吃罢晚饭沈榕还没睡，她爹得了新衣裳，立即把旧的扔出来叫她拿去洗，今天上街她的裤腿被个小孩撞脏了，正好两件可以放一块。

这年头会洗衣服的女人没几个，女子远庖厨，女子远家务，大女子自当从军报国上阵杀敌扬眉吐气，洗衣服这等爷们儿唧唧的事情，自然是男子来做，女儿们只管着吃饱喝足，翘着二郎腿歇息便是。

像沈榕这般自己动手的，全村除了她，就是村头的老光棍王二瞎子。

村里有井的人家不多，沈家就是一个，这口井是沈榕她娘和别人一起亲手打的。上面还有个木质的辘轳，也就是固定滑轮，用来更方便的提水。

她打了两桶水，往木盆里倒点，撒点皂角粉搅一搅，把衣服放进去打湿，认真搓洗起来。

洗衣服用皂角粉是极其奢侈的，只有镇上富贵人家才用得起，大多数人偶尔用一两次野生皂角便不错了。

不过这对沈榕来说不是问题。

她早年在自家院子里种了棵皂角树，这么久过去小树长成大树，每年能结好多皂角。到了收获季节沈榕将皂角摘下来，自己加工打粉，省着点能用很长时间。

是以尽管沈榕整天穿着破烂可怜的衣服，却依旧不让人嫌弃，只因她的衣裳总是干干净净，带着一股子天然的皂角清香。

村里很多老人都说，沈榕那是随了她娘，脾气好人还聪慧，当年她娘就是这个样子，横看竖看都不像个乡下人。

可惜她娘英明一世娶了沈郭氏那样的夫君，拖累的好好的女儿到现在都打光棍。若被她娘知道女儿现在的惨状，怕是黄泉底下也不会瞑目。

如今正是初夏，晚上没那么冷，沈榕挽起袖子就着凉水没多久便麻利地洗完了。刚把衣裳晾起来，擦擦*的手，早就爬进被窝的老爹忽然吆喝了她一嗓子。

“刚儿吃饭的时候忘了说，你表弟家收麦子，忙的人手不够，你明天去帮帮忙。”

沈郭氏底下有个妹妹，也就是沈榕的舅娘，她夫郎生了三个孩子，两个女儿一个小儿子，大女儿三年前参军走了，听说死在战场上，只剩下一儿一女待在家。

他口中的“你表弟”，是个名叫苗苗的少年，今年才十五岁。

苗苗从小跟在沈榕屁股后头长大，满心满眼都是表姐的影子，加上沈榕长的俊美，对他好，人更聪明，从他有男女意识起，嫁给沈榕就成了自己的目标。

整个清乔镇想嫁给沈榕的男儿不知道有多少，却是碍于她那死难伺候的爹才没吭声，苗苗没这个顾虑，虽说沈郭氏刻薄挑剔，自己好歹是他亲外甥，总是要喜欢上几分。

再说为了这个事情，苗苗他娘没少上沈郭氏家，哪回不是鸡鸭鱼拎的满当当，走时候还往他手里塞钱。是以沈郭氏对这件事情挺支持的，时不时的给两人创造机会。

院子里的沈榕应了声，被窝里竖着耳朵的沈郭氏这才满意，枕着漂亮的新衣裳舒坦地睡觉。

第二天大清早，沈榕早早地起床做好饭，吃罢后径直朝孙老板的粮店赶去。

昨晚爹说的太突然，她得先去给孙老板请个假。

赶巧李家婶子要去镇上卖鸡蛋和柴，她顺路坐在骡子背后的马车上，倒是省了些时候。

孙老板素来脾气大方，加之最近心情好，二话不说爽快地应允，只是要她每天下午必须过来把当天的账单清算完。

沈榕赶忙道了谢，复到集市上雇辆牛车去舅娘家——要不是怕时间不够，她绝对不会多花这三文钱。

舅娘家的村子和沈榕家挨着，往年每到这时候也是她帮忙的，对她家田地的位置沈榕无比熟悉。

农忙季节，放眼望去地里全是金灿灿的麦浪和芝麻大小弯着腰割麦子的人们。土路两旁、田地前头长着好些野生的树，叽叽喳喳的麻雀在枝干上跳来跳去，小眼睛瞅着饱满的麦粒。

沈榕往东南方一角看过去，远远就瞅见个纤细的身影站在垄头上，正顺着小路张望。

很快那人发现了那头老远走过来的沈榕，激动地挥着手大喊：“表姐！表姐！”

少年正是苗苗。

他站这里有一歇子了，此时看见心心念念的人自然是无比高兴，咋咋呼呼又跳又叫，没有半分男子矜持的模样，引得旁人频频扭头。

沈榕忍不住抿唇笑。

都这么大个人了还天天小孩子样。

“表姐你来的正好，我爹娘也刚来，正在收拾镰刀和布绳呢。”见沈榕走过来，苗苗胆大地拽住她的手，亲亲热热地挽住她的胳膊，完全把自己当成装饰品，整个人都挂了上去。

要说沈郭氏喜欢苗苗，不仅仅因为他是自个儿的外甥，还因为苗苗的审美观和他一模一样。