西街是有名的唐人街，是华人聚集的场所，走进广场，靠近河边的地方升起了一盏盏孔明灯。黑夜里，星星点点，分外明亮，暖进人心里。

沅琪跑过去，和一个黑皮肤的马来妇女讨价还价，回来时手里多了两盏灯。她把灯给他，也给他毛笔，“你的字好看，你帮我写。”

“写什么？”他提着灯坐到梧桐树下的公共座椅中。

沅琪抚了抚身后裙子，在他身边坐下来，“就写：阿妈生日快乐，要高高兴兴，每天幸福。还有，吃得好，睡得好……要想我，告诉她，我每天都很想她。”

写完以后，他为她把灯放高。

明亮的灯，越飞越远了。沅琪起来，仰着脑袋看，笑得开心。

她回头对谢从云说，“谢谢你，总是这样麻烦你，怪不好意思的。”

“这是小事。”

第一次见到谢从云，是在两年前，阮沅琪十五岁。

那天她在中庭的榕树下睡觉，脸上盖一本英语词典。睡得迷迷糊糊，听到走廊尽头传来的脚步声和说话声。

认出是先生的声音，她马上清醒了，装模作样地拿起词典朗诵。一边分出视线偷窥走廊上的动静。

树荫里走来两人，一高一矮，一瘦一胖。矮胖的自然是先生，还竖着老土的中分头，鼻梁上驾着副圆形眼镜。沅琪一直都觉得这样看起来很傻帽，背地里和阿亚喊他“熊猫先生”。忘了说，阿亚是她的伴读，昆山将军的家仆，一个挺英气的小伙子。

先生身边有个学生模样的少年人，抱着本法语词典，穿白色衬衫，聆听先生的教导。察觉到她看他，他忽然回过头。

沅琪走上前看他，他的面孔很白，不像完全的本土人，漆黑无底的眼睛，近看，又幽幽的蓝。她想起希腊神话中的海神波塞冬，这个年轻人，真的有沉静如海的气质。

先生给他们互相介绍过，语重心长地对她说，“小谢刚刚从英国回来，托福年前就考过，已经600多了。你的英国最烂，有什么不懂的就问他。月底再挂红灯笼，我没法向将军交代。”

她的脸少有地红了。心想，这个老头儿太不给人面子。

“我是阮沅琪，很高兴认识你。”她对这个白面孔的漂亮少年伸出手。

他握了一下她的手指。

先生有事走了，他们在树荫下靠着长廊边缘坐下来。谈了会儿，她觉得这个姓谢的少年人有点沉默寡言。

“你还去了法国，有到香榭丽舍吗？听说是个很浪漫的地方，像仙境。露娜她们经常和我炫耀，这个暑假我也要去。”说话的功夫，她还一直盯着他瞧。

谢从云说，“风景不错，不过东西贵。”

“一定很浪漫。”她神往地说。

“去过才知道。”他说，“有打劫的，而且专挑黄种人。”

“这是真的？可别骗我。”她不甘心，瞪着他。

“千真万确。”谢从云低头看着她，“我遇到了，就在协和广场不远的小黑巷里，一共三个西班牙人，说要带我去找附近最便宜的旅馆。”

“然后他们把你带到没人的地方？你没事吧？”她笑，揶揄的口吻，“这种时候，就把钱给他们好了，那都是身外物，对不对？”

谢从云没说话，这个时候，他抬手看了看腕表。

“时间不早了，将军在等我。”

沅琪笑着和他道别，回去以后，拿稻草照着他的样子做成了小人，一连扎了三针。

二

那一年，刚刚从英国回来顺便在法国兜了一圈的谢从云十八岁，比她大三岁。第一面并不愉快，沅琪从此记恨上了他。

过了年，她转到当地一家和国外合办的国际学校上课。所住的庄园在更北部的一个小镇上，临近边境线，背靠着山峦，有密林遮掩。一年里，鲜少见到谢从云，久到她快忘了这个少年。

直到有一年夏天，她和同父异母的姐姐卓玛打赌，谁先爬上榕树折下树顶最长的那根枝桠就算谁赢。输的人，要裸奔加前滚翻，绕着秋生庄园东苑的温泉池一个来回。

卓玛是校运动队的，跟着北边林子里的驯兽人练过，身手敏捷。一会儿功夫，她就领先了一大步，在上面看着只爬到第一根枝桠的她。

“喂，云南来的小妞，你还是乖乖认输吧。”

“我还没输呢。”为了争一口气和避免裸奔加前滚翻，她卯足了劲往上爬，一个不小心就踩了个空，从树上掉下去。

耳边听到迅疾而过的呼呼风声，擦得脸颊生疼。全身的细胞都蜷缩起来，准备迎接这即将到来的剧烈疼痛。这时候，有双手却在下面稳稳接住了她。头晕目眩，她努力地睁开眼睛，看到日光里少年人匀净的脸，问她，“你没事吧？”

后来，她既没有裸奔，也没有前滚翻。底下人把这件事报告给首领，下午，她和卓玛跪在炎炎烈日下受罚。

“真没用，居然从上面掉下来。”卓玛用一种鄙夷的口气说。

沅琪没理她。

“要不是你闹出那么大动静，我就不会跪在这里受罚了。都是你连累了我，说到底，是你的不对。”

……

“喂，你傻了吗？”

“昆秀，你有没有听我说话？”

“你聋了吗？”

卓玛气急败坏地扑上来掐住她的脖子，沅琪咬她的手，卓玛揪她的头发，两人又打成一团。

嬷嬷和尤邦大叔从前庭赶过来，拉开她们。

通过走廊，进入后院，傍晚有一场雨，庭院里的空气焕然一新。青石台阶绿油油的，一层一层通往高台，倒映出她和卓玛两个人小小的身影。在房间门口，对视一眼，彼此哼了一声，谁也不服输。

房间里，将军跪坐在矮桌后喝茶。

她们互相看一眼，一齐跪到桌子的另一边，却谁也不先开口。

“你们打架了？”

“……”

“为什么打架？”将军低头喝一口茶，没有抬头。

卓玛说，“我讨厌她。”

将军抬头看自己的小女儿，“你呢，阿秀？”

沅琪说，“她看我不顺眼。”