慕离看她一眼，道：“你说的这是什么话，凡人自然是有的。”

其实话出口白术便觉自己暴露了史学的薄弱，因为强行回忆一番，她依稀能想起妙成玄尊在课上曾说，上古时期，除始祖之神、天生灵种，世间最有灵根的便是人。后期得道的仙人中，大多是由一介凡胎苦练飞升的。

彼时的神、人、兽、禽、鱼与虫都是混居，神以山海为居，人类行走大陆，人和神之间没有明显的划分。

妙成玄尊每逢忆及从前，总要感慨一番，说世间最难熬之事，莫过回想当年。

尚处幼年的白术问他为什么，想到从前难道不该想想美好的事情，想想那时候的朋友，应该觉得开心才是。

“因为……”妙成玄尊说，“我的朋友啊，他是个凡人。”

***

山脚的芥子镇，同白术想的不太一样，比她记忆中的破旧许多，房屋皆是简陋的草棚，道路多泥泞，行走在上面，甚是硌人。

白术也才明白，慕离口中的“采办”不是寻常意义上的添置物品，而是观中的一种修行。

只见慕离抖了抖袖子，落下十个巴掌大的小人。

尽管白术此前已经见识过慕离的咒术了，还是觉得有趣的紧，忍不住蹲下来去揉其中一个的脑袋。

“啊！别捏我！别捏我！我的头要掉啦！”

吓得白术将手一缩。

慕离低嗔，“快别动他，这一批都是我昨晚用泥捏的，做得又赶，比不得从前那些石雕的身子，要是弄坏了完不成任务，要你好看。”

“师姐，我们是有什么任务啊？”白术笑着问。

很快，她便笑不出来了。

只见那些小人凑到一个在街边熟睡的孩童身旁，拽胳膊的拽胳膊，扯衣角的扯衣角，“嘿咻”“嘿咻”一齐用力，竟从孩童身体里抽出一团浅淡色的白雾。

那是凡人的魂灵！

白术神色僵硬地看着小人将生魂举了，跑过来递给慕离，后者则从袖中取出一只小瓷瓶将那生魂装了进去。

“师、师姐，这是在做什么？”

“做什么？采集。”

“采集……生魂吗？”

这时，路旁传来一个妇人嚎啕大哭的声音，方才被抽去魂魄的孩童此时被妇人抱在怀中，面色青紫，再无生气。

“师姐，你是不是在……杀人？”白术此刻虽震惊，内心尚且清明。她深知若是从前的自己必定会觉得难以接受，然而在东海谋活二百年，她经历的事情不比眼前发生的干净。

白术下意识地露出一个自嘲的微笑。

慕离则有些疑惑地皱了皱眉，“什么意思？”

“那孩子若不被你抽去魂魄，是还可以继续存活的。”

“正因如此才要将他的魂魄抽去，凡人若得永寿，岂不是与神无异。”

白术震惊地看着慕离，她忽然想起，上古时代的确是没有阴司这样的官府存在，未曾想那时的收魂，用的竟是这种方法。

她艰难开口，“为何神可得永寿？”

“因为没有人能取走神的魂魄。”

看似荒唐，却又合情合理。

慕离沉吟一番，道：“一般我都挑些老弱染病者，抽其魂魄，了结此世，早早结束病苦，送他们去新的躯壳里。”

白术知道慕离没有生命流逝的意识，她只是做着她必须得做的事情，然而白术作为一个从后世闯入的人，却看得分外触目惊心。

她历经两世，一世无忧，一世漂泊，至上与至下的生活，她都经历过，也得以存活，迷茫一番后，似是看清一些。

神自以为是凌驾于凡尘之上的存在，熟不知，更有不可违抗的力量操纵着时间一切。

当那份力量到来时，任何人都逃脱不了。

“当”一声清响，一柄法杖模样的东西横在她二人身前，杖段金光闪耀，所达之处，慕离的那些泥人皆化作原形，碎了一地。

法杖被一身量高大的僧人执着，那僧人的衣衫甚褴褛，颈间佛珠却擦得锃亮。

“女施主，莫再行恶了。”僧人抬头，面容青涩，语气却沉稳不容置喙。

当看清僧人相貌时，白术忍不住倒退半步，“无……”