“记得我第一次见她，就打翻一个漂亮的茶盏，她不仅没罚我，还赏了许多吃的与我，那时的我就觉，怎么会这般好的人啊，美得就像是从年画里走出来一样。（）”蕖叶轻声笑道。

“是了，后来她就算是病了，也会让你将她的头发梳得一丝不乱，后来瘦得厉害了，不能戴镯子了，她就时常让我捎带些精巧的手链子回去。”忆起往事，今夕眼里藏不住笑。

“是啊，别院夫人最在意的就是你了，姐儿就算是为了她，也得好好熬过这一关啊。”

蕖叶说着豆大的泪珠就掉了下来，今夕想劝她几句，这一急又咳了起来。

“姐儿这不是好好的嘛，蕖蹄子，又胡说什么啊”，端了药进来的彩衣连忙轻声喝道。

“我瞎说的，姐儿马上就会好了”，蕖叶扯起嘴角勉强笑道，结果比哭还难看。

今夕瞧见她这样子，是又好气又好笑，一时又大咳起来，一旁的彩衣瞧了她一眼，气得轻戳了下她额角道：“又哭又笑的，你去照照镜子，跟个夜叉似的，还不敢去洗把脸来。”

蕖叶这才想起自己也还没梳洗，说了句“彩衣你服侍姐儿喝药”就忙跑去打水烧水了。

“她刚才那鬼样子，没吓到你吧，姐儿……”，彩衣边伺候今夕用药，边笑叹道。

“她也不过是关心则乱，一时慌了手脚罢了。”今夕轻叹一声道。

喝了药和姜汤，蕖叶又给她再加了床薄锦被，今夕这才一宿到天明，微微发了点汗，人也稍微清醒了些，早膳用来小半碗清粥和一块糕点，众人这才算是舒了一口气。

就这样养了一些时候的病，忽然有小丫鬟来传话说，尚府和夙府小姐来瞧她了。

“嗯，人虽然清减了，可瞧这一脸苍白的样子，倒是愈发像病西子了啊”，夙素笑道。

“呸，说的是什么话啊”，尚妤笑着啐了她一口道，“尽是瞎说，你怎么不病一回啊。”

“哼，说得轻巧，我若是病了，夙府那些嬷嬷丫鬟们，可都得祖母扒层皮去不可。”

夙素轻哼一声道，蕖叶彩衣忙拿了各式靠垫引枕，服侍她们坐好，又将炭火烧得旺些。

“来时瞧见你院子后边，有一片苍翠的竹林，夏日虽然清幽凉快，可这寒冬腊月的，还是有些寒凉了，你平常就该多加注意些才是，身子骨一病难受的是自己。”尚妤劝道。

“你这屋里就该多烧几盆碳，偶尔也敞开下窗户，最好是烧个大紫铜熏炉，我那院里就烧了两三个紫铜炉，隆冬腊月屋里都是极暖和的。”夙素难得一脸认真地说道。

“你们能来瞧我，就已是很好了”，今夕浅笑道，“我已好了许多了，夜间也不咳了。”

“你啊”，尚妤知晓她这庶女，在嫡母面前自然是不会多说什么，一边轻叹着一边又似乎突然想起来什么，忙吩咐丫鬟拎出两个掐丝食盒，笑道：“什锦包子，芙蓉糕胭脂卷啊，这些都是我府里有名的糕点，待会你让丫鬟们拿去热一热，也算是尝尝鲜。”

“我和你说哦，那些糕啊卷啊，你若是没什么胃口，让与丫鬟们也无妨，只是这什锦包子定要尝两口，虽然比不得刚出炉的，可还是不错。”夙素俨然是经验之谈了。

“可不是”，尚妤笑指了夙素说道，“她啊，回回来尚府，定会先跑去厨房，尝一笼这什锦包子才撒手，也不知被夙夫人说了多少，别的都还好就是在吃上面亏待不得她。”

“偌大个尚府，吃一两笼包子，也要四处嚷嚷，真是小气鬼啊”，夙素扮了鬼脸道。

众人皆是哄然而笑，今夕也笑咳道：“你啊，短什么，都短不了你的吃的……”

“除了这些”，尚妤边说笑着，边将食盒又掀开一层，“还有魏腈的书信，以及……”

一叠书信和银票递到了今夕跟前，尚妤拉过今夕的手，将这些放到她手心里，才笑道：

“魏腈说入冬了信笺可能会少些，而这些银票嘛，她说是你应得的。这样也好，你也不必事事求到嫡母跟前了，我瞧你这院里也太素简了，你若想添置些什么，和我还有夙素说就是了，金陵但凡好点的铺子，我俩可都清楚着呐。”

“是啊”，夙素瞧了瞧空无摆件的博古架，说道：“我那里有两件小摆件，放我屋里也无用，早知道就拿来与你好了，你那嫡母也就面上说得好听罢了。”

“倒也还好，我本就喜素净，有没有那些摆件，也不甚在意，屋里空荡还透气些。”

今夕毫不在意地随口说道，俩人瞧她神情从容淡然，便知是真没将那些放心上。