莉迪亚在公爵的舞会上，面对赫特先生来意不明的邀舞，顶着舞会参与者或明或暗的目光，很快就做出了决定。

“我的荣幸。”

这种情形之下，哪怕莉迪亚知道赫特先生不怀好意也不得不答应他的邀舞了。

“莉迪亚小姐，下一曲沙龙舞就要开始了。”

赫特先生邀舞的手没有收回，而是继续等待莉迪亚的手。

莉迪亚把已经恢复如初，完全看不出伤痕的右手放在了赫特先生的手上。

莉迪亚恍惚间觉得，舞会上也曾经邀请过她跳沙龙舞的夏洛克的手，和眼前赫特先生的手重合了。

莉迪亚有些分神的任赫特先生牵着她走进舞池。

哪怕恍惚了一下，莉迪亚依然敏锐的注意到众人眼光中非常有存在感的一束。

莉迪亚顺着目光找回去，发现是一位眼熟的美女，是她不认识的人，也就叫不出她的名字，但是她的目光是实打实的妒忌和轻蔑。

舞曲开始了，莉迪亚没再多想，估计这位小姐是赫特先生的又一位爱慕者，可惜了那副好相貌，眼光和智商都不太行。

“莉迪亚小姐是想到了谁吗？通过上次的见面，我已经确认你是不会为我着迷的了。”

赫特先生迷人的眼睛就在莉迪亚的面前，英俊的面容之上，蔚蓝的眼眸看上去很漂亮也很冰冷。

“我在思考，赫特先生是不是想要报复我上次的无礼，所以把我推到你所有爱慕者的对立面。”

莉迪亚在舞蹈允许的范围里离自己的舞伴远了一点。

她很庆幸沙龙舞虽然复杂，但是需要交换舞伴，可以不用一直和赫特先生跳舞让莉迪亚觉得也不是那么难熬。

“怎么办，罪证确凿，我没法为自己辩护，也不想辩护。”

赫特先生这次的笑容是真心的，他为自己给莉迪亚找了难题而觉得得意高兴。

“知道你是故意的。但我不擅长跳舞这点绝不是我故意的。”

说话间，莉迪亚的舞鞋和赫特先生的脚有了一个亲密接触。

“我想我也开始庆幸这是沙龙舞了。”

赫特先生很能忍，连吃痛的表情都没有流露，只是扬了扬眉毛透露出他确实有所损伤这个事实。

断断续续的说话间，莉迪亚的舞伴变成了另一个绅士，莉迪亚给了对方一个矜持的微笑，然后就是双方默契的沉默。

这样几轮以后，莉迪亚再次回到了赫特先生身边。

“莉迪亚小姐，如果我愿意在爱尔兰帮助你的事业，你是否可以作为介绍人，介绍琼斯夫人给我认识？”

赫特先生终于给出了让莉迪亚心动的报酬。

“光介绍人这个帮助不值得赫特先生付出这样的代价吧。”

莉迪亚在爱尔兰的发展确实不顺利，而赫特先生找准了莉迪亚的需要。

“作为在爱尔兰长大的半个爱尔兰人，我可以做莉迪亚小姐在爱尔兰地区的合伙人吗？”

赫特先生当然不会让他自己吃亏，这明显是他已经想好的方案。

“让人心动的提议，但我需要先和我的合伙人谈谈。”

莉迪亚确实需要和麦考夫谈谈了，关于爱尔兰，也关于女王。

看着赫特先生，莉迪亚对他的评价再次改变，这是一个随心所欲的人，时而靠谱，时而漫不经心。

这样的人让人无法捉摸，很难应付。

“那么介绍的事情？”

赫特先生笑得很满意，对于能让莉迪亚改变主意，他很得意，而且还不加掩饰。

“我记得琼斯夫人今天也来了，等下我就介绍你给她认识，之后的事情就要靠赫特先生你自己的努力了。”

莉迪亚很干脆的接过来话头，如果真的要在爱尔兰借助赫特先生的势力的话，只是介绍一下琼斯夫人作为诚意，莉迪亚觉得很值得。

“莉迪亚小姐真是少有的生意人。”

赫特先生不知道是夸奖还是讽刺的评价莉迪亚。

“感谢你的夸奖，我们彼此彼此。”

莉迪亚当作是奖励的话收下了。

“说起来，莉迪亚小姐是否知道，今年伦敦要开始修建底下排水系统了。”

赫特先生突然和莉迪亚聊起今年伦敦的大事。

“我知道，因为霍乱横行，所以干脆修建全伦敦的地下排水系统，女王对人民还是很关心的。”

莉迪亚从报纸上知道的这件事，不明白赫特先生为什么突然提起。

“那么，不久以后莉迪亚小姐就会离开伦敦吧。还请莉迪亚小姐推荐一下度夏的好地方，我们家在夏天来到前也要离开伦敦的。”

赫特先生略过了前面的时政要闻，开始问旅游好去处了。

“我并不是很了解这些，湖区应该是比较受欢迎的地方。”

莉迪亚微微皱眉，但还是给了一个保守的回答。

“上次的下午茶让舍妹对莉迪亚小姐印象深刻，不知道你愿不愿意和我妹妹成为朋友？”

赫特先生的话题真是天马行空。

“我有些分不清赫特先生的话是客套还是真心了。但我并不介意和赫特小姐那样美丽优雅的女子接触。她今天似乎没有来参加舞会。”

莉迪亚注意到这一曲终于快结束了，她有些高兴。

“是的，凯莉没能前来，她和莉迪亚小姐一样不喜欢舞会。这在年轻小姐中是很少见的。”

赫特先生注意到莉迪亚的表情变好了，以为莉迪亚对自己的妹妹印象也很好。

“这样啊……”

莉迪亚在心里翻白眼，用不用表现得好像很了解她一样。

这一曲在莉迪亚的盼望中终于结束了。

为了早点完成任务，莉迪亚带着赫特先生去找琼斯夫人。

期间收获多位年轻小姐甚至太太的怒视，莉迪亚只觉得胃疼，都是赫特先生的错。

好在长袖善舞的琼斯夫人就在舞池附近，莉迪亚笑容满面的走过去。

“琼斯太太，晚上好。你今天真是迷人啊，琼斯先生怎么舍得你一个人在这里。”

“莉迪亚小甜心，你还是那么嘴甜！都一把年纪了，琼斯先生又有什么舍不得？”

琼斯夫人因为莉迪亚明显的奉承而笑得很愉快。

“琼斯夫人，这里就有一位英俊的先生想要认识你，为了这，我一曲舞都没得到清净，你可一定要救救我，赏脸认识一下这位先生。”

莉迪亚知道琼斯夫人原来应该无意认识赫特先生，就像她曾经说过的，生意上她喜欢和老朋友打交道，像赫特先生这样的新鲜人，她不喜欢。

“你这样打趣一位绅士就是仗着人家不会和你生气罢了，真是调皮。”