扬州，来宾客栈。失意官僚李敬业叫了一壶酒自己和他的朋友们喝着，外面又进来一个头戴方巾的文士，随后又进来了一个手持羽扇自比孔明之人。

说起李敬业来，那和栗太后渊源颇深：李敬业的爷爷，就是当时高宗时候的宰相李文，当时在昭仪为后事件中李文说了一句“此乃陛下家事何必何必问外人”，一下子扭转了栗昭仪当年不利局面，因为李文在昭仪为后中有巨大功劳，栗太后待他是恭恭敬敬客客气气，李文被加封英国公享尽荣华而死，可是李文的儿子比他自己死的还早呢于是英国公的爵位就给了孙子李敬业，可爷爷能干这孙子可真不怎么样，当刺史没有当好就被贬官了，李家的倒霉事儿也是个双胞胎，李敬业的弟弟李敬尤当刺史怎也没当好也被贬官了，于是哥两个就到了扬州。头戴方巾的文士叫王滨骆，是个大才子，曾经7岁就作诗一首因而名声大噪，可是才子虽然才高八斗可人品不怎么样，在任职期间贪污受贿，就被贬官了。手持羽扇的名叫魏思温，原来是个八品的监察御史不过没干好就被贬职为县尉，这厮在县尉上也没好好干，就被朝廷革职为民回家种田去吧，可是呢魏思温虽然干活不好好干，但是脑子很好使。

扬州也没多大，这些人便七凑八凑的就都到了来宾客栈，这些失意的文人官僚聚在一起喝的正在兴起就有“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”之感，聊了几句就有知己之感了。大才子王滨骆道:“现在朝政上面栗太后虎视眈眈野心勃勃，皇帝真是前途莫测啊。”魏思温便道:“王兄说的极是啊。想我们空有一身本领，朝廷却不重用我们而用一些老学究，当真是让人心寒。咱们这些人谁不是满腹经纶饱读诗书，怎么如今竟然沦落到今天这个地步？当真是老天不公朝廷不公啊！”

魏思温此话一出，这些人谁肚子里还没个牢骚了纷纷一吐为快。可本来栗太后干政和他们被贬是没有关系的，可不知道是谁说道：“现在栗太后野心勃勃想当皇帝，皇帝现在前途莫测，如果这个时候我们可以振臂一呼，肯定是应者云集，如果我们打到洛阳去把栗太后拉下马，那这天下岂不都是我们的了？”此人话一出，众人都是心思神动热血沸腾。这些人都有一个共同点，不是他们都被贬过官，而是他们气大才疏认为只要有了自己就一定能成事儿，容易不知道自己几斤几两重。王滨骆是个文人，容易有这种情绪，李敬业兄弟两个那是高干纨绔子弟，也容易有这种情绪，反正都是热血沸腾。

最后，得出结论——咱们就揭竿而起吧！咱们造反得了！这造反要有人领头啊，众人一致推举李敬业，虽然他是个纨绔子弟，但他爷爷的爵位乃是英国公也是一代明相，下面大才子王滨骆担任议事，也就是秘书长，魏思温脑子够使就任命为参谋长。一下也是封了许许多多的官，干的有模有样。

李敬业有点愁眉道:“魏军师，我们手底下没有兵这可怎么造反？你脑子清楚赶紧想想办法吧。”魏思温一摇羽扇，笑道：“大人不必愁眉，此事简单，只需大人给我一副笔墨纸砚即可。”李敬业难免有点怀疑，道：“魏军师说的可是真的？这一副笔墨就可以为我带来朝廷的兵丁？”魏思温一笑，道：“大人不知道‘知识就是力量’这句俗语？如果大人信得过我，就应该给我一副，试试何妨？”李敬业听了，看他胸有成竹的样子也就应了他。

魏思温挥毫泼墨一阵子，吹吹墨迹未干的信纸，晾了一会儿封了后就让信使照着信封上的地址去了，李敬业虽然心中不悦未能看到信的内容，然而经过刚才也对他破有信心，就不追究了。远在洛阳的薛仲章看了信，便往裴炎在的中书省请命去了。薛仲章为八品监察御史，是有职责申请去地方视察情况，而且，薛仲章还有个特殊的身份——他是裴炎的外甥，薛仲章这个外甥给舅舅裴炎说我要去扬州视察视察情况顺便玩玩，裴炎哪有不应的？于是薛仲章就骑着马离开洛阳。