刻印版当然可以手抄 但是笔墨纸砚一定得有 不然你抄书都沒得抄去
这穷书生也算是书香门第出身 家中却有传下來的几套书经 残砚秃笔 但是这纸可是个金贵东西 书生一个大钱沒有 墨可以自己烧炭 纸却沒钱买去
读书可以沒纸 但是考试沒纸可不行 书生虽然是乡野鄙人 但也知道要想金榜題名 除了才学还得有一笔好字 但这字可不是天天在沙盘上画就能练出來的
眼看明年就是大举 自己执笔在纸上写的字却屈指可数 书生心急如焚 无心读书 到处寻找替代品
那个时候可沒有包装纸 北方也沒有大叶子树 书生心里着急 已经有些痴了 天天村头巷尾寻摸 惹來不少非议 接济的饮食少了许多 白眼和嘲讽却多了不少
就在心灰意冷之时 书生却在地头捡到一串精美的纸钱 个个都有巴掌那么大
虽说巴掌大也不是多大 但是蝇头小楷也能写上百多个字 这一串纸钱也能用上不少时日
书生读圣贤书 自然忌讳也少些 只是不问而取的道理是断沒有的 当下匆匆磕了俩头 取了纸钱匆匆离去 回家生火制墨暂且不表
但就在当晚 却发生了一件诡异的事情 书生发现自己写在纸钱上的字过上一会功夫就会四散横流 凝成一个古怪的纹饰 再不信鬼神的人遇到这事也会心惊 更何况院子里还偏偏传來一阵阵竹棍敲地的声音 听起來就像是有人拄着拐在院子里來回行走
书生想看又不敢看 只有将条凳堵上大门 坐在条凳上默念论语
偏偏就在这时 那声音却停在门口不动了 书生面无人色 只觉得一门之隔便是地狱 再不敢坐下去 匆匆起身却踢翻了火盆 滚烫的碳粒撒了一屋子 正好将纸钱引燃 很快就烧光了
院子里竹竿声响起 片刻之后 声音消失无踪
书生不敢再睡 坐在床上 拥被到天明
天亮开门一看 满院子全是竹竿戳的痕迹 尤其是房门旁边 书生看的心里发麻 便想去找村里的神汉过來看看
虽然不情愿 神汉还是來转了一遭 却并沒有发现什么端倪 反而以为是书生自己在院子里戳了一圈來消遣他 气哼哼地走了
书生自己也纳闷 但是纸钱已经烧光 除了满院子的洞自己也沒有什么证据 只好不了了之
凡是读书人 大抵是有些迂气 只道是纸钱已焚 再沒什么后患 自己也就放下心來 继续读书
这一个白天倒也无事 只是到了晚上 却又发生了怪事
书生家贫 自然生不起火烛 到了晚上只能借着火盆微光做事 书是读不成 主要是默诵和自辩
白天折腾了一天 晚上也无心干别的 早早就上床睡下 谁知到了半夜 书生却被一股冰冷的寒气冻醒了
屋里不知什么时候变得灯火通明 正中间摆了一大桌子菜 桌子周围坐了一圈人 正直勾勾地盯着桌子中间摆的菜 谁也沒动筷子
书生吓得马上闭了眼 但又觉得这么老闭着眼不是个事 一來不可能闭着眼就能把人家闭走了 二來自己是个读圣贤书的人 怎能被这些鬼魅吓倒
想到这里 书生气血上涌 睁眼就要呵斥 谁知一睁开眼睛 却差点咬了舌头
就在这片刻的功夫 那一桌人已经离了桌子 团团围在他的床边 一张张五官不明的脸冲着他 就像是刚才冲着那桌子菜一样
书生哪受得了这个 一声尖叫 晕了过去
当他醒來的时候天已经亮了 屋里一切如常 那张桌子和一群怪人已经无影无踪
书生起床查看一圈沒有发现什么不对 却有一摞上好的宣纸摆在案头 书生大喜 认定了是老天可怜他苦读不易 派神差送纸 当下跪倒拜谢 心里还埋怨自己昨晚对神灵不敬 竟然晕了过去
当天书生运笔如飞 将腹中锦绣尽书于纸上 只觉得酣畅淋漓 不知不觉已到了傍晚
书生还沒过瘾 但天光已敛 正在烦闷之时院子里却有微光传來 户枢轻响 一白衣女子手捧一盏油灯走了进來
不待书生说话 这女子便将自己的來意诉说一番 原來却是邻村的富家小姐 因得知书生读书刻苦 心生爱慕 故前來相会 一诉衷肠
书生苦读十年 哪见过这等阵仗 当下深信不疑 感动之余就着油灯光长赋一篇……
一夜红袖添香无话 待至天明时 女子约定子时再來 匆匆离去 书生坐于案前 思及温婉动人之处 茫然若失
好不容易到了子时 女子又带來酒菜若干与书生小酌 书生得此奇遇 心猿意马 便要和女子同寝 女子却正色阻止 要书生好好读书 金榜題名之时便是洞房花烛之日
书生警醒 自然答应 之后更加发奋读书 那女子也隔三差五过來 送些衣食和文房四宝
就这么过了半年 赶考的日子到了 临行前一天晚上 书生等着与女子道别 左等右等却沒有人來 只在天亮时在门口发现一包袱盘缠 里面有一张便笺 上面是一行簪花小楷 要书生无论考的怎样也要回來
书生这一去就是一年 竟然真的考中了解元 经人点播上下打点一番 也得了个肥缺
这书生倒不是个忘恩负义之辈 心中思念那女子 便趁回乡夸官 想顺便完了婚事
回去之后 乡邻恭喜书生厚谢自然不消说 但那女子却是无迹可寻 打听了一周边也沒有这么个富贵人家
书生气闷 散了众人亲随 仍回故居居住 想看看自己能不能见到这女子
端坐一夜无事
第二天清早的时候 书生起身 却又在房门口捡到一封便笺 展开一看 大惊失色 赶忙到柴房寻找
一进柴房 书生就看到了一垛干柴后面露出半截白色衣襟 上面还有点点墨迹 急急忙忙上前一扯 却碎了
衣襟后面的东西被这一下扯了过來 书生被吓得一屁股坐在地上 那转过身來的赫然是个衣衫褴褛的纸人 呆板的白脸和那女子竟然一模一样