探春练了一下午的簪花小楷，好容易挑了几张最为满意的，这才吩咐侍书用木头架子给夹在了院中的细绳子上晾着。每当心烦意乱时，她便提笔起来写字。自己最爱的是张旭的狂草，可母亲见了，只看了一眼便说不好，姑娘家的自当练一手簪花小楷，日后伺候夫君红袖添香，才是正经事。

写了一下午，手腕子都酸了。她写字的时候，不喜欢任何人打搅，时间已久，小丫头们也都知道了她的习惯，这会子便都自觉地到了别处候着。

探春放下笔，揉了揉手腕，想要唤个小丫头过来替自己锤锤肩。左顾右盼一番，却谁都没有瞧见。这些丫头也太不知变通了，自己只是不希望她们打扰自己，谁让她们躲的远远的了？

也罢，探春耐着性子，朝门外走了走，还没到门口，便听得几个丫头对话的声音。

“我倒还好，最近做事得劲多了，还不是因为院子里来了个翡翠姐姐。”

“是吗？”

“莫要说是我，你没发觉咱们二姑娘近日也聪慧了许多？”

“是啊是啊，二姑娘上回在定北侯府，连侯府夫人都称赞了呢。”

说话的人是自己的一个二等丫鬟蝉儿，探春悄悄地听着，不由皱起了眉。

“不和你说了，天儿不好，我怕一会子下雨那可就遭了。你提醒着院子里收衣服吧，下回再找你玩。”

待那声音远去，探春才从门后走了出来，正见蝉儿一脸羡慕滴望着远方，“和谁说话呢？”

蝉儿一愣，见是自家姑娘，不由低下头，小声地道：“是二小姐身边的绣橘姑娘。”

“你们说什么呢？”

“说大房自从有了翡翠姐姐帮忙，处处有序多了。二小姐还被指点得清醒多了，要我说翡翠姐姐指点小姐是假的，定是老太太的意思。”

难怪上回二姐在定北侯府的时候能说出那样的话来。探春微微蹙眉，祖母为什么要让翡翠去二姐姐身边？自己才是除了元春姐姐最得祖母欢心的孙女，难不成祖母要抬举二姐了？

不行，自己不能有一样输给旁人。出身上就输了别人一大截，其他的绝不能叫旁人看不起去！二姐姐那样懦弱的人，只不过是得了一个“军师”。若是自己得了，一定更叫人刮目相看！

这样想着，探春便莞尔一笑，重新回到房里，对侍书道：“去抱我的首饰盒子来，选几样拿得出手的钗环手钏，并珠花胭脂，悄悄给翡翠姐姐送过去。”

侍书不明白自家小姐究竟是何意，却只得照做了。不过是几样首饰，自家小姐的屋里什么没有？

正当翡翠为勾引赦老爷做不得姨娘不成、哥哥欠下的放印子钱又还不出时，一个沉甸甸的匣子却放到了自己手上。她在侍书的目光中，惊讶地打开了这个匣子，只看了一眼，便立马合上了，“这可使不得呀！无功不受禄，再说了……我只是一个丫头。”

侍书笑盈盈道：“快别这么说了翡翠姐姐，虽然同是丫头，可你却是祖母身边的大丫头，怎么能和我这种丫头比？再说了，这些首饰对咱们三姑娘来说算什么？姑娘可一直在我跟前夸姐姐你聪明能干呢，羡慕二姐姐能有你这么个帮手。”

翡翠想想之前从迎春那里得来的簪子，又看看这匣子里的钗环，不由咽了咽口水。小姐和小姐之间的差距，还是有点大的。

侍书悄悄打量着她的神情，觉得话说的火候差不多了，便又添了一把火道：“翡翠姐姐，你是聪明人，这大房和二房的差距可不止一点点。咱们同为奴才，跟对了主子才是正经的。”说罢，便喜滋滋地回了住处。

翡翠却盯着这匣子若有所思：大房和二房果真不一样，一个是老祖宗欢喜的儿子，一个是舅舅不疼姥姥不爱的。管家的权力全在二房手里，二老爷又是个做官的，大小姐还进宫做了贵人。将来若是做了皇妃，这二老爷的官位岂不是越做越大？

心里这样想着，她便不由自主地朝北面走去。收了人家的东西，总得谢谢人家。

隔了一日，翡翠收拾了自己一番，体体面面地寻了个由头，朝荣禧堂走去。前一日傍晚果然落了大雨，这一番晚春雨下的，冲刷了春泥，洗碧了梧桐，浇艳了一院子盛开的芍药。

贾政正从朝堂回来，刚被宫中相贿赂过的太监所告知，说自家女儿在宫里颇得皇上欢心，很快就要晋为嫔妃。有了这么一桩事，以后自己这官路也是越来越平坦了，贾家会更加繁荣昌盛，哪里还需得着巴结什么王家？

自己一个官宦人家国公府的二老爷，拢共也就一两个姨娘，通房都没几个。家里那黄脸婆，也是无趣的很，动不动就一副吃斋念佛的模样。

看着一院子的芍药，贾政的心里有些痒痒的。也不知道宝玉和探春这几日怎么样了，想想自己那个不争气的儿子，便一肚子火。

要不过去看看吧。

正走着，将将拐弯，迎面正撞上一个粉色身影。那水红弹墨芙蓉花纹的褙子，更衬得所穿之人面如桃花、娇艳欲滴。那美人见是他，不由一低头，千娇百媚尽在眼底。

“见过二老爷。”

贾政不由看愣了。