钱二和聂钊两人在三金楼转了几圈，玩会之后便寻了个地方歇脚，等待沈榕和康定波。

适才方铭薛来了好几次沈榕都不在，气的她当场甩了袖子，面色阴沉的可怕，叫钱二和聂钊心里头不免担忧。

三金楼天顶上白昼的阳光日渐消沉，楼中各处夜灯缓缓点燃，中秋诗会正式开始，再过不久三百士子便要齐聚一堂，赏乐论诗。

“怎么还不回来，莫不是出事了？”钱二焦急的不得了，屁股底下火烧似的难以安稳。

聂钊同样着急，“方铭薛没有去找她们麻烦，应该没什么问题。”

夜晚的大宴她们都是知道的，怎地到现在还不回来。

眼看所有的士子都往百花堂去了，两人火烧眉毛心头不安，却在此时，门口迎面进来个人，白衣晃荡，不是康定波又是谁。

“定波兄！你总算回来了，沈榕呢？”

康定波面无表情，“走了。”

“什么？”钱二不太明白，“去哪儿了？”

康定波直直和她对视，眼眶忽然便红了一圈：“我也不知道去哪儿。”

说好中秋宴上大展风采一鸣惊人的，说好中秋宴后还要去皋澜江观潮看水的，明明约定好了那么多事情，明明本应该在一块的，怎么忽然间就变了样？

见她说完这番话转身离去，钱二聂钊两人齐齐发懵，二话不说赶紧撩衣跟上。

“我们不等沈榕兄吗？”

“她什么时候回来？”

“去的地方远不远，今天晚上可有休憩的睡处？”

“天凉不会风寒吧？”

康定波大步大步往前走，任凭夜风一股脑往脸上拍，掀动她单薄的衣裳。

如果那些人真是保护她的，大概会有个歇脚的地方。

——

今夜的寒风似乎比以往更加凛冽，睡在宅院中的沈榕披着衣裳，从窗口看天上的月亮。

团团阴暗的乌云遮住天光，一两道银丝从云罅中破空直下洒在地面上，显得清冷而孤单。

今晚只有月光，没有月亮。

范继景就坐在她床边不远处的小榻上，原本她打算整夜彻守的，被沈榕制止了。不放心的她根本不敢睡，便这般半坐着，阖上眼皮休息。

她靠着墙壁，刀就在手旁，浑身肌肉紧绷，像一支随时射出去的利箭。

“你母亲是个什么样的人。”

闭着眼的范继景忽然听见她的声音，睁开眼眸，正望见临窗而站的女子，沐浴在阴暗和浅淡的月光中，显得削瘦单薄。

她习惯性垂下头颅，“回禀殿下，卑职没有母亲。”

范继景并不是个话多的人，只是在这一刻，面对她的主子，她犹豫了一阵琢磨言辞，接着补充道：“卑职是被上一任暗卫队捡来的，没有父母。”

没有父母，只有主人。

“暗卫队里都是孤儿吗？”

“不是，许多是寻常人家的孩子。”

无情无欲并不能锻炼出真正的死士，真正能做到最好的，反而是有情义的人。

暗卫们凉薄而残忍，但只要是人都有弱点，训练者让亲人成为她们的弱点，并将这些牢牢掌握在手中，死士们除了忠诚赴死，别无选择。

“那你知道我母亲是什么样的人吗？”

这个母亲……指的应该是先皇陛下。

范继景想了想，诚实道：“陛下是位仁厚宽容的明君。”

话音落地，她隐约听见了窗口那人低低的嗤笑，带着几分轻蔑和冷意。

“连自己的夫郎和女儿都保护不了的人，和废物没什么差别。”

范继景睁大了眼睛，惊讶的说不出话：“殿、殿下——”

“我说的不对吗。”沈榕转过身，俊美的脸上挂着熟悉的温和笑容，很容易让人产生好感，但她口中的话却实在叫人难以忽视。

“如果她真有传说中那么英明神武，怎么会连妹妹的狼子野心都注意不到，平白断送了江山性命。最可耻的是，居然败给了一个庶出。”

范继景怔怔仰望她，喉咙仿佛被什么堵住。被她平淡的目光笼罩，居然会有头皮发麻的凉意。殿下她，似乎和想象中的不太一样。

“怎么，你以为我知晓了身份，会激动的难以自持，对从未见面的母亲满怀思念和热忱？”她戏谑开口。

“卑职……”范继景实在不知道应该怎么正确回答，呐呐地低头。

沈榕轻笑一声，抬起右手掌覆住大半张脸颊，遮住暴露太多的本性。

世界总是这么奇妙，你想做的事情非不让你做，哪怕原本很简单，偏生要给你开辟出另一条路。

既然不愿意被人摆布，只好成为摆布别人的人了。

——

村头路边的老树上旧鸟巢摇摇欲坠，曲曲折折的土路上熟悉的面孔来来往往，好奇地看着缓缓行驶过来的马车。

沈榕同样从窗户缝隙里看他们。

物是人非，不过如此。

马车停靠在家门口，门锁紧紧扣着落了不少灰，像是许久没人碰触的模样。

“殿下，到了。”范继景低沉的嗓音传进来。