刘若溪几分感慨，笑颜便道：“紫琪好厉害，全中靶心！”许婧芯淡淡释道：“冰箭的轨迹可以操控，只是费神一些。 ”刘若溪好奇又道：“婧芯，你也使箭吗？”“我惯用风刃。”说罢，许婧芯随手一扬。疾风削下的半片叶子，缓缓便落在她的手上。刘若溪即羡慕道：“你们还真有一手！”许婧芯笑了笑，转言便问：“这些天怎么不见子风？”刘若溪缓缓道：“他修的内功，在屋子里闭关呢。”说罢，刘若溪随即看了看屋子的方向，自言自语道：“也不知道练得怎样了……”此刻，屋内房门紧闭。真气在仅有的空间激荡一阵，器皿方才缓缓落到原来的位置。朱子风擦了擦额前的汗道：“得加把劲才行！”

这时，太虚殿外的一处院墙之上，薛宝扶着顶瓦大声又喝：“艳玲，你出来见见我呀！”伯府之中，一位少女暴跳如雷，三两步奔到院中，劈头就骂：“只是一个区区四品都尉，你还有脸跑我这里来？”薛宝难过道：“艳玲，我也只是想见见你！”少女没好脸色道：“我爹身为太虚殿大学士，权倾朝野，名满伴月城；本小姐是伯家独女，人中之凤！你一个癞蛤蟆，也想吃天鹅肉？快给我滚，别坏了我的名声！”“不是的，我……”薛宝一时语塞，那伯艳玲已喝道：“来人，给我把他射下来。”骂声中，院内冲出一排府兵，拔箭就往墙头射去。

薛宝头一缩，发髻上已经中了一箭。看那眼前疾驰的箭枝，薛宝憋着一口气，无奈只得翻身下墙。身旁，吕能蹲在小道旁的碎石上，喃喃又劝：“六师弟，这样尖酸的人，你竟忍得？”薛宝恋恋不舍地往院墙上又看一眼，无奈便叹：“怎么说也是伴月城第二美人，可惜了！”吕能徐徐站起身道：“为了她，你费了不少心思了。待我们翻身之日，看她能嚷嚷到什么时候！我们走吧，替大师兄多干点事实，才是正道！”薛宝咬咬牙,重重叹了一声，便随吕能离开。

又是一天清晨，太虚殿如常朝事。殿外，百官三跪九叩，千呼万岁。稽首声中，夏仲启缓步驾临，挥袖稳坐在龙椅之上。虽是弱势之时，他仍不失君主风范。见皇帝莅临，主事太监便高声道：“有事启奏，无事退朝！”随即，侯易矫健踏出百官之列，沉声就道：“臣有本要奏！”夏仲启眉心一紧，佯作镇定道：“卿家请奏！”侯易挺起胸膛，张口便道：“近年，七星、朱雀两军将士屡立战功。然军费紧张，以致奖赏迟迟不能发放。经军机处众议，税制不得不改！国民五十而贡，国库自然充实！”

话音刚落，夏南康亦出列道：“禀父皇，当前苛捐杂税已至民怨。更有一些偏远地区，贫民食不果腹、衣不附体，实不宜再行加征！”伯因冷冷即驳道：“太子此言差矣，普天之下，莫非夏土。开征田赋，有助于鼓励经商，是件好事！”夏仲启怕他们在大殿之上又吵起来，忙转言道：“此事事关重大，容朕再好好想一想。众卿可还有本要奏？”

侯易心头漫过一丝不悦，瞪了夏南康一眼，即扬声道：“禀陛下，太子已是而立之年，还是及早完婚，方知进退！”夏仲启亦不便当众驳他面子，只好道：“侯丞相有何高见？”侯易笑笑道：“太虚殿大学士伯因伯大人之女，正值芳年，才貌双全，即是太子妃的最佳人选！”夏仲启亦是知道此人，微微颔首。殿中百官一时交头接耳，悄声议论起来。其中，最得意的莫过于伯因，若女儿成了太子妃，对伯家掌控朝廷，亦有大大的好处，看向侯易的眼神即便更加亲切。