为了防止意外事故发生,京都各城门的防守在每个节假日前后都会变得更加森严。特别是节日当天,不光是在城门值守的军士增加两倍。那些进出城门的行人都要被在城门处值守的军士一一盘问,确认无害后才可放行。
所有进出城门的行人都要出示“牙牌”,被在城门处值守的军士一一盘问,确认无害后才可放行。但凡让军士感到有一点可疑之处,便会对其反复盘问。倒霉点的,还会被立刻关押起来,直到证明身份且有两个以上居住在城内的良民愿意为其作保方可出狱。这样的严密防守一般在节日前后几日。
所谓“牙牌”则是一种类似后世社会的身份证。它是用木头或金属制成的版片,上面刻有持牌人的姓名、职业、住址、履历。若是官员,版片上还会记载有其任职的衙门及官居品级。版片上凿有小孔,可以系佩。它与现代意义上的卡片式身份证已经非常接近了。
凡亲王和一品以上官员所用“牙牌”均以黄金铸制,显示其品位身份之高;三品以上官员所用“牙牌”均为银质;五品以上官员的“牙牌”为铜质;七品以下官员的“牙牌”为铁质。平民、商户等其他非政府人员的“牙牌”一律为木质。
因城门守军检查严格,入城的速度相当缓慢。虽然永宁门出入的人员与平日相差不多,可城门口还是排起了半里长的队伍。轻眉等的有些无聊,掀起车帘透过缝隙往外张望。
忽然队伍前方的人群里微微骚动起来,轻眉伸手微抬起窗帘,看见常朗(苍狼)守在马车旁,警惕的看着奔来的马队。
轻眉侧身向前看去,人群很自觉地让开了很宽的路面。只见道路上远远奔来三十来骑,骑姿矫健,身着清一色御林军服,正向着这方向奔来,坐在车里的角度太小,看不真切,但骑手矫健的身姿却一望可见,难怪会引起常朗(苍狼)的警惕。
“瞧这神气,真不愧是皇上身边的亲卫军!”身旁一人啧啧称赞。
“那可不是,听说能进御林军的都是百里挑一。”另一人连声附和道。
转瞬间,马队已靠近城门。领头之人手持令牌大声叫道,“神武营办差!”
城门守军见状不敢耽搁半分,立即放行。神武营中多是贵胄子弟,一向嚣张跋扈。没事都能整出点事,若是冲撞了他们丢了差事是小,只怕弄了不好,连小命都难以保全。
常朗(苍狼)不动神色将马车往路边靠了靠,让出道路来。马队往城外飞驰而去,直到消失在众人视线里,大家才松了口气。
轻眉盯着远去的马队,若有所思。虽然骏马飞驰而去,她却隐约看见一个熟悉的身影,一时间忍俊不住,轻笑出声来。
英儿瞧见,忍不住问道,“紫怡姐姐,你笑什么?”
“突然想起一件好笑的事……”听了轻眉的解释,想到那日三爷(刘霆)被丫鬟婆子痛揍一顿的狼狈样,两个小丫鬟也乐的笑个不停。
也许是威武侯府的名头大,轻眉一行在城门处并没怎么受刁难,很快就被放了过去。
马车缓慢地驶过城门向城中行进。通城门的大道由为数众多的巨大青石铺就而成,笔直宽敞,道宽近五丈余,两旁植以大量槐树和榆树,浓密的绿荫在阳光的照耀下,青光闪烁。
车子慢慢行驶在东安大街上,缓缓停在离药铺不远的拐角处,轻眉隔着车窗纱帘,仔细的看着。店里伙计们忙忙碌碌的迎进送出,不时有人拎着一串药包走出铺子。
“济民药铺的生意很好,并没有什么不对的地方。看来师兄没有露出破绽.....”轻眉在车子里微微拧眉想了一会儿,拿出药方递给英儿,吩咐道,“英儿,你拿着这方子去药铺抓药。”
英儿拿着药方下了车,招呼马婆子一起快步进了济民药铺。不大会儿又急匆匆地走了出来,隔着车帘低声禀报道,“紫怡姐姐,大夫说这药方上有两味药要临时炮制,至少要等上一个时辰。你看,就是画了圈圈的…….”她边说边将药方从车窗递进去。
轻眉看了药方,从身边的袋子里取出一个装着铜钱的荷包,连同药方一并交予英儿之手,“你和马婆子在这里等着取药,我们先去街上转转,办完事回头再来接你们。这荷包给你拿着,付了药钱剩下的都归你们两人。只是别走的太远,让人找不着……”
英儿一边接过东西,一边笑嘻嘻地回道,“紫怡姐姐放心,我不乱跑。”
听说有钱分,马婆子欢喜的连声应是,“姑娘只管放心,老婆子定不会误事。”这几年在庄子里可没遇上这般好事?活不累还有钱拿。
京都城主要的几条街道上都已是一派车水马龙。来来往往的行人熙熙攘攘。伴着街路两旁的小商贩起伏不定的叫卖声,街路蜿蜒前伸。两侧店铺如林,亦有不少小摊,摊上陈列着玉器古董,珠钗佩饰,胭脂水粉等精致的奢侈品。翘阁飞檐的饭庄酒肆鳞次栉比,皆是客座如云,行人似水。街道的一角似是有人杂耍卖艺,围满了观看的那男男女女,不时爆发出阵阵叫好声。
轻眉带着人在京都城的街道上转了转,看了看两家陪嫁的店铺,差点没气晕过去。李家是存心给她难堪的。米铺开在翰林院边上——翰林院的那些书呆子,有几个知道家中的柴米油盐?无人问津的米铺,不亏本才有鬼。至于书铺则更离谱,居然开在兵营旁边。那附近除了进出兵营的军士和家眷,就找不出什么读书人。这年头可不比后时代的军人,必须读书识文,有一定的学历。在古代社会里,上万人得军营之中,也不过几十个认识字的。扳着手指头数也数的出来。
看了两家店铺,轻眉对剩下的几家商铺,也不再报什么幻想,反正也不会有什么大 “惊喜”。她此时心里一片清明。李家给她的陪嫁,不过是面上光,让人看着好看,却没有什么实用。她若是不什么也不懂的宅门闺秀,这样的铺子接手不到三个月就要赔上一大笔钱。
李家分明就是故意在陪嫁的店铺、田地上做了手脚。想着让她吃了哑巴亏。轻眉心中痛恨不已,“哼,原本看在他们舍出钱财的份上,不打算让他们太难堪。没想到居然玩出这么一出招。既然这样,那就休怪本姑娘不讲情面…….”
作者有话要说:这章大修(原文2723字,重修后5000多字)。