“娘娘，左大人。”

明皇后与左靖楼密谈时，贴身侍女柳烟战战兢兢走入，怯生生唤了一声。

正在气头上的明皇后想也不想，随手抓起一只茶杯就朝柳烟砸去。柳烟一声惨叫，捂着流血的额头向后跌倒，两行眼泪立刻涌了出来，却不敢哭出声。

“娘娘消气，凡是总有转圜余地。”左靖楼安慰一番，而后走到柳烟面前，体贴地将柳烟扶起，柔声道，“这时候来找娘娘，可是有什么重要事情要说？”

柳烟抽泣两声点点头，红着脸忍住哭声，低道：“小罗子报信回来，说琳琅阁的白老板今天受皇上传召入宫密谈，离开皇宫后直接去了三皇子宫里。”

白凤隐入宫的事，容萧夙身边擅于逢迎的太监早报告给明皇后，但之后她去往三皇子宫殿的事情明皇后还不知道。

左靖楼扭头看向明皇后：“白凤隐很清楚太子殿下对三皇子态度，这种时候跑去三皇子那里……娘娘，事情似乎有蹊跷。”

“之前她不是拒绝了三皇子的讨好吗？怎么突然又联系上了？”明皇后顿觉情况不妙，涂抹厚厚脂粉的脸更加苍白，“这可不妙，万一她投靠三皇子那边，那等她入宫封嫔后，就可以天天在皇上身侧吹枕边风了！”

“如果真是这样，殿下的处境就更加危险，恐怕殿下的太子之位，是真要不保了。”

明皇后一阵心慌，低声斥退柳烟，而后飞快扑到左靖楼胸口，泪水涟涟。

“靖楼！你快想想办法，无论如何要保住川儿的太子之位啊！本宫被皇上冷落半辈子，忍到现在唯一期盼，就是川儿能继承大统、君临天下。你可不能让他在这种时候输给别人！”

轻轻拨开明皇后紧攥衣襟的手，左靖楼故作无奈：“娘娘的苦衷我懂，娘娘的心事我也懂。可是娘娘也该知道，皇命不可违，臣不过一个小小的太子少师，又能如何去做？殿下自己不争气，白凤隐成了皇上新宠，他们之间又有积怨……这件事，臣真的无能为力。”

明皇后仓皇倒退，泪水接连不断滑落。

“川儿……川儿是本宫唯一的期望……川儿若是输了，明家便是刀俎鱼肉，随便谁都能任意宰割……本宫该怎么办……这样活了一辈子，本宫为的究竟是什么……”

一代皇后憔悴如斯，仿佛三魂散了七魄，早就失去青春的脸上现出苍老痕迹。

怅然之中，明皇后痴痴呆呆望向铜镜，泛黄镜面里那张憔悴扭曲的面容映在她眸子里，无端引发一场空前的惶恐与惊慌。

二十年韶华尽锁深宫，到头来，竟是一场空么？

“不……不是这样的，本宫的结局不该是这样！”

拾起手边杂物嘭地一声砸倒铜镜，明皇后心里愤懑陡然爆发，踉跄飞奔到左靖楼面前，死死揪住他衣襟，一双眼中满是狰狞之色。

“告诉本宫，要怎么做才能保住川儿，才能让明家平安无事，让本宫高枕无忧？你有办法，你一定有办法的对不对？快告诉本宫！”

“办法倒是有，只是……”左靖楼吞吞吐吐，在明皇后几次催促后才叹口气道，“皇上真打算放弃殿下，谁也没办法改变。除非在皇上正式罢黜殿下之前下手，或是让所有与殿下争位的人都消失，又或者……让皇上再没有改变决定的机会。”

明皇后慢慢放开手，似懂非懂，陷入沉思之中。

“只要皇上没有机会……”

帝都形势悄无声息发生巨变时，白凤隐正在琳琅阁内悠闲喝茶，对面坐着风南岸与云疏醉这对儿奇妙组合。

“凤隐，你是认真的？没在开玩笑？”